By 
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, es un conservador a todas luces.
Mientras el republicano busca un segundo mandato en noviembre, puede pregonar múltiples recortes de impuestos. Ayudó a promulgar una prohibición de los abortos después de seis semanas, antes de que muchas mujeres sepan que están embarazadas. Presidió una revisión de la ley electoral que podría dificultar el voto de algunos georgianos.
Y en caso de que alguien todavía dude de sus credenciales, a Kemp le gusta señalar que es el primer gobernador republicano moderno de Georgia que no fue demócrata en algún momento de su carrera política.
Aun así, su decisión de desafiar a Donald Trump y ratificar a los electores presidenciales de Joe Biden en 2020 le ha valido a Kemp el crédito de algunos demócratas. Esa buena voluntad se manifestó en las primarias de mayo en Georgia, cuando un número notable de votantes de tendencia demócrata votaron por los republicanos para ayudar a Kemp a derrotar a su contrincante respaldado por Trump.
Ahora, de cara a las elecciones generales, la candidata demócrata Stacey Abrams necesita a esos votantes en su columna. Y ella no tiene pelos en la lengua al argumentar que Kemp no debe nada a los votantes por negarse a subvertir una elección presidencial estadounidense libre y justa.
“Permítanme ser clara”, dice Abrams casi al final de su media hora de campaña. “No cometer traición no te convierte en un héroe”.
Las multitudes en los eventos de Abrams rugen ante esa frase, traicionando al menos cierta preocupación de que el manejo de Trump por parte de Kemp pueda ganarse el favor de suficientes votantes moderados y resulte una variable decisiva en esta revancha de hace cuatro años.
Kemp y el secretario de Estado republicano de Georgia provocaron la ira pública de Trump cuando firmaron la victoria de Biden en el estado, que había sido un candado republicano en las elecciones presidenciales desde 1996.
Por supuesto, Kemp nunca se opuso explícitamente a las falsas afirmaciones de Trump de que la victoria de Biden fue fraudulenta; el gobernador se limitó a explicar con naturalidad que estaba cumpliendo la ley. Su enfoque indignó a los partidarios más acérrimos de Trump. Pero también resultó ser una forma sutil de que Kemp se posicionara como una fuerza moderadora dentro del partido de Trump, dando al gobernador una oportunidad de formar una coalición en noviembre de sus propios partidarios de base y votantes clave.
Ese equilibrio es la forma en que Kemp derrotó por poco a Abrams en 2018 y la forma en que los demócratas, a su vez, cambiaron el rumbo de Georgia en 2020.
“Es una estrategia de base más para los republicanos, y una estrategia de base más para los demócratas”, dijo Tharon Johnson, un estratega demócrata, explicando la presión compartida sobre Kemp y Abrams para ganar el estrecho medio.
Hace cuatro años, Kemp ganó por 55.000 votos de unos 4 millones emitidos. Biden superó a Trump por menos de 12.000 votos de los 5 millones emitidos. En las elecciones concurrentes al Senado de EE.UU., dos meses después de las presidenciales, votaron unos 4,5 millones de georgianos; los demócratas Raphael Warnock y Jon Ossoff ganaron por 2 y 1,2 puntos porcentuales, respectivamente.
En mayo de este año, Kemp superó al ex senador David Perdue con casi el 74% de los votos en unas primarias republicanas con una participación récord, a pesar de que Perdue contaba con el respaldo de Trump. Los más de 262.000 votos de Perdue podrían preocupar a Kemp en un estado tan disputado.
“Todavía hay muchos negadores de las elecciones en nuestro partido”, dijo Ed Henderson, un funcionario local del GOP en el condado de Rabun, donde Kemp y Abrams celebraron sendos eventos recientemente. “Yo no soy uno de ellos”, dijo Henderson, “pero Kemp tiene que lidiar con ellos”.
Por otra parte, un análisis de Associated Press de los registros de votación temprana de la firma de datos L2 encontró que más de 37,000 personas que votaron en las primarias demócratas de Georgia hace dos años votaron en las primarias republicanas de mayo, un número inusualmente alto de los llamados votantes cruzados.
Eso le dio a Kemp un claro impulso anti-Trump que nunca buscó abiertamente y también llamó la atención en el campo de Abrams.
“Ambas partes tienen preocupaciones similares”, concluyó Johnson.
De ahí la frustración de Abrams ante cualquier posibilidad de que Kemp sea recompensado por no ayudar a Trump a frustrar unas elecciones.
Kemp, dijo a los periodistas en una parada en el norte de Georgia, fuertemente republicano, está “siendo alabado por no cometer traición.” Señaló otras acciones de Kemp: la ampliación de los derechos de posesión de armas con una ley de portación oculta y la firma de un proyecto de ley que prohíbe los abortos a las seis semanas de embarazo.
“Es un error sugerir que Brian Kemp es una especie de moderado anti-Trump”, dijo Abrams a los periodistas. “No lo es. No es simplemente un conservador fiscal. Es un extremista religioso de extrema derecha que está usando la ley de Georgia para implementar su sistema de creencias.”
Lance Hammonds, presidente de la sección de la NAACP en el condado de DeKalb, fuertemente demócrata, en el área metropolitana de Atlanta, dijo que es consciente de los votos cruzados en mayo y que estátrabajando para educar a los votantes sobre el historial completo de Kemp.
“Diría que ha hecho un buen trabajo como gobernador”, admitió Hammonds. “Pero hay muchas lagunas”, dijo, señalando especialmente la negativa de Kemp a ampliar totalmente el Medicaid.
En cuanto a la navegación de Kemp hacia Trump, Hammonds hizo una distinción entre Kemp y su relativo silencio y el Secretario de Estado Brad Raffensperger, quien ha criticado al ex presidente y testificó ante el panel del Congreso que investiga el papel de Trump en la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos.
Raffensperger “dio la cara”, dijo Hammonds, mientras que Kemp “siguió la línea del partido. Eso no es verdadero valor político”.
De hecho, Kemp no habla de Trump a menos que se le pregunte. Ese es un cambio notable con respecto a 2018, cuando obtuvo el respaldo de Trump en unas disputadas primarias republicanas. En su lugar, Kemp cita sus decisiones de evitar los cierres prolongados de negocios en todo el estado y los mandatos de máscara durante el pico de la pandemia de coronavirus, y trata de vincular a Abrams con Biden y una economía inflacionaria. Kemp la llama “extremista”, al igual que ella lo califica a él.
Aun así, Kemp deja clara su estrategia electoral.
“Ya vimos lo que pasó” con las victorias de los demócratas en 2020 y 2021, dijo Kemp sobre las bases del GOP durante una reciente parada en el condado de Rabun, donde obtuvo el 80% de los votos en 2018. “Tenemos que unirnos y sacar a toda nuestra gente”, advirtió. Luego, prometió: “Vamos a ir a por ese medio”.
Sólo con los periodistas después, el gobernador reconoció a regañadientes los posibles efectos del drama de 2020 en esa ecuación. Dijo que los leales a Trump le dan crédito por haber firmado una revisión de las leyes electorales del estado en 2021, una reacción a las victorias de los demócratas. Entre otras disposiciones, la ley acorta las campañas de segunda vuelta a cuatro semanas y limita los buzones para el voto en ausencia en los condados más poblados. Ambas medidas obligan a los demócratas a recalibrar sus operaciones de participación.
Presionado sobre si podría conseguir votos decisivos para ratificar la victoria de Biden, Kemp dijo: “La gente quiere funcionarios elegidos que cumplan su juramento de proteger la ley y la Constitución de este estado y la de Estados Unidos. Creo que hay mucha gente en el centro que aprecia eso”.
Por supuesto, añadió, “probablemente hay mucha gente que no me votará y que también lo aprecia. Pero he intentado ser coherente”.
___
Siga a AP para una cobertura completa de las elecciones de mitad de mandato en https://apnews.com/hub/2022-midterm-elections y en Twitter, https://twitter.com/ap_politics
Comments