Accidente de avión en China: Los investigadores encuentran 49.000 piezas de los restos del vuelo 5735

Los equipos de rescate que buscan los restos del avión de pasajeros de China Eastern que se estrelló la semana pasada “básicamente han terminado”, según los funcionarios chinos, que dijeron que se han encontrado más de 49.000 piezas de escombros.

El vuelo MU5735 despegó de la ciudad suroccidental de Kunming, capital de la provincia de Yunnan, el 21 de marzo y se dirigía a Guangzhou, en el sureste de China, cuando cayó en picado desde 9.000 metros de altura en la ladera de una montaña de la región de Guangxi, matando a las 132 personas que iban a bordo.

Inmediatamente se puso en marcha una misión de rescate, y el presidente de China, Xi Jinping, pidió una investigación “exhaustiva” para averiguar la causa de la peor catástrofe aérea que ha vivido el país en casi tres décadas. Mientras tanto, la autoridad de aviación civil de China suspendió todos los aviones Boeing 737-800 -del mismo tipo que el que se estrelló- mientras las autoridades trabajaban para encontrar una explicación.

Zhu Tao, director de seguridad aérea de la Administración de Aviación Civil de China, anunció en una conferencia de prensa el jueves que se habían recuperado partes importantes del avión, incluidas las dos cajas negras.

Desde Wuzhou, una de las ciudades más cercanas al lugar donde cayó el avión, Zhu dijo que se habían encontrado el estabilizador horizontal del avión, su motor y restos de la punta del ala derecha tras 10 días de búsqueda, informó la agencia de noticias Xinhua.

El inmenso impacto del accidente creó un cráter de 65 pies de profundidad, provocó un incendio forestal en los alrededores y destrozó el avión en pequeñas partes dispersas en una amplia zona, algunas de ellas enterradas bajo tierra, dijeron las autoridades.

Hasta hoy, los trabajadores han excavado más de 22.600 metros cúbicos de tierra y han encontrado 49.117 piezas del avión, dijo a los periodistas Zhang Zhiwen, funcionario del gobierno de Guangxi.

Si bien la búsqueda tuvo un gran éxito en cuanto a lo que se recuperó, se vio dificultada por la lluvia y las condiciones de barro en el lugar remoto y escarpado donde se estrelló el avión Boeing, añadió Zhang.

Los investigadores dijeron que habían logrado recuperar las dos cajas negras del avión. La grabadora de voz de la cabina, que recogía las comunicaciones entre los pilotos, se encontró dos días después del accidente, el 23 de marzo. El registrador de datos de vuelo, que registraba varias docenas de variables, fue desenterrado tres días después.

Ambos han sido enviados a Pekín para su examen y análisis, dijo el Sr. Zhu en la conferencia de prensa.

La investigación china sobre la causa del accidente se enfrenta a varios retos, entre ellos por qué el avión se precipitó sin previo aviso, por qué los controladores aéreos no recibieron respuesta de los pilotos después de que empezara a caer y por qué los restos son tan pequeños.

También está la cuestión de quién, o qué, es el responsable final, que los organismos competentes están deseando averiguar. El martes, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) dijo que un equipo de investigadores estadounidenses formado por personal de Boeing y de la Administración Federal de Aviación había conseguido invitaciones para unirse a la investigación dirigida por las autoridades chinas.

Sin embargo, la fecha de llegada del equipo internacional y el cumplimiento de las estrictas normas de cuarentena de China siguen siendo objeto de debate con el Ministerio de Asuntos Exteriores del país.

El fabricante de motores del avión, CFM, también apoyará la investigación, pero no enviará a nadie a China, según la NTSB, después de que anteriormente se informara de que representantes de la empresa formarían parte del equipo viajero.

Las autoridades de aviación siguen perplejas sobre las causas del accidente, que, según ellas, tuvo lugar con “buen tiempo” y supuso el incidente de este tipo más mortífero de China desde que murieron 160 personas en un vuelo de China Northwest Airlines en 1994.

Durante el fin de semana, los equipos de rescate dijeron que los 123 pasajeros y los nueve miembros de la tripulación a bordo del vuelo 5735 habían muerto en el accidente. Esta semana se confirmaron sus identidades mediante pruebas de ADN.

Los funcionarios chinos dijeron que se podría esperar un informe de investigación preliminar en los 30 días siguientes al accidente (20 de abril), que esperaban que explicara en cierta medida lo sucedido.