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El Zoológico Nacional del Smithsonian dijo que un zorro fue el responsable de la muerte de 25 flamencos americanos y un pato de cola blanca después de que el animal irrumpiera en su recinto de malla metálica de alta resistencia.
El Zoológico Nacional dijo el martes que los miembros de su personal están “devastados y de luto” por la pérdida de las aves muertas que fueron todas asesinadas en el mismo día el lunes.
Otras tres aves resultaron heridas en el ataque y están siendo tratadas en el hospital veterinario del Zoo.
El personal descubrió la masacre a primera hora de la mañana en el patio exterior de los flamencos y avistó al zorro antes de que se escapara, dijo el zoo en el comunicado.
“Esta es una pérdida desgarradora para nosotros y para todos los que se preocupan por nuestros animales”, dijo Brandie Smith, directora de John y Adrienne Mars, del Zoológico Nacional e Instituto de Biología de la Conservación del Smithsonian.
“La barrera que utilizamos pasó la inspección y es utilizada por otros zoológicos acreditados en todo el país. Ahora nos centramos en el bienestar de la manada restante y en fortificar nuestros hábitats.”
El zoológico dijo que realizó la última inspección del lugar un día antes del ataque, alrededor de las 14:30 horas, como parte de los controles regulares que se realizan varias veces al día.
Pero el 2 de mayo se descubrió un nuevo agujero del tamaño de un balón de fútbol en la malla metálica de alta resistencia que rodea el patio exterior. Se trata de la primera vez que un depredador traspasa la malla, instalada en la década de 1970.
El incidente está siendo investigado por las autoridades del zoo, que han instalado trampas vivas alrededor del patio exterior para atrapar a cualquier depredador. También se han instalado cámaras trampa digitales censuradas por infrarrojos que se activan con el movimiento para fotografiar la actividad nocturna.
La bandada de aves, que originalmente contaba con 74 flamencos, ha sido trasladada a un establo interior y los patos a un espacio exterior cubierto y seguro, dijo el zoológico.
La declaración del zoológico subrayó que “la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza incluye tanto al flamenco americano como al pato de cola blanca como especies de menor preocupación”.
“Aunque los flamencos son una especie de ave abundante, están amenazados por la pérdida de hábitat debido a la minería y a las perturbaciones humanas”, añadió.
La masacre en el zoo por ha representado el último ataque mortal de un zorro en Washington en los últimos días. El mes pasado, la policía del Capitolio de EE.UU. capturó un zorro y le aplicó la eutanasia después de que atacara a seis personas, entre ellas el representante demócrata de California Ami Bera.
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