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Al menos 40 personas han muerto después de que un puente colgante se derrumbara en la India, al parecer precipitando a cientos de personas a un río inferior y dejando a otras aferradas a los cables y restos retorcidos de la estructura.
El puente de 230 metros, situado en el estado occidental de Gujarat, llevaba seis meses cerrado y fue reabierto la semana pasada.
Más de 400 personas se encontraban en el puente cuando se derrumbó en el río Machhu, informó la emisora local Zee News.
“Al menos 40 personas han muerto hasta ahora y otras 30 resultaron heridas”, dijo Brijesh Merja, ministro y legislador de Morbi. “Las víctimas pueden aumentar ya que las operaciones de rescate están en curso”.
“Muchos han sido rescatados del río y algunos siguen desaparecidos”, dijo a Reuters Amit Jhala, un alto funcionario del hospital estatal que alberga a las víctimas del desastre.
El puente está situado en el centro de la ciudad de Morbi, y los funcionarios dijeron a la agencia de noticias Press Trust of India que cedió al no poder soportar el número de personas que había en él.
El primer ministro Narendra Modi, que se encuentra en su estado natal, Gujarat, para una visita de tres días, dijo que había ordenado al ministro jefe del estado que movilizara urgentemente a los equipos para la operación de rescate y prometió indemnizar a las familias de los fallecidos.
Las autoridades dijeron que las víctimas eran en su mayoría habitantes de la zona que visitaban el puente con fines recreativos. Tras el derrumbe, las imágenes mostraban a personas aferradas a sus restos, algunas trepando por los cables en un intento de llegar a la orilla del río, mientras otras nadaban para ponerse a salvo.
Morbi es uno de los mayores grupos de fabricación de cerámica del mundo y representa más del 80% de la producción de cerámica de la India.
El incidente se produce antes de que se celebren las elecciones en Gujarat, previstas para este año, ya que el actual mandato del partido gobernante de Modi finaliza en febrero.
Información adicional de las agencias
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