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Adnan Syed dijo que “no puede creer que sea real” al salir del tribunal como un hombre libre, después de que un juez de Baltimore anulara su condena por el asesinato de su ex novia Hae Min Lee en 1999.
La jueza del circuito de la ciudad de Baltimore, Melissa Phinn, anuló el lunes la condena del hombre de 41 años “en interés de la justicia” y le concedió un nuevo juicio, marcando el último giro dramático en un caso que ha captado la atención en todo el mundo.
A Syed se le quitaron los grilletes y el juez ordenó su puesta en libertad bajo arresto domiciliario mientras continúa la investigación del brutal asesinato de Lee.
Minutos más tarde, fue recibido por un estruendo de vítores mientras bajaba las escaleras del juzgado y subía a un vehículo que lo esperaba. Syed sonrió y mostró el signo de la paz a sus seguidores, pero no quiso hacer ningún comentario.
Su abogada, Erica Suter, dijo a los periodistas que el hombre de 41 años estaba incrédulo y deseando seguir con su vida después de haber pasado los últimos 23 años entre rejas por un crimen que dice no haber cometido.
Cuando se le preguntó cuáles fueron sus primeras palabras cuando el juez dictó la sentencia, respondió: “Dijo que no puede creer que sea real”.
“Está deseando estar con su familia”, añadió.
La fiscal del Estado de la ciudad de Baltimore, Marilyn Mosby, también habló a las afueras del tribunal, diciendo que había pedido que se le concediera a Syed un nuevo juicio “en interés de la equidad y la justicia”, pero dijo que el Estado no lo estaba declarando inocente todavía.
“No estamos declarando todavía que Adnan Syed es inocente, pero sí declaramos, en interés de la equidad y la justicia, que tiene derecho a un nuevo juicio”, dijo.
Y añadió: “La familia de la señora Lee merece un cierre, merece justicia y tenemos la intención de luchar por ello”.
Según la ley estatal, los fiscales tienen ahora 30 días para decidir si retiran los cargos contra Syed o vuelven a juzgar el caso.
La Sra. Mosby dijo que los fiscales estaban esperando los resultados de las pruebas de ADN que esperan que puedan hacer avanzar la investigación.
Antes de que el juez emitiera el fallo, el hermano de Lee hizo una declaración ante el tribunal en la que describió la carga que el caso está suponiendo para su familia.
Young Lee, que se unió a la audiencia judicial prácticamente desde la Costa Oeste, dijo que la constante reactivación del caso “me está matando”, mientras instaba al juez a “tomar la decisión correcta”.
“Llevo viviendo con esto como más de 20 años. Cada día, cuando pienso que se ha acabado… o que ha terminado, siempre vuelve”, dijo. “Me está matando. Es realmente duro”.
Añadió que se sentía “traicionado” por la fiscalía, después de que dieran una sorpresa a la familia al poner en duda la culpabilidad de Syed – después de pasar más de dos décadas insistiendo en que era el asesino.
El fallo se produce días después de que los fiscales de Maryland hicieran la petición bomba de su liberación diciendo que “el estado ya no confía en la integridad de la condena”.
El miércoles, la Sra. Mosby presentó una moción pidiendo que se anule la condena de Syed, después de que una investigación de casi años de duración planteara serias dudas sobre el caso.
La Sra. Mosby citó dudas sobre la validez de los datos de las torres de telefonía móvil que se utilizaron en el juicio original para situar a Syed en la escena del crimen.
Ella también señaló la nueva información sobre la posible participación de dos sospechosos alternativos sin nombre.
Los dos sospechosos, que no fueron nombrados debido a la investigación en curso, eran conocidos en la investigación inicial del asesinato de 1999 y no fueron debidamente descartados o revelados a la defensa, dijeron los fiscales en la presentación judicial del miércoles.
Según los documentos judiciales, uno de los sospechosos había amenazado con matar a Lee alrededor del momento de su asesinato, diciendo que “haría [Lee] desaparecer. La mataría”.
El coche de Lee también se encontró directamente detrás de la casa de uno de los familiares del sospechoso, dijeron los fiscales.
Pero uno de los sospechosos fue descartado del caso por la policía basándose en pruebas de polígrafo defectuosas, dicen los documentos.
Ambos sospechosos tienen antecedentes penales, uno de ellos condenado por atacar a una mujer en su coche y el otro por violación en serie y agresión sexual.
La Sra. Mosby dijo en un comunicado que los dos individuos ahora sospechosos en el caso “pueden estar involucrados individualmente o pueden estar involucrados juntos”.
No llegó a decir que el Estado cree que Syed es inocente, sino que quieren asegurarse de que el verdadero asesino o asesinos sean llevados ante la justicia, independientemente de que resulte serser él o alguien más.
“Después de una investigación de casi un año en la que se han revisado los hechos de este caso, Syed merece un nuevo juicio en el que esté adecuadamente representado y en el que se puedan presentar las últimas pruebas”, dijo la Sra. Mosby.
Mientras que los fiscales no han nombrado a los dos sospechosos alternativos, un nombre en particular apareció en el Serie podcast que primero abrió el caso de par en par.
Ronald Lee Moore, que murió por suicidio en una prisión de Luisiana en 2008, era un ladrón convicto y también era sospechoso de una serie de otros robos, agresiones sexuales sin resolver y asesinatos en todo Maryland.
Salió de la cárcel sólo 10 días antes de la desaparición de Lee.
Moore había formado parte de la investigación original, pero el ADN encontrado en la escena del crimen no coincidía. El ADN tampoco coincidió con Syed, con sus abogados diciendo en 2019 que su ADN no se encontró en ninguna de las 12 muestras del cuerpo y el coche de la víctima.
Tras la muerte de Moore en 2008, se le ha relacionado con al menos dos asesinatos de mujeres jóvenes en la misma época que el de Lee.
En 2020, Moore fue identificado como el asesino de Shawn Marie Neal, de 23 años, que fue encontrada estrangulada hasta la muerte en su condominio en North Myrtle Beach, Carolina del Sur, en 1996.
En 2013, Moore también fue nombrado como el único sospechoso del asesinato de Annelise Hyang Suk Lee en 1999 en Baltimore.
No está claro si Moore es uno de los dos sospechosos alternativos que ahora son sospechosos del asesinato de Lee.
Sin embargo, la medida para anular la condena por asesinato de Syed se produce apenas unos meses después de que los fiscales del estado y los abogados defensores de Syed presentaran una solicitud para que la ropa de Lee se analizara con una nueva tecnología de ADN.
En marzo se presentó una solicitud conjunta de pruebas de ADN táctil. La tecnología no estaba disponible en el momento del juicio original.
La liberación de Syed se produce después de que haya pasado más de dos décadas entre rejas por el asesinato de su antigua novia y compañera de clase.
Lee, de 18 años, desapareció sin dejar rastro el 13 de enero de 1999 tras abandonar el instituto Woodlawn de Baltimore (Maryland), donde cursaba el último año.
Su cuerpo fue encontrado alrededor de un mes después enterrado en un parque de Baltimore. Había sido estrangulada.
Syed, que tenía 17 años en ese momento, fue detenido y acusado de su asesinato.
En el año 2000 fue declarado culpable de asesinato, robo, secuestro y detención ilegal y condenado a cadena perpetua.
Su condena se basó en gran medida en el testimonio de su amigo Jay Wilds, quien afirmó que Syed confesó haber matado a Lee y le pidió ayuda para cavar un agujero para enterrar su cuerpo en el parque.
Wilds dijo que le siguió la corriente porque Syed le amenazó con decir a la policía que estaba dirigiendo una operación de drogas, lo que temía que le supusiera una fuerte condena de cárcel.
Los registros de los teléfonos móviles también se utilizaron en el juicio para situar a Syed en la escena del crimen. Los investigadores ahora han puesto en duda la fiabilidad de estos datos.
Syed siempre ha mantenido su inocencia y rechazó un acuerdo de culpabilidad en 2018, ya que habría requerido que se declarara culpable del asesinato de Lee.
Su caso se disparó a la atención mundial en 2014 a través del podcast True Crime Serial.
El podcast, creado por la periodista Sarah Koenig, contó la historia del asesinato de Lee y la condena de Syed, planteando dudas sobre su culpabilidad o -al menos- en la acusación.
Reveló que una testigo -Asia McClain- afirma haber visto a Syed en la biblioteca pública en el momento en que se supone que mató a Lee.
El año después de la liberación de Serial, se concedió a Syed una nueva audiencia, lo que permitió a su equipo de defensa presentar nuevas pruebas en el caso.
En junio de 2016, a Syed se le concedió un nuevo juicio después de que sus abogados argumentaran que el abogado del juicio original de Syed, que posteriormente murió, fue gravemente negligente y después de que la Sra. McClain testificara en el tribunal sobre el encuentro en la biblioteca.
Syed continuó entre rejas, después de que un juez se negara a ponerlo en libertad bajo fianza.
El estado presentó una apelación contra la sentencia, pero un tribunal de apelación se puso de nuevo del lado de Syed en 2018: confirmó la decisión de concederle un nuevo juicio y anuló su condena.
Sin embargo, el máximo tribunal de Maryland revocó el fallo del tribunal inferior al año siguiente, negando a Syed un nuevo juicio y restableciendo su condena.
A continuación, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos rechazó una solicitud para conocer su caso en noviembre de 2019.
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