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Una activista de Black Lives Matter ha sido encarcelada durante seis años por intentar registrarse para votar incluso después de que las autoridades le dijeran que podía hacerlo.
Pamela Moses, activista comunitaria de BLM y ex candidata demócrata a la alcaldía de Memphis, ha dicho que había hecho todo lo necesario para recuperar su derecho al voto en Tennessee.
Tenía una larga lista de condenas por delitos graves, incluida la manipulación de pruebas, lo que le llevó a la revocación de su derecho de voto. Ella ha dicho que no sabía que había perdido el derecho al voto cuando se declaró culpable.
En 2019, tanto el departamento de correcciones como la comisión electoral del condado confirmaron en su solicitud de registro de votantes que la libertad condicional de Moses había terminado y que era elegible para votar una vez más. Pero los funcionarios que firmaron su solicitud de registro de votantes han dicho que cometieron un error, lo que significa que el derecho de Moses a votar siguió revocado.
Moses fue acusada de intentar registrarse ilegalmente para votar cuando presentó la solicitud junto con el certificado firmado por los funcionarios.
La mujer, de 44 años, fue declarada culpable el pasado noviembre y condenada la semana pasada a seis años y un día de prisión.
Antes de ser condenada, dijo WREG: “Confié en la comisión electoral porque esa es la gente que se supone que sabe lo que hay que hacer”.
“Y descubrí que no lo sabían”, dijo. Los críticos han criticado su sentencia como mucho más severa que la de otros condenados por delitos similares, con el Fondo de Defensa Legal de la NAACP twitteando que mostraba que “hay dos sistemas de justicia penal en Estados Unidos”.
“Este caso es uno sobre la disparidad en la sentencia y el castigo – y uno que no debería haber ocurrido”, dijo el abogado de Moses Bede Anyanwu The Washington Post el viernes. La abogada dijo que su cliente planea apelar el caso. “Todo es muy, muy inquietante”, dijo la letrada.
Moses ha declarado que creía que se le había restituido el derecho de voto cuando recibió una carta en la que se decía que así era. “No falsifiqué nada”, dijo en el tribunal.
Pero el juez del Tribunal Penal, Mark Ward, pareció sentirse frustrado por esta defensa, diciendo que ella había engañado intencionadamente a los funcionarios de la libertad condicional para recuperar su derecho al voto.
“Usted engañó al departamento de libertad condicional para que le diera documentos que decían que estaba fuera de la libertad condicional”, dijo el juez Ward en la sala.
Según WHBQel juez ha dicho que considerará la posibilidad de poner a Moses en libertad condicional después de que haya cumplido nueve meses de su condena, dependiendo de si mantiene un buen comportamiento y participa en los programas de la prisión.
La directora asociada del Fondo de Defensa Legal de la NAACP, Janai Nelson, dijo MSNBC que se espera que el caso estimule las tensiones existentes sobre la supresión de votantes en todo el país.
“Señala todo lo que está mal en nuestra democracia”, dijo la Sra. Nelson. “Es una confluencia de discriminación racial y supresión de votantes”.
La fiscal del condado de Shelby, la republicana Amy Weirich, dijo en un comunicado de prensa que Moses tenía 16 condenas previas por delitos graves.
El Dr. Anyanwu dijoThe Post que algunos de los cargos contra su cliente eran de décadas atrás, de cuando Moses tenía 20 años, y añadió que no tuvo más remedio que declararse culpable de algunos de los cargos “dado el hecho de que es una señora de recursos limitados”.
“Ella, como algunos de mis clientes, se declaran culpables porque no tienen dinero para librar estas batallas”, dijo.
En 2015, Moses se declaró culpable de 10 cargos, incluyendo manipulación de pruebas y perjurio. Al parecer, acosó y hostigó a un juez del condado de Shelby entre febrero y marzo de 2014 haciéndose pasar por abogado y notario, intentando presentar una denuncia contra el juez, el Memphis Commercial Appeal , informó.
Moses recibió una sentencia suspendida de ocho años, y el juez le ordenó que cumpliera el tiempo en libertad condicional. La manipulación de pruebas es un delito que conlleva la pérdida permanente del derecho de voto en Tennessee, pero Moses dijo que no se le dijo que no podría votar si se declaraba culpable.
“Nunca mencionaron nada sobre el voto”, dijo The Guardian el año pasado. “Nunca mencionaron nada sobre no votar, poder votar… nada de eso”.
Después de lanzar unacapítulo de Black Lives Matter en Memphis y una campaña para la alcaldía en 2019, se dio cuenta de que seguía en libertad condicional cuando no pudo aparecer en la boleta electoral. Fue entonces, en septiembre de 2019, cuando los funcionarios le devolvieron el derecho a votar y luego dijeron que había sido un error.
“Muy poco de esto ha tenido algún sentido”, dijo Linda Phillips, la administradora electoral del condado de Shelby, a WREG el año pasado. “El hecho es que fue condenada por un delito grave que ha terminado permanentemente su derecho al voto”.
Moses ha dicho que nadie le notificó que su derecho al voto había sido revocado de nuevo el día después de haber sido restaurado. La Dra. Anyanwu dijo que rechazó un acuerdo de culpabilidad porque creía que no había hecho nada malo.
El juez Ward dijo en el tribunal en diciembre que Moses había “votado seis veces como delincuente convicto” tras su condena de 2015. Los medios locales informaron que los testigos de carácter que apoyan a Moses dijeron que “sería una pena desperdiciar sus buenos rasgos que pueden ser tan beneficiosos para su familia y su comunidad por estar en una cárcel”.
El Dr. Anyanwu dijo que su cliente estaba aturdido por la sentencia de seis años, pero espera que pueda ser anulada.
“Ella cree que la sentencia fue más allá de las pruebas que se presentaron”, dijo, añadiendo que espera que el caso pueda volver a los tribunales en junio.
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