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Un periodista detenido después de que Bielorrusia desviara por la fuerza su vuelo de Ryanair fue condenado el miércoles a ocho años de cárcel tras lo que los líderes de la oposición calificaron de “juicio falso”.
Roman Protasevich, de 27 años, volaba de Grecia a Lituania hace casi dos años cuando los controladores aéreos bielorrusos ordenaron a los pilotos aterrizar en Minsk con el falso pretexto de una amenaza de bomba.
El vuelo FR9478 de Ryanair, entre dos países de la UE, fue escoltado hasta tierra por cazas bielorrusos en un acto hostil sin precedentes. No se encontraron explosivos a bordo, pero el Sr. Protasevich, ciudadano bielorruso que vivía en el exilio, fue detenido en una maniobra aparentemente planeada de antemano.
Fue declarado culpable de varios delitos, entre ellos conspirar contra el Estado, incitar a cometer actos de terrorismo y calumniar al presidente del país, Alexander Lukashenko.
La sentencia se dictó el Día Mundial de la Libertad de Prensa.
Protasevich dirigía Nexta, un canal de la aplicación de mensajería Telegram muy utilizado por los participantes en las protestas masivas contra las controvertidas elecciones de 2020 que dieron a Lukashenko un sexto mandato. Junto con su canal hermano, Nexta Live, tiene 1,4 millones de seguidores.
El fundador del canal, Stsiapan Putsila, y otro editor del mismo, Yan Rudzik, fueron condenados en rebeldía a 20 y 19 años de prisión, respectivamente. Ambos permanecen en el exilio.
Las circunstancias de la detención de Protasevich, en mayo de 2021, provocaron la indignación internacional y las sanciones de la Unión Europea contra Lukashenko.
Desde entonces, varios países occidentales han prohibido a sus aviones sobrevolar Bielorrusia.
Su novia rusa, Sofia Sapega, también fue detenida antes de que se permitiera continuar el vuelo. El año pasado fue declarada culpable y condenada a seis años de prisión, pero Bielorrusia ha aceptado que cumpla su condena en Rusia.
La líder de la oposición bielorrusa en el exilio, Sviatlana Tsikhanouskaya, calificó las sentencias de “desprecio a la justicia” por parte del régimen, que había llevado a cabo “un juicio falso”.
Pratasevich es “rehén del régimen desde el atentado contra Ryanair”. [plane] secuestro”, tuiteó.
Tras su detención, el Sr. Pratasevich fue mostrado en la televisión estatal confesando entre lágrimas su participación en las protestas antigubernamentales y conspirando para derrocar al Sr. Lukashenko. La oposición bielorrusa en el exilio dijo que las confesiones eran falsas y que habían sido coaccionadas.
Reuters y Associated Press contribuyeron a este reportaje
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