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Aientras el ex Moonie convertido en experto en sectas Steven Hassan observaba cómo se desarrollaban los disturbios en el Capitolio el pasado mes de enero, había una cara familiar entre los miles de partidarios de MAGA que clamaban por anular el resultado de las elecciones de 2020.
Hyung Jin ‘Sean’ Moon, jefe de los Ministerios de la Vara de Hierro, de extrema derecha y adoradores del AR-15, e hijo del fundador de Moonie, Sun Myung Moon, se había unido a Proud Boys y Oath Keepers para protestar frente al Capitolio de Estados Unidos. El grupo ha sido ampliamente descrito como una secta.
Los Ministerios de la Vara de Hierro publicó un clip en su página de Instagram en el que se ve a Sean Moon limpiándose el gas lacrimógeno de los ojos mientras culpa de la violencia a los Antifa.
El clip tuvo una resonancia particular para el Dr. Hassan: él formaba parte de un grupo de 350 Moonies que, por orden de Sun Myung Moon, rezaron y ayunaron durante 72 horas en las escaleras del Capitolio de Estados Unidos para protestar por la destitución de Richard Nixon en el Watergate en 1972.
“Así de lejos estaba yo”.
El Dr. Hassan dejó los Moonies en 1976 a la edad de 22 años, se convirtió en un denunciante en las audiencias del Congreso, y desde entonces ha ayudado a desprogamar a miles de otros ex miembros de la secta mientras se convierte en un experto y autor en las tácticas de influencia utilizadas por los líderes autoritarios.
Mientras organizaba un evento para antiguos miembros de una secta en Kansas City en 1986, conoció a una joven de 29 años, Ginni Thomas, entonces conocida por su nombre de soltera Ginni Lamp, que habló de querer “exponer a Lifespring”, un controvertido grupo de autoayuda que practicaba el “autoexamen intensivo”, y que se disolvió en la década de 1990.
Habían pasado ocho años desde la infame masacre de Jonestown, donde más de 900 seguidores del predicador Jim Jones fueron asesinados o murieron por suicidio bajo sus instrucciones en un remoto asentamiento de Guyana. La Sra. Thomas y otras personas presionaron al Congreso para que creara una semana anual de concienciación sobre las sectas, con el fin de llamar la atención sobre las prácticas destructivas de estos grupos.
El Dr. Hassan publicó la semana pasada en Twitter imágenes de la reunión, que desde entonces han acumulado más de 1,6 millones de visitas.
En las imágenes, la Sra. Thomas habla de la necesidad de que los supervivientes de las sectas se “reconecten” con sus necesidades espirituales.
“Cuando sales de una secta, tienes que encontrar un equilibrio en tu vida en cuanto a involucrarte en la lucha contra la secta o exponerla”, dice la Sra. Thomas.
“Y creo que realmente estoy intentando y luchando con el equilibrio entre eso. Quiero exponer a Lifespring, quiero evitar que otras personas pasen por esa experiencia”, añadió.
“Pero tampoco quiero excederme en ese aspecto para poder reconectar con mis propias necesidades de forma espiritual, algo que todavía no he hecho”.
En una entrevista con The Washington Post en 1987, la Sra. Thomas habló de su participación en un ejercicio de “stripper”, que consistía en que los miembros de Lifespring se desnudaran mientras se turnaban para burlarse de cualquier persona con sobrepeso.
Los antiguos miembros dicen que Lifespring, que llegó a entrenar a 400.000 personas en Estados Unidos, empleaba “técnicas engañosas e indirectas de persuasión y control”.
La Sra. Thomas ha hablado anteriormente de cómo los líderes de Lifespring la separaron de su familia y amigos, y de cómo se vio obligada a esconderse cuando trató de abandonar el grupo a mediados de la década de 1980.
El mes pasado, se reveló que la Sra. Thomas había intentado presionar al ex jefe de personal de la Casa Blanca, Mark Meadows, para que anulara las elecciones presidenciales de 2020 a favor de Donald Trump.
También asistió al mitin Stop the Steal el 6 de enero, pero en una entrevista dijo que se había ido antes porque tenía frío.
La Sra. Thomas era conocida desde hacía tiempo como una destacada activista conservadora, pero los mensajes de texto parecían revelar que creía que el esfuerzo por anular las elecciones era una batalla del bien contra el mal, independientemente de quién hubiera ganado más votos.
“Creo que alguien está influyendo indebidamente en Ginni Thomas para que crea esas cosas”.
Después de la reunión de 1986, la Sra. Thomas siguió participando activamente en las redes de concienciación sobre sectas durante años, y el Dr. Hassan volvió a encontrarse con ella en otra reunión de supervivientes en 1992.
El Dr. Hassan dice que una vez que una persona ha sido adoctrinada en unagrupo autoritario, son mucho más susceptibles de caer en uno de nuevo.
“Cuando alguien abandona una secta porque se da cuenta de que ese grupo es malo, pero no ha entendido los procesos psicológicos a los que fue sometido, y no ha sido capaz de digerirlos y deshacerlos, entonces es difícil que cambie de verdad.”
Libro del Dr. Hassan 2019 El culto a Trump encontró fuertes paralelismos entre las tácticas del ex presidente y líderes notorios como Jim Jones, David Koresh y L Ron Hubbard.
La mentira, la necesidad de lealtad absoluta, el nosotros contra ellos y el encuadre de las próximas elecciones como una batalla apocalíptica tenían todas las características de una secta destructiva. Lo que ha cambiado desde la época de los Moonies, Lifespring, la masacre de Jonestown y Waco es la tecnología: Internet, los teléfonos inteligentes, las redes sociales y la IA.
O como dice el Dr. Hassan, las herramientas de “guerra psicológica”.
“Y luego la pandemia hizo que todos nos aisláramos y que la gente pasara aún más tiempo en línea, y nuestras mentes pueden ser dobladas”, dijo.
“Esta es la característica del ser humano, podemos aprender cosas erróneas y creer que son verdaderas.
“En la mente de alguien que está en una secta de control mental no puede imaginarse salir y ser feliz y realizado”.
La Sra. Thomas ha hablado de tener una crianza conservadora y cristiana en Nebraska.
Ginni y Clarence Thomas se casaron en 1987, el año después de que ella fuera filmada discutiendo su salida de Lifespring. Apoyó a su marido en las duras audiencias de confirmación del Tribunal Supremo en 1991, cuando fue acusado de forma creíble de acoso sexual por Anita Hill.
Clarence Thomas se forjó una reputación como juez del Tribunal Supremo de ideología firme, a menudo con posiciones sobre el aborto, el derecho al voto y la asistencia sanitaria muy a la derecha de sus colegas.
Al mismo tiempo, Ginni Thomas solía presionar y asesorar a grupos conservadores que presentaban casos ante el tribunal a través de su empresa, Liberty Consulting.
El juez Thomas también fue el único voto disidente en la decisión del tribunal de enero que rechazó el intento del señor Trump de retener documentos del panel del 6 de enero.
Se han referido el uno al otro como “mejores amigos”, y que comparten todos los aspectos de la vida del otro.
La Dra. Hassan dice que es casi imposible creer que el juez Thomas no comparta su creencia de que las elecciones fueron robadas.
“Creo que, basándose en su historia, siempre estuvieron enredados”, dijo.
“Hay gente que es titiritera de Trump, y luego hay diferentes cultos que son su base. Me parece que Clarence y Ginni son parte de este grupo religioso de la derecha cristiana.”
Cree que hay suficiente evidencia para una audiencia de destitución para el juez Thomas, un llamado del que se hacen eco los académicos legales y los demócratas.
El Dr. Hassan dijo que hay muchos factores que intervienen en el riesgo de que alguien sea presa de las inclinaciones sectarias, incluyendo su educación, edad, redes sociales y de información.
El Dr. Hassan afirma que las leyes que rodean a las sectas están lamentablemente desfasadas, y que es hora de establecer un marco legal para combatir el “consentimiento desinformado”.
Quiere que se celebren audiencias en el Congreso con paneles formados por psicólogos sociales, abogados y ministros cristianos para debatir el problema.
“Sería una forma de crear un diálogo público a nivel internacional para decir que esta tecnología sobre cómo manipular las mentes existe, y que necesitamos una regulación, que tenemos que responsabilizar a los malos actores.
“Los proxenetas, los traficantes que están preparando a la gente y convirtiéndolos en esclavos, tienen que ser encarcelados”.
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