Algunos republicanos de Carolina del Sur se detienen al borde de la prohibición del aborto

Durante las últimas tres décadas, los legisladores de Carolina del Sur han ido recortando el acceso al aborto, exigiendo ecografías, el consentimiento de los padres y periodos de espera de 24 horas, y prohibiendo el procedimiento en las primeras fases del embarazo: primero después de 20 semanas, luego después de seis.

Pero ahora que el Tribunal Supremo de Estados Unidos ha despejado el camino para prohibir el aborto por completo en el estado, algunos están dando un paso atrás. Los políticos, en su mayoría republicanos, se fijan en lo ocurrido este mes en Kansas, donde casi el 60% de los votantes rechazaron una medida electoral que habría permitido a la conservadora Legislatura del estado prohibir el aborto. El republicano Donald Trump recibió el 56% de los votos presidenciales de 2020 en Kansas. Trump obtuvo el 55% en Carolina del Sur.

“El voto de Kansas afirma lo que la mayoría de nosotros sabemos”, dijo la senadora Sandy Senn, la única senadora republicana que votó en contra de la prohibición del aborto de seis semanas que se aprobó hace 18 meses. “Es la gente de mi partido, casi todos hombres, la que más grita que las mujeres deben tener cero opciones desde el momento de la concepción”.

Senn dice que, aunque personalmente cree que “todos los bebés deberían nacer”, también piensa que la gente debería poder decidir por sí misma si continuar con un embarazo durante los primeros meses.

Los legisladores de Carolina del Sur también están pendientes de otras legislaturas dominadas por los republicanos. Indiana aprobó el viernes una prohibición casi total del aborto tras varios días de debate, mientras que la Cámara de Representantes y el Senado de Virginia Occidental no pudieron ponerse de acuerdo inmediatamente sobre nuevas restricciones.

Una prohibición total del aborto, con excepciones sólo si la vida de la madre está en peligro, acaba de iniciar su camino en la Asamblea General de Carolina del Sur. Las audiencias de los comités y los debates en la Cámara de Representantes y el Senado tendrán que tener lugar antes de que cualquier proyecto de ley llegue a la mesa del gobernador republicano Henry McMaster.

Los líderes legislativos republicanos acordaron la sesión especial después de que el Tribunal Supremo de EE.UU. anulara el caso Roe v. Wade en junio. Pero en lugar de un refrito de los argumentos que los legisladores tuvieron a principios de 2021, cuando aprobaron la prohibición de los abortos después de que se detecte la actividad cardíaca -alrededor de las seis semanas-, algunos republicanos han comenzado a reevaluar sus posiciones.

“Es como si ahora mismo estuvieran jugando con munición real. Lo que estáis decidiendo va a tener un efecto inmediato en muchos carolinos del sur”, dijo el representante republicano Tom Davis, que votó a favor de la prohibición del aborto por actividad cardíaca el año pasado después de que se añadieran excepciones para los embarazos causados por violación e incesto y los que ponen en riesgo la vida de la embarazada.

Davis dijo que ahora se está replanteando toda la cuestión, sopesando los derechos de un feto a vivir frente a los derechos de alguien a controlar su propio cuerpo.

Dice que también tendrá en cuenta las opiniones de los habitantes de su acomodado distrito costero en torno a Hilton Head Island. Y planea introducir medidas para mejorar la atención prenatal y dar a la gente más apoyo emocional y financiero durante y después del embarazo.

El congresista Bill Taylor se situó justo detrás de McMaster cuando firmó la prohibición de las seis semanas. El mes pasado envió un correo electrónico a sus electores con el título en mayúsculas “¿Cuál es la prisa?”, diciendo que Carolina del Sur no debería apresurarse a aprobar una prohibición completa ahora.

En su lugar, el estado debería dar un paso atrás durante unos años para ver cómo funciona su nueva ley que prohíbe el procedimiento después de seis semanas, dijo el legislador republicano. Carolina del Sur también debería examinar lo que sucede en los estados que ahora tienen una prohibición total y en otros que permiten los abortos más tarde en los embarazos y estudiar el cuidado de crianza y otros programas de servicios sociales para ver qué se puede hacer para ayudarles a manejar una afluencia de nacimientos, dijo. En 2021 se realizaron unos 6.300 abortos en Carolina del Sur.

“Tantas preguntas, tan pocas respuestas y soluciones”, escribió Taylor en el correo electrónico, que también incluyó la declaración: “Atesoro el asombroso don de la vida de Dios. Acepto de buen grado la etiqueta pro-vida”.

Una de las razones por las que algunos opositores al aborto no quieren esperar para aprobar una prohibición más estricta del aborto es McMaster, que se presenta a la reelección en noviembre. Su oponente demócrata, Joe Cunningham, ha prometido vetar cualquier proyecto de ley que restrinja más el aborto. A los republicanos les faltan unos pocos votos para alcanzar los dos tercios necesarios para anular los vetos tanto en la Cámara como en el Senado.

Los opositores al aborto han seguido un largo camino para que Carolina del Sur esté donde está. Los legisladores se movilizaron por primera vez de forma significativa a finales de los años 80, y luego intensificaron sus acciones aún más en las décadas siguientes.

En 1990, aprobaron un proyecto de ley que exigía el consentimiento de uno de los padres o de un juez antes de que una menor pudiera abortar. En 1994, promulgaron requisitos estrictos para las clínicas de aborto. Y en 1997, aprobaron una ley que prohibía los abortos de nacimiento parcial, que sonraro.

En 2008, una ley obligó a las madres a firmar un formulario en el que se les decía que podían mirar una ecografía antes de abortar y en 2010 se aprobó un periodo de espera de 24 horas. En 2018 se aprobó la prohibición del aborto después de las 20 semanas, que según sus defensores es el momento en que el feto puede sentir dolor. Antes de su fallo de junio, el Tribunal Supremo nunca había permitido a los estados prohibir el aborto antes del punto, aproximadamente a las 24 semanas, en el que un feto puede sobrevivir fuera del útero.

El senador republicano Larry Grooms, que ha hecho del fin del aborto uno de los temas más importantes de sus 25 años en el Senado, dijo que quiere una prohibición total porque su objetivo es “salvar todas las vidas que pueda”, pero no va a exigir un proyecto de ley determinado porque “cuando lo haces todo o nada, puedes terminar sin nada.”

“Cada proyecto de ley provida que hemos aprobado en los últimos 25 años ha ayudado a la gente a entender la humanidad del niño”, dijo Grooms.

Los demócratas de la legislatura dicen que es demasiado tarde para reflexionar, dada la decisión del Tribunal Supremo y el hecho de que el estado ya ha restringido el aborto tan severamente. Temen que cualquier cosa esté sobre la mesa, incluso criminalizar de alguna manera a las mujeres que buscan abortar.

“Creo que aterrizaremos entre la locura y la locura”, dijo el líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, Todd Rutherford. “Donde esté esa línea no tendrá ningún sentido. Y no deberíamos estar en esta posición en primer lugar”.

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