Alex Murdaugh se congela como veredicto de culpabilidad amenaza con cadena perpetua por asesinatos y vítores estallan fuera de la corte

Avergonzado heredero dinastía legal Alex Murdaugh ha sido declarado culpable de los brutales asesinatos de su esposa y su hijo adulto.

El abogado inhabilitado de 54 años fue declarado culpable de dos cargos de asesinato y dos cargos de armas después de un dramático “juicio del siglo” de seis semanas en el interior del Palacio de Justicia del Condado de Colleton en Walterboro, Carolina del Sur.

Se enfrenta a cadena perpetua por los cargos.

Murdaugh no mostró ninguna emoción cuando se leyeron los veredictos de culpabilidad ante un tribunal en silencio ensordecedor, mientras Buster, de 26 años, el único hijo superviviente de él y Maggie, observaba desde la tribuna.

Buster -que ha estado al lado de su padre durante todo el juicio y ha testificado en su defensa- tampoco reaccionó mucho en el momento en que su padre fue condenado por matar a su madre y a su hermano en un horrible ataque en la finca familiar.

Al condenar a Murdaugh, el jurado determinó más allá de toda duda razonable que mató a tiros a su esposa Maggie, de 52 años, y a su hijo Paul, de 22, en los terrenos de la finca de caza Moselle, de 1.700 acres, de la acaudalada familia, en Islandton, Carolina del Sur, el 7 de junio de 2021.

Paul recibió dos disparos con una escopeta del calibre 12 mientras se encontraba en la sala de alimentación de las perreras – el segundo disparo en la cabeza voló su cerebro casi por completo fuera de su cráneo.

Después de matar a Paul, los fiscales dijeron que Murdaugh cogió un rifle semiautomático .300 Blackout y abrió fuego contra Maggie cuando intentaba huir de su marido.

Ella recibió cinco disparos, dos de ellos en la cabeza después de haber caído de rodillas.

“Las pruebas de culpabilidad son abrumadoras”, dijo el juez Clifton Newman tras emitir el veredicto.

“Todos ustedes respondieron y dieron la debida consideración a las pruebas. No haré ningún comentario ahora sobre el alcance de la naturaleza abrumadora de las pruebas, pero ciertamente el veredicto al que han llegado está respaldado”, dijo.

“Las pruebas circunstanciales, las pruebas directas, todas las pruebas apuntaban a una conclusión, y esa es la conclusión a la que todos ustedes llegaron”.

El equipo de la defensa hizo una última moción para anular el juicio que fue rápidamente denegada por el juez.

“El caso fue correctamente al jurado, y el veredicto fue correcto”, dijo.

“Las pruebas de culpabilidad son abrumadoras, y deniego la moción”.

Murdaugh se volvió hacia su hijo Buster y le dijo “está bien” antes de que se lo llevaran esposado.

Volverá para la sentencia a las 9.30 de la mañana del viernes, donde se leerán las declaraciones de impacto de las víctimas.

Se enfrenta a un mínimo de 30 años y un máximo de cadena perpetua por cada cargo de asesinato.

El cargo de armas conlleva una condena de cinco años, que puede cumplirse simultánea o consecutivamente con los cargos de asesinato.

El equipo de la fiscalía fue recibido con vítores en una rueda de prensa a las puertas del tribunal y afirmó que el veredicto demuestra que “nadie está por encima de la ley”.

“Qué gran día para el pueblo de Carolina del Sur”, dijo el fiscal general de Carolina del Sur, Alan Wilson, mientras la multitud vitoreaba.

“El veredicto de hoy demuestra que nadie, nadie, no importa quién seas en la sociedad está por encima de la ley”, dijo.

El fiscal general Wilson, que hizo una breve aparición en el tribunal para interrogar al último testigo de la acusación estatal en el juicio, elogió al fiscal principal Creighton Waters y agradeció a la División de Aplicación de la Ley de Carolina del Sur (SLED) su trabajo de investigación.

Dijo que el sistema judicial “dio voz a Maggie y Paul Murdaugh, que fueron brutalmente acribillados el 7 de junio de 2021 por alguien en quien confiaban y a quien amaban”.

La conferencia de prensa estuvo salpicada de referencias al poder que la familia Murdaugh ha ejercido durante mucho tiempo sobre el lowcountry después de dirigir el sistema legal durante la mayor parte del siglo pasado.

“Hoy se ha hecho justicia. No importa quién sea tu familia. No importa cuánto dinero tengas. No importa lo grande o prominente que seas, si infringes la ley y asesinas, se hará justicia en Carolina del Sur”, dijo el Sr. Waters.

El jurado llegó a su veredicto unánime tras escuchar casi seis semanas de testimonios y pasar menos de tres horas deliberando sobre el caso que ha cautivado al país durante casi dos años.

En dos días dramáticos en la sala del tribunal, Murdaugh subió al estrado en su propia defensa y trató deconvencer a los jurados de que no era el “aniquilador de familias” que le pintó la acusación.

En un momento explosivo, confesó que había mentido durante los últimos 20 meses sobre su coartada la noche de los asesinatos.

Admitió por primera vez que esa noche estuvo en la perrera con las dos víctimas y que había mentido durante 20 meses a los agentes de la ley que investigaban el caso, a sus familiares y a sus amigos y colegas más cercanos.

Murdaugh hizo la admisión repentina después de que los miembros del jurado vieran un vídeo condenatorio grabado con un teléfono móvil por Paul minutos antes de que él y su madre fueran asesinados.

El vídeo, grabado a las 20.44 horas, filmaba a un perro dentro de las perreras en los terrenos de la finca Moselle.

Fuera de cámara, se oyen tres voces: Paul, Maggie y Alex Murdaugh.

Durante un dramático testimonio, varios testigos identificaron la voz de Murdaugh en la grabación – antes de que él también confesara que era él.

Desde los asesinatos del 7 de junio de 2021, había afirmado que nunca había ido a la perrera con su mujer y su hijo aquella noche.

Afirmó que se había quedado en el domicilio familiar, había dormido la siesta en el sofá y luego había conducido para visitar a su madre en casa de sus padres en Almeda. Cuando condujo a casa, afirmó que bajó a la perrera y realizó una dramática llamada al 911 afirmando haber descubierto los cuerpos de las dos víctimas.

A pesar de confesar haber mentido, Murdaugh siguió declarando su inocencia en los asesinatos de Maggie y Paul y rompió a llorar en el estrado hablando de ellos.

Sin embargo, también admitió haber robado millones de dólares de su bufete de abogados y haber orquestado un extraño complot fallido de sicarios tres meses después de los asesinatos.

Está a la espera de juicios separados en ambos casos.

Los fiscales dijeron que Murdaugh mató a su mujer y a su hijo para distraer la atención de su cadena de delitos financieros, en un momento en que su multimillonaria trama de fraude estaba a punto de salir a la luz.

Se dijo a los miembros del jurado que el día de los asesinatos, Murdaugh se enfrentó al director financiero de su bufete de abogados por la desaparición de dinero que había robado.

Tres días después de los asesinatos, una audiencia también estaba programada para tener lugar en un juicio sobre un accidente de barco fatal.

En febrero de 2019, Paul había estado supuestamente borracho conduciendo el barco familiar cuando se estrelló, matando a su amigo de 19 años Mallory Beach.

Mientras Paul enfrentaba cargos por delitos graves por el accidente, Murdaugh estaba siendo demandado por la familia Beach, y su abogado había presentado una moción para obligar a obtener acceso a sus finanzas.

A lo largo de cuatro semanas y 61 testigos, los fiscales expusieron este supuesto motivo para los asesinatos, además de presentar la extraña trama del sicario como parte de su patrón de convertirse en víctima cuando la responsabilidad llamaba a su puerta.

El 4 de septiembre de 2021 – un día después de ser despedido de su bufete de abogados por robo de fondos – Murdaugh afirmó que fue víctima de un tiroteo.

Mantuvo la historia durante días, mostrando a los miembros del jurado un boceto policial de un hombre imaginario que, según él, le tendió una emboscada.

Días después, confesó que había orquestado el complot afirmando que había pedido a su presunto traficante de drogas y primo lejano Curtis Eddie Smith que le disparara en la cabeza para que su hijo superviviente Buster obtuviera una ganancia inesperada de 12 millones de dólares del seguro de vida.

Más allá de los otros crímenes de Murdaugh, el estado también presentó a los jurados un tesoro de pruebas circunstanciales que lo vinculaban a los asesinatos y revelaban cómo fabricó una coartada y cubrió sus huellas después de los hechos.

Los fiscales dijeron que mató a Maggie y Paul con “armas familiares”, intentando despistar a los investigadores utilizando dos armas diferentes.

Después de llevar a cabo el ataque, creen que se cambió la ropa ensangrentada, y los miembros del jurado vieron un vídeo de Snapchat grabado por Paul en el que se veía a Murdaugh con un atuendo justo una hora antes de los asesinatos. En las imágenes de la cámara corporal, cuando el primer agente llegó al lugar de los hechos, llevaba un atuendo nuevo.

También se cree que llevó las armas a casa de sus padres para esconderlas.

Más tarde se encontró un impermeable azul en casa de sus padres cubierto de residuos de pólvora. El estado afirma que Murdaugh utilizó el abrigo para mover y ocultar las armas de fuego utilizadas en los asesinatos.

A lo largo del caso de la defensa, trataron de pintar Murdaugh como un personaje defectuoso y un adicto a los opioides – pero uno que amaba a su familia y nunca podría haber llevado a cabo los asesinatos.

Entre los 14 testigos convocados para tratar de convencer a los miembros del jurado de su inocencia estaba el hijo superviviente de Murdaugh, Buster, y su hermano John Marvin, quien dijo que los asesinatos le habían dejado “el corazón roto”.

La condena de Murdaugh marca el último giro en la saga del hombre quefue una vez el poderoso heredero de una dinastía legal de Carolina del Sur.

Su familia había reinado sobre el sistema de justicia local durante casi un siglo, con tres generaciones de la familia todas sirviendo como procurador en la oficina del procurador del 14º Circuito Judicial.

Murdaugh continuó con la tradición familiar trabajando en la fiscalía local y también en el bufete de abogados PMPED, fundado por su abuelo.

Los asesinatos de Maggie y Paul conmocionaron a la comunidad del condado de Hampton, pero también sacaron a la luz una serie de escándalos en torno a Murdaugh.

Además del caso del accidente de barco, la trama de fraude y el complot fallido del sicario, hay al menos otras dos muertes inexplicables con alguna relación con Murdaugh.

Días después de los asesinatos, se reabrió una investigación sobre la muerte en 2015 de Stephen Smith, que fue encontrado muerto en medio de la carretera en el condado de Hampton.

El joven de 19 años, abiertamente gay, había sufrido un traumatismo craneal por objeto contundente y su muerte fue declarada oficialmente como atropello con fuga. Pero la familia de la víctima ha dudado durante mucho tiempo de esta versión de los hechos, y el nombre de Murdaugh ha aparecido en varias informaciones policiales y rumores de la comunidad.

También se reabrió una investigación sobre otra muerte misteriosa relacionada con la familia Murdaugh: la de su ama de llaves Gloria Satterfield.

Ella murió en 2018 en un misterioso accidente de tropiezo y caída en la casa de la familia. Murdaugh luego supuestamente robó alrededor de $ 4m en un acuerdo de muerte por negligencia de sus hijos.

Murdaugh ahora también enfrenta alrededor de 100 cargos por el esquema de fraude multimillonario y los casos de disparos en la carretera.