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El único demócrata antiabortista de la Cámara de Representantes acaba de verse envuelto en un escándalo por el trato que da a las empleadas embarazadas, en un momento en que el Partido Demócrata trata de ofrecer una voz unificada en oposición a la aparente e inminente revocación de Roe contra Wade‘s precedente.
The Associated Pressinformó en 2019 de que Henry Cuellar, un congresista de Texas que se enfrenta a un duro desafío en las primarias (y a una investigación separada y no relacionada del FBI) despidió a una empleada durante el tercer trimestre de su embarazo después de negarle la licencia de maternidad; su embarazo terminaría en un mortinato pocos días después. Esa disputa terminó en una demanda, presentada por la ex empleada, que se resolvió por una cantidad no revelada entre ella y la oficina del congresista.
Ahora, Jezebel está informando que el Sr. Cuéllar fue incluso más allá de lo que se informó anteriormente en sus intentos de, como Kristie Smalls lo caracterizó en su demanda contra él, castigarla por quedarse embarazada. Según el medio de comunicación, el Sr. Cuéllar solicitó cartas a otros miembros de su personal sobre el rendimiento de la Sra. Smalls después de que fuera despedida. Algunas de esas cartas fueron solicitadas y escritas después de que la Sra. Smalls presentara su demanda y otras llegaron antes de que se presentara su denuncia.
Las cartas detallaban quejas menores sobre el desempeño de la Sra. Smalls que difícilmente podrían considerarse delitos de despido. Entre las quejas estaba su incapacidad para detectar algunas erratas en los comunicados de prensa oficiales antes de que se enviaran (lo que suele ser tarea del equipo de prensa) y, en un caso, pedir a un empleado que llevara a su hija de vuelta a su oficina tras un evento.
La oficina del congresista declinó hacer comentarios sobre Jezebel de Jezebel. Según la demanda original, el congresista fue informado por su entonces jefe de personal en funciones de que estaba embarazada en agosto de 2018, solo para que el demócrata conservador le informara que había un supuesto período de prueba de 90 días para todos los nuevos empleados antes de que pudieran tomar los beneficios de la licencia de maternidad.
Un juez dictaminó que había serias dudas sobre si la política se estaba aplicando de manera uniforme y en torno a cuál era la verdadera razón del despido de la Sra. Smalls. La política no se mencionaba en su manual de empleado, alegó la ex ayudante en su demanda, añadiendo que nunca se le había informado de antemano.
En su momento, un portavoz del congresista declaró que la versión de la Sra. Smalls sobre los hechos que rodearon la disputa, incluido su rendimiento laboral personal, era inexacta.
“Por favor, tenga la seguridad… de que la queja de la Sra. Smalls no proporciona una representación completa o exacta de su empleo con la Oficina del Congresista Cuellar o las circunstancias de la terminación de su empleo”, dijeron.
La situación presenta un problema para los demócratas en el Capitolio, que se están uniendo en torno a la cuestión de la protección del derecho al aborto, pero se enfrentan a fuertes críticas de la izquierda progresista en torno a si sus palabras serán respaldadas con acciones efectivas. El apoyo de la presidenta Nancy Pelosi y del jefe de la mayoría, Jim Clyburn, al Sr. Cuellar en sus competitivas primarias contra un contrincante progresista que apoya el derecho al aborto complica esa imagen que el establishment demócrata está tratando de conjurar mientras intenta convencer a sus bases de que tienen una razón para reelegir las mayorías demócratas en la Cámara y el Senado en noviembre.
La contrincante del Sr. Cuellar, Jessica Cisneros, no hizo comentarios sobre Jezebel pero ha criticado duramente a los demócratas por apoyar a su oponente.
“Pido a los dirigentes del Partido Demócrata que retiren su apoyo a Henry Cuellar, que es el último demócrata antiabortista de la Cámara”, dijo en un comunicado el pasado miércoles. “Con la mayoría de la Cámara en juego, él podría ser el voto decisivo sobre el futuro de nuestros derechos reproductivos y no podemos permitirnos correr ese riesgo”.
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