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Horas después de que 26 personas fueran asesinadas a tiros en la escuela primaria Sandy Hook en 2012, Alex Jones comenzó a soltar falsas afirmaciones de que la masacre no era real.
Casi 10 años después, los comentarios incendiarios del teórico de la conspiración de extrema derecha han continuado persiguiéndolo mientras las familias de las víctimas del tiroteo -20 de las cuales eran niños pequeños- buscan responsabilizarlo ante los tribunales.
Los últimos acontecimientos se produjeron esta semana, cuando no se presentó dos veces a una declaración en una demanda por difamación presentada por las familias.
El Sr. Jones había tratado de retrasar la declaración, citando a los médicos que dijeron que estaba demasiado enfermo para asistir a pesar de que continuó presentando su programa Infowars.
Un juez de Connecticut denegó sus peticiones de aplazamiento, lo que llevó a los abogados de las familias a pedir su detención por desacato al tribunal después de que no se presentara.
Esto marca el último de una batalla legal de años entre la personalidad de extrema derecha y las familias de las víctimas de uno de los peores tiroteos masivos en la historia de Estados Unidos.
Esto es lo que necesitas saber:
¿Qué pasó en Sandy Hook?
El 14 de diciembre de 2012, 26 personas fueron asesinadas a tiros en la escuela primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut.
Esa mañana, Adam Lanza, de 20 años de edad, mató a tiros a su madre en su casa y luego condujo su coche a la escuela pública para estudiantes de kindergarten a cuarto grado, armado con cuatro armas de fuego.
Asesinó a 20 estudiantes de apenas seis y siete años de edad y a seis miembros del personal antes de apuntarse a sí mismo con un arma.
La masacre -que sigue siendo el peor crimen en la historia moderna de Connecticut nueve años después- encendió los llamamientos para un control más estricto de las armas en Estados Unidos.
¿Qué hizo Alex Jones?
Cuando las familias tuvieron que enterrar a sus hijos pequeños, el teórico de la conspiración de la extrema derecha, el Sr. Jones, impulsó falsas afirmaciones de que el tiroteo masivo – y sus asesinatos – nunca ocurrieron.
Incluso afirmó que los niños de seis y siete años que estaban siendo llorados nunca existieron.
A través de su programa de radio y su sitio web Infowars, afirmó que la masacre fue en cambio una operación de “falsa bandera” diseñada por el gobierno para traer leyes de control de armas más estrictas y quitar los derechos de la Segunda Enmienda.
Afirmó que el evento fue “montado” y “completamente falso”, llevado a cabo por “actores” como un “gigantesco engaño”.
Sus teorías conspirativas comenzaron menos de dos horas después de que se produjera el tiroteo masivo el 14 de diciembre de 2012.
“Se ha informado de un tiroteo en una escuela de Connecticut, uno de los estados que tiene restricciones draconianas sobre la posesión de armas… Los medios de comunicación van a dar bombo a esto”, dijo a sus oyentes.
“¿Por qué los gobiernos montan estas cosas? Para conseguir nuestras armas”.
Meses después, en abril de 2013, afirmó que las pruebas de que la masacre había sido montada eran “abrumadoras”.
Durante años continuó impulsando las falsas afirmaciones, compartiendo un vídeo titulado “Sandy Hook Vampires Exposed”, en el que afirmaba que “tenían baños portátiles siendo entregados una hora después de que ocurriera, para el gran evento mediático”.
Además, redobló sus comentarios en una polémica entrevista con Megyn Kelly en 2017.
En 2019, el Sr. Jones pareció retractarse de sus afirmaciones admitiendo en una declaración que aceptaba que la masacre era real y culpando a “una forma de psicosis” por haberla cuestionado alguna vez.
Sin embargo, siguió insistiendo en que había “anomalías” en el relato de los hechos y que había habido un “encubrimiento”.
Impacto en las familias
Además de lidiar con su indecible dolor, las mentiras del Sr. Jones tuvieron un gran impacto en las familias de las víctimas.
Muchos fueron sometidos a años de acoso y amenazas en persona y en línea por parte de sus seguidores, los monumentos conmemorativos fueron desfigurados y varias familias se mudaron de la zona para alejarse del tormento.
En 2014, Andrew David Truelove fue arrestado por robar los carteles conmemorativos de los niños muertos y decir a los padres que no debían preocuparse porque sus hijos no existían en primer lugar.
En 2020, el antiguo colaborador de Infowars, Wolfgang Halbig, fue finalmente arrestado después de pasar años supuestamente acosando a las familias en duelo y a los miembros de la comunidad de Newtown, afirmando que sus hijos muertos fueron interpretados por “actores de crisis”.
La policía dijo que el Sr. Halbig contactó repetidamente con varias familias, entre ellas Leonard Pozner, cuyo hijo Noah fue asesinado en el tiroteo masivo, publicó sus datos personales en Internet y les envió por correo electrónico imágenes que decían ser de sus hijos muertos.
Mientras tanto, el Sr. Jones financieramentese benefició de la difusión de las mentiras a través de su programa Infowars.
Las batallas legales
En 2018, un total de 10 familias de víctimas presentaron cuatro demandas por difamación en Texas -donde tiene su sede Infowars- y Connecticut contra el señor Jones e Infowars por sus falsas afirmaciones.
El año pasado, los jueces de los cuatro casos dictaminaron que las familias habían ganado los casos de difamación y que el Sr. Jones era culpable por defecto por no aportar pruebas.
Los casos pasarán ahora a manos de los jurados para decidir cuánto debe pagar el conspirador a las familias en concepto de daños y perjuicios y honorarios legales.
Esquivando la declaración
El Sr. Jones estaba programado para una declaración en Austin, Texas, esta semana – pero dos veces no se presentó.
Sus abogados habían hecho un último intento de retrasar el interrogatorio bajo juramento el 21 de marzo, alegando que estaba demasiado enfermo para asistir – a pesar de aparecer en su programa durante cuatro horas ese día. Su abogado, Kevin Smith, presentó una moción que incluía una carta de siete frases de un médico no identificado que citaba “condiciones médicas” no identificadas que hacen que el Sr. Jones “permanezca en casa”.
La jueza del Tribunal Superior de Connecticut, Barbara Bellis, rechazó la demanda y ordenó que la declaración se llevara a cabo como estaba previsto el 23 de marzo. La jueza sugirió que el equipo legal del Sr. Jones “engañó sin saberlo” al tribunal con sus intentos de posponerla por su misteriosa enfermedad señalando que, en el momento en que supuestamente estaba enfermo y era visto por un médico, se las arreglaba para presentar su programa Infowars.
La jueza Bellis planteó dudas sobre la autenticidad de la carta del médico diciendo que no tiene “ni idea” de si es “genuina” o si el médico está “actualmente autorizado”.
“Al tribunal le parece poco razonable sugerir que Jones puede emitir en directo durante horas, ya sea desde su casa, a distancia o desde un estudio, pero no puede sentarse a declarar”, dijo al tribunal en su sentencia.
Pero, a pesar de la decisión de la juez, el Sr. Jones no se presentó. Se le ordenó entonces que se presentara a la declaración del 24 de marzo, a la que también faltó.
En un escrito presentado después de su primera incomparecencia, las familias de las víctimas pidieron al juez que emitiera “sanciones por desacato civil, hasta e incluso la emisión de una orden de arresto del Sr. Jones y su comparecencia ante el tribunal para testificar” si no se presentaba por segundo día.
La jueza Bellis aún no ha indicado si tiene previsto tomar estas medidas.
Christopher Mattei, abogado de las familias de las víctimas, calificó la negativa de Jones a comparecer por segunda vez como un “intento cobarde” de eludir su responsabilidad.
¿Qué más?
Sus teorías conspirativas sobre la masacre de Sandy Hook están lejos de ser los únicos problemas y controversias legales del Sr. Jones.
En enero, el Sr. Jones compareció ante el Comité de la Cámara de Representantes que investiga los disturbios del 6 de enero en el Capitolio, en los que los partidarios de Donald Trump irrumpieron en el Capitolio para intentar anular las elecciones.
Había sido citado a declarar después de que el comité dijera que tenía pruebas de que había participado en la planificación y financiación del mitin del Sr. Trump antes de la insurrección y que había promovido el evento “salvaje” en su programa.
El comité dijo que también había liderado una multitud desde el mitin hasta el Capitolio.
El Sr. Jones afirmó después de los disturbios que la Casa Blanca de Trump le había pedido que “liderara la marcha” desde el mitin hasta el Capitolio ese día.
Tras su testimonio ante el comité, el Sr. Jones afirmó en su programa que se acogió a la quinta enmienda “100 veces” durante el interrogatorio.
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