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La rebelión más mortífera de Kazajstán en 30 años de independencia ha obligado a un cambio radical en la retórica del presidente elegido por el país de Asia Central, un lingüista que construyó su carrera sobre la base de la diplomacia en lugar de la palabrería.
Casi tres años sin incidentes después de asumir la presidencia, Kassym-Jomart Tokayev ha pedido la intervención de una alianza militar liderada por Rusia para sofocar un levantamiento nacional que culpó a bandas “terroristas” entrenadas en el extranjero.
Sus palabras, pronunciadas en un discurso televisado, tienen más reminiscencias del lenguaje utilizado por su predecesor, el hombre fuerte, Nursultan Nazarbayev, que de la diplomacia refinada a lo largo de una larga carrera que incluye una etapa en las Naciones Unidas.
Al invitar a la intervención de Moscú, Tokayev también corre el riesgo de perturbar un acto de equilibrio en un Kazajstán rico en recursos entre los intereses políticos y económicos en Rusia, China y Occidente.
“Es un tecnócrata muy bien educado, pero es un producto del sistema”, dijo Kate Mallinson, experta en Asia Central de Prism, una consultora de riesgo político con sede en Londres. “Es muy poco probable que actúe unilateralmente ahora”.
Los disturbios en Kazajstán, un antiguo país soviético de 19 millones de habitantes, fueron provocados por protestas por el aumento del precio del gas licuado de petróleo y se convirtieron rápidamente en disturbios que se alimentaron del resentimiento profundamente arraigado durante tres décadas de autocracia.
La violencia es el primer desafío a la autoridad de Tokayev desde que reemplazó a Nazarbayev en marzo de 2019 y, solo tres meses después, ganó el 71 por ciento de los votos en unas elecciones criticadas por la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa.
Un ávido lector de ficción y memorias políticas, Tokayev, de 68 años, dirigió la federación nacional de tenis de mesa durante 13 años y más recientemente ha adquirido el apodo de “muebles” de sus detractores, una burla a la ausencia percibida de cambio político.
Su aceptación de la renuncia de todo el gobierno esta semana y su revocación inmediata de las reformas que habían eliminado los precios máximos del butano y el propano, a veces llamados ‘combustibles para las carreteras para los pobres’, no hicieron nada para apaciguar la creciente furia pública.
En otro paso, aparentemente conciliador, Tokayev asumió el liderazgo del poderoso Consejo de Seguridad y destituyó a Nazarbayev en el proceso, pareciendo dejar de lado al exlíder de 81 años que se cree que aún ejerce una enorme influencia.
Siguió diciendo que los residentes de Almaty, la ciudad más grande de Kazajstán, fueron víctimas de ataques de “terroristas” y “bandidos” y que era deber del gobierno “tomar todas las medidas posibles para proteger nuestro estado”.
Tokayev nació en Almaty en 1953, hijo de un veterano de la Segunda Guerra Mundial que más tarde se convirtió en escritor de novelas policíacas. Su madre trabajaba en un instituto de formación de profesores de idiomas extranjeros, según una biografía en el sitio presidencial.
Después de graduarse del prestigioso Instituto Estatal de Relaciones Internacionales de Moscú, fue destinado a la embajada soviética en Singapur y más tarde en Beijing, donde perfeccionó su fluido mandarín. También habla ruso, inglés y su nativo kazajo.
Ha sido dos veces ministro de Relaciones Exteriores de Kazajstán y, mientras era director general de la Oficina de la ONU en Ginebra en 2011-2013, fue un defensor activo del desarme nuclear.
Una vez elogió a Nazarbayev por haber rechazado una oferta del entonces líder libio Muammar Gaddafi para desarrollar la primera bomba nuclear “musulmana” del mundo utilizando el arsenal legado a Kazajstán por la Unión Soviética. En cambio, Kazajstán entregó las armas.
Sin embargo, su llamado a la intervención de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC), una alianza militar entre Rusia, Kazajstán y otros cuatro países exsoviéticos, amenaza una neutralidad geopolítica cuidadosamente coreografiada.
Eso, dijo la Sra. Mallinson, podría incienso aún más a los manifestantes.
“Pedir las tropas de la CSTO socava uno de los mayores logros del señor Nazarbayev durante su mandato de 30 años: afianzar la soberanía de Kazajstán y equilibrar las relaciones exteriores entre Occidente, Rusia y China”, dijo.
“Habrá enfurecido a tantos segmentos de la población cada vez más nacionalista que es difícil verlo ganar”.
Reuters
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