Alemania envía tanques a Ucrania: ahora es cuestión de velocidad

La presión sobre Alemania por parte de los aliados occidentales para que autorice el envío de carros de combate Leopard 2 a Ucrania ha sido intensa en los últimos días, y finalmente el gobierno de Olaf Schulz ha dado ese paso crucial.

Ucrania ha subrayado en repetidas ocasiones que los carros de combate modernos son cruciales para luchar contra la invasión rusa, ya que se espera una gran ofensiva del enemigo cuando acabe el invierno.

Ahora Berlín dice que proporcionará 14 tanques como primer paso, al tiempo que abre la puerta a otras naciones con tanques Leopard 2 para exportarlos también a Ucrania.

Sin embargo, la creación de instalaciones de entrenamiento para los tanques, y una cadena logística que incluya su revisión y mantenimiento, requiere tiempo, y cuanto más se tarde, más ventajoso será para el Kremlin.

El general de división Tim Cross, ex comandante del ejército británico y especialista en logística, comentó: “Uno puede entender hasta cierto punto las reservas alemanas sobre los Leopard. La visión de tanques alemanes rodando hacia el este a través de Ucrania traería algunos malos recuerdos históricos”.

“Pero los ucranianos recibirán tanques y éstos desempeñarán un papel importante en este conflicto. En el Reino Unido se habló mucho durante el IR [Integrated Review into defence and security] de alejarse del armamento “del ocaso” como los blindados. [such as tanks] a armas “emergentes” como la cibernética, la inteligencia artificial y los aviones no tripulados, lo que está sucediendo ahora en Ucrania demuestra que no es el caso”.

Los tanques son muy bienvenidos, pero ilustran la multiplicidad de países que arman a la administración de Zelensky: Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, España, Polonia, República Checa, Suecia, Dinamarca, Noruega y los países bálticos, por nombrar sólo algunos.

Ucrania está integrando las armas en su sistema militar de una manera impresionante, y tendrán que hacer más de eso en la organización de operaciones de armas combinadas con la participación de la artillería, la aviación y la infantería con la llegada de blindados pesados avanzados.

El general Sir Peter Wall, antiguo jefe del ejército británico, señaló: “Los tanques occidentales son más sofisticados que los rusos y eso sin duda daría ventaja a los ucranianos. Pero probablemente también sean más difíciles de mantener que los rusos. También son mucho más pesados, lo que sería importante a la hora de cruzar ríos, que forman parte del terreno en el este y el sur de Ucrania”.

“Los tanques requieren tripulaciones altamente cualificadas, es un conjunto de habilidades que requiere mucha inversión y tiempo para desarrollarse. Por supuesto, muchas de las fuerzas ucranianas se han incorporado desde la invasión y tendrán que aprender rápido en lo que respecta al blindaje; pero están muy motivadas, así que no debería ser un problema insalvable. Con los Challenger 2 tendrá que haber una cadena logística resistente para las piezas y la munición, incluidas las instalaciones de reparación, así como la formación de las tripulaciones. Teniendo todo esto en cuenta, yo esperaría que estuvieran operativos en unos tres meses, con el viento a favor.

“También debemos recordar que el efecto completo que buscan los ucranianos sólo se producirá si también llegan contribuciones significativas de tanques Leopard 2 de otras naciones europeas”.

Los rusos no tienen que esperar a otros países mientras se preparan para las batallas de tanques que se avecinan. El reciente nombramiento del jefe del ejército, el general Valery Gerasimov, como jefe de la misión en Ucrania muestra la enormidad a la que se enfrenta el Kremlin, pero también se da el caso de que su carrera ha transcurrido en el cuerpo de blindados.

Las unidades acorazadas rusas, junto con su fuerza aérea, tuvieron una actuación deficiente durante la fase inicial de la invasión, precipitándose hacia delante sin apoyo aéreo ni de artillería, y sufrieron pérdidas como consecuencia de ello. Un gran número de los tanques y carros blindados utilizados por las fuerzas ucranianas han sido capturados al enemigo.

Pero los rusos parecen estar aprendiendo de sus errores. En las últimas semanas han desplegado un número cada vez mayor de tanques T-90 modernizados en su versión “M”, junto con helicópteros de ataque Ka-52 “Alligator”. Al parecer, la empresa armamentística Uralvagonzavod está trabajando a marchas forzadas para producir los tanques, mientras el Kremlin sigue poniendo la economía del país en pie de guerra.

Alrededor de 50 de los T-90, la versión más antigua y la más reciente, se encuentran ahora en Svstove, en el Donbass, la zona del este de Ucrania que incluye las regiones de Donetsk y Luhansk, que Moscú está tratando de reclamar. Los rusos se están centrando en la zona, con la captura de la ciudad de Soledar por fuerzas dirigidas por mercenarios de la empresa de seguridad Wagner.

“Los rusos, como vimos, utilizaronmal el blindaje cuando empezó la guerra”, dijo el general de división Cross. “Pero es poco probable que vuelvan a cometer los mismos errores. Tampoco tienen el problema de tener que integrar material de muchos países diferentes. Lo que está ocurriendo puede llevar a los rusos a golpear pronto mientras la balanza aún está a su favor, es una posibilidad que debemos considerar.”