By 
Australia ha dado la voz de alarma sobre un buque de guerra chino con capacidad de espionaje que, según afirma, ha estado acechando la costa occidental del país durante la última semana.
Peter Dutton, ministro de Defensa de Australia, criticó el “acto agresivo” de Pekín y dijo que la marina de su país seguiría vigilando el buque.
Se produce apenas unas semanas después de que el Estado gobernado por el Partido Comunista firmara un pacto de seguridad con la isla de Solomán, lo que ha aumentado las tensiones entre Australia y China.
En los últimos años, Pekín también ha aumentado su presencia en el Mar de China Meridional, donde Australia tiene importantes intereses, tanto económicos como de libertad de comercio y navegación.
China insistió en que el pacto no estaba dirigido a “ningún tercero”. Australia se mostró “decepcionada” por el hecho de que la isla de Salomón haya optado por estrechar lazos con China.
En una conferencia de prensa celebrada el viernes por la mañana, el Sr. Dutton dijo: “Creo que es un acto de agresión. Creo que, en particular, porque ha llegado tan al sur,
“Ha estado muy cerca de instalaciones militares y de inteligencia en la costa oeste de Australia”.
Australia había rastreado el barco espía durante la semana pasada mientras navegaba cerca de la estación de comunicaciones navales Harold E Holt en Exmouth, que es utilizada por submarinos australianos, estadounidenses y aliados.
El primer ministro Scott Morrison dijo que el buque de la marina china no estaba en aguas territoriales australianas, pero que su presencia era “preocupante”.
“Es claramente un barco de inteligencia y nos están mirando y los estamos vigilando de cerca”, dijo a los periodistas.
La embajada de China en Australia no respondió a una solicitud de comentarios.
Australia celebra elecciones nacionales el 21 de mayo y la cuestión de la amenaza a la seguridad nacional que supone China ha sido un tema de campaña.
El Sr. Dutton cuestionó el “extraño momento” de la aparición del buque, aunque la ministra de Interior, Karen Andrews, declinó relacionarlo con la campaña electoral.
El Partido Laborista de la oposición dijo que estaba solicitando una sesión informativa al gobierno.
Los buques de la armada china han sido rastreados frente a las costas del norte y del este de Australia en varias ocasiones en los últimos años, y el mismo buque chino supervisó los ejercicios de la armada australiana con el ejército estadounidense frente a la costa este el año pasado.
En febrero, China y Australia intercambiaron acusaciones sobre un incidente en el que Australia dijo que uno de sus aviones de patrulla marítima detectó un láser dirigido a ella desde un buque de la Armada del Ejército de Liberación Popular.
Sobre el último incidente, el departamento de defensa de Australia dijo en un comunicado que el buque de inteligencia auxiliar de la clase Dongdiao, llamado Haiwangxing, recorrió la costa occidental, cruzando la Zona Económica Exclusiva de Australia el 6 de mayo, y llegando a 50 millas náuticas de la estación de comunicaciones el 11 de mayo.
La ZEE está a 200 millas náuticas de la costa, mientras que el mar territorial está dentro de un límite de 12 millas náuticas.
“Ciertamente no creo que cuando se toma junto con los muchos otros actos coercitivos y las muchas declaraciones que se han hecho que han estado atacando los intereses nacionales de Australia, se podría describir como un acto de construcción de puentes o de amistad”, dijo el Sr. Morrison.
Comments