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Galyna Kucherenko se lamentaba de la escasez de productos esenciales que inevitablemente ha traído consigo la guerra en Ucrania. Ella y su familia estaban bien de comida, y el edificio en el que vivían tenía un refugio en el sótano para los bombardeos nocturnos, pero el problema era el combustible.
¿Intentaban ella y su familia salir de Kiev como tantos otros? pregunté. “No”, respondió indignada. “¡Los necesitamos para hacer cócteles molotov para recibir a los rusos! Tenemos la mayoría de los demás ingredientes, como el alcohol. Pero es el combustible, la gasolina, lo que nos falta”.
La Sra. Kurcherenko, de 72 años, madre de cuatro hijos y abuela de tres, tenía opiniones firmes sobre quienes consideraba responsables de esa escasez.
“Son todas las personas que llenaron los depósitos de sus coches y llenaron bidones y se fueron. Puedo entender que saquen a los niños, pero los hombres y mujeres adultos deberían estar aquí, defendiendo esta ciudad, ese es su deber”, quiso señalar.
Con las fuerzas invasoras rusas a punto de rodear la capital, y tratando de apoderarse de territorio en todo el país, el gobierno ucraniano ha instado repetidamente a los ciudadanos a ayudar a defender la patria.
Los ciudadanos voluntarios llevan meses entrenando los fines de semana. Se han cambiado las leyes que les permiten tener armas de alto calibre en casa.
El presidente, Volodymyr Zelensky, que ha permanecido en Kiev, rechazando la oferta de Joe Biden de llevarle a él y a su familia a un lugar seguro, ha anunciado un programa para que los residentes estén armados, y se ha prometido la distribución de 18.000 subfusiles y rifles de asalto.
El gobierno también ha instado a la población a fabricar y utilizar molotov contra los rusos. El Ministerio de Defensa publicó un tuit: “Haz cócteles molotov y derriba al ocupante”.
La Sra. Kucherenko se encuentra entre los que han respondido con presteza a la petición, al igual que sus familiares , amigos y vecinos.
Un grupo de ellos se reunió el sábado por la tarde en la casa del hijo de Kucherenko, Oleksiy, en una calle residencial de una zona tranquila de la ciudad, para planificar su operación.
Contaban con instrucciones de canales de televisión y radio, así como con información obtenida de búsquedas en Internet, sobre cómo fabricar el cóctel molotov, y tenían algunas de las piezas que lo componían.
Existen varias versiones de los cócteles Molotov, que fueron utilizados por primera vez por las fuerzas finlandesas contra los rusos en la Guerra de Invierno de 1939 y que llevan el nombre del ministro de Asuntos Exteriores soviético Vyacheslav Molotov del pacto Ribbentrop-Molotov.
La Sra. Kucherenko y sus amigos habían optado por el bicarbonato de sodio, espuma de poliestireno, tiras de neumático viejo, jabón, aceite de cocina, la gasolina que pudieron encontrar, vodka, grandes botellas de cerveza y mechas hechas con paños de cocina rotos.
Oleksiy, un empleado de contabilidad de 47 años, dijo: “Al principio no estaba seguro de que mi madre se involucrara en esto a su edad”, manteniendo la voz baja para intentar que ella no escuchara. “Pero ella no iba a dejar Kyiv, dijo que era su deber quedarse y ayudar en todo lo que pudiera, y ha sido muy activa en los planes de estas Molotov”.
Iryna, una vecina, también quiso señalar cómo la Sra. Kucherenko ha sido una fuerza motriz en la “Operación Molotov”.
“Estoy muy impresionada por lo que hace a su edad, debería dejarse en manos de gente joven como yo”, dijo, añadiendo con una carcajada: “Sólo tengo 66 años”.
Iryna no quiso que se publicara su apellido, y ninguno del grupo quiso ser fotografiado, “por si acaso…”, dijo Olekseyi. Había estado entrenando como ciudadano voluntario, con una pistola de pintura, pero tenía que recoger un arma real expedida por el gobierno un poco más tarde. Salió a tiempo para estar en el interior antes de que empezara el toque de queda a la tarde, preguntándose qué tipo de arma iba a conseguir.
Otros, sin embargo, llevan tiempo planeando este momento. En un puesto de control cerca del centro de Kiev, Nicolai Kostyuk se vistió para la guerra, con un gran gasto. Estaba equipado con lo que los soldados británicos llaman “Gucci” para describir el equipo de combate de moda, a veces en tono de burla.
El Sr. Kostyuk iba casi siempre de negro, de la cabeza a los pies, desde el casco hasta las gafas de sol, pasando por el chaleco antibalas y las botas. Iba completamente de negro cuando se bajaba el pasamontañas. Iba armado con un fusil automático WAC-47 de fabricación estadounidense, un derivado del M16, configurado para utilizar cartuchos de 7,62×39 mm de la época soviética, que había comprado con sus ahorros.
El kit negro, dijo el Sr. Kostuyk, programador informático, era para la lucha nocturna. “Como saben, han atacado con cohetes y artillería por la noche. También han intentado entrar en la ciudad por la noche”, explicó. “Así que esto será bueno cuandointenta venir de nuevo”.
El Sr. Kostuyk también había participado en el entrenamiento de la milicia ciudadana. Sin embargo, nunca había disparado un tiro con furia y uno puede preguntarse y preocuparse por cómo le iría si hubiera una verdadera lucha callejera. Él, sin embargo, no tenía ninguna duda: “Estoy totalmente preparado para todo”.
Sin embargo, había otros en las calles que habían visto mucha acción y eran plenamente conscientes de lo que enfrentaban. Conocí a uno de ellos primero en Donetsk en 2014 y luego en Avdiivka, en el Donbás, hace tres semanas.
El soldado, miembro de uno de los batallones de voluntarios, debía regresar a su base, pero ahora forma parte de las fuerzas de defensa de la capital. En nuestro encuentro en Avdiivka sostuvo que Vladímir Putin no tomaría finalmente una acción militar.
“Me equivoqué, pero mucha gente se equivocó. Pero llevamos siete años luchando y eso se ha demostrado en la forma en que lo hemos hecho”, dijo.
“Pero nadie en nuestra unidad se jacta de que hayamos conseguido la victoria. Somos gente realista y sabemos que nos esperan tiempos difíciles, pero creo que lo hemos hecho bien, ¿no crees?”
Una de las razones para el toque de queda de 36 horas, según el gobierno, era para expulsar y hacer frente a los quintacolumnistas y saboteadores rusos.
Había una gran cantidad de civiles en las calles con armas mientras esto ocurría, señalé, y algunos de los tiroteos que hemos tenido en los últimos días no parecían ser los “tiroteos con agentes rusos” que se decían.
“Puede que haya habido algún tiroteo contra fantasmas, probablemente sea así”, dijo el soldado, “pero lo real vendría muy pronto, creo”.
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