Amie Harwick advirtió que estaba en peligro antes de ser lanzada por un balcón. ¿Qué pasó esa noche?

Amie Harwick había presentado dos órdenes de alejamiento contra su ex novio Gareth Pursehouse cuando las autoridades alegan que la mató. Harwick, una destacada terapeuta matrimonial y sexual, tenía 38 años. Había vuelto a casa después de una noche de fiesta con amigos en Los Ángeles. Habían ido a ver un espectáculo de burlesque; Harwick se había negado a asistir a una fiesta posterior, prefiriendo ir a tomar el té con sus amigas.

Los investigadores han considerado que Pursehouse estuvo al acecho y atacó a Harwick a su regreso en la madrugada del 15 de febrero de 2020, arrojándola por el balcón de su tercer piso. Los agentes de policía la encontraron en el suelo 6 metros más abajo, luchando por respirar. Un examen post-mortem informe enumera la causa de su muerte como lesiones por objeto contundente en la cabeza y el torso, y señala “indicios de estrangulamiento manual”. Pursehouse ha sido acusado de asesinato y de robo en vivienda en primer grado, con una alegación de circunstancia especial de acecho, que podría suponerle la pena de muerte. Se ha declarado inocente y está a la espera de juicio.

Dos años después de la muerte de Harwick, Drew Carey, el presentador de El precio es correcto y antiguo prometido de Harwick, dijo 48 Horas que su sospecha de Pursehouse fue inmediata. “Cuando me enteré de que la habían asesinado, enseguida pensé: ‘Oh, tiene que ser ese tipo'”, dijo al programa.

La entrevista de Carey, que se emitió el 12 de febrero, supuso la primera vez que hablaba en profundidad de la muerte de Harwick. Él y Harwick se conocieron en 2017 en una fiesta organizada por un productor. Ella estaba pluriempleada como camarera; poco después, tuvieron su primera cita en Disneylandia. “Estaba tan sorprendido por ella”, dijo Carey a la CBS. “Le decía a la gente en el trabajo: ‘Vaya, he conocido a esta gran chica. Se llama Annie'”.

Ambos anunciaron su compromiso en febrero de 2018 y se separaron en noviembre de ese mismo año. Preguntado por 48 Horas‘ Erin Moriarty sobre las circunstancias que llevaron a la ruptura, Carey dijo que él y Harwick tenían “algunos problemas”, pero declinó dar detalles. “Fuimos a terapia todo lo que pudimos y, ya sabes, finalmente tuvimos que dar por terminado el asunto”, dijo. “Y fue realmente molesto para ambos”.

Natural de Sellersville (Pensilvania), Harwick estuvo brevemente en el sistema de acogida cuando era menor de edad, y se convirtió en la hija adoptiva de Penny y Tom Harwick. En 2001, se trasladó a la zona de Los Ángeles. Harwick se licenció en la Universidad Estatal Politécnica de California y obtuvo un máster en psicología clínica en la Universidad de Pepperdine. Más tarde obtuvo un doctorado en sexualidad humana en el ya desaparecido Instituto de Estudios Avanzados de la Sexualidad Humana. Durante sus estudios se mantuvo trabajando como camarera, bailarina y artista. “Tenía un fuego[-eating] que hacía”, dijo Carey. 48 Horas. “Y realmente se esforzó”.

Después de trabajar como instructora de fitness, Harwick se estableció como terapeuta matrimonial y familiar con licencia en West Hollywood. Según su antiguo sitio web, trabajó con clientes que se enfrentaban a una serie de condiciones y situaciones, como ansiedad, depresión, explotación sexual, trauma, divorcio, dolor crónico, adicción al sexo, trastorno bipolar y violencia doméstica. En 2014, publicó La nueva biblia del sexo para mujeres, una guía de no ficción para mujeres que buscan mejorar su vida sexual.

Cuando se le preguntó qué la había llevado a trabajar como terapeuta, Harwick dijo al programa de entrevistas Buenos días, Lala Land en 2019 que se había sentido fascinada por el comportamiento humano desde muy joven. “Cuando era adolescente, me paseaba por ahí con los crímenes reales [books], porque me interesaba el lado oscuro del comportamiento humano, y libros feministas y de sexualidad”, dijo. Entre sus referencias estaban Gloria Steinem, el movimiento punk feminista underground Riot grrrl y los fanzines (pequeñas publicaciones a menudo vinculadas a las subculturas). “También me interesaba mucho el tema de los asesinos en serie y las cosas macabras”, añadió. “Así que esa combinación de estudio del comportamiento humano desde muy joven me llevó a preguntarme cómo podía utilizar eso para ayudar a la gente y hacer algo interesante y sentir un propósito en el mundo”.

En el Buenos días, Lala Land vídeo, Harwick se muestra animada, claramente apasionada por los temas que plantea. Es una profesional, evidentemente a gusto delante de las cámaras, pero aún así espontánea. “Amie era extravagante y divertida”, escribió su familia en su obituario en 2020. “La cámarala amaba, y ella misma se estaba convirtiendo en fotógrafa”.

Según relatos de personas que conocían a Harwick, ella y Pursehouse empezaron a salir en algún momento entre mediados y finales de la década de 2000. Glenn Francis, un fotógrafo que fotografió a Harwick en un par de eventos, contó Page Six que conoció a Harwick y a Pursehouse (que también trabajaba como fotógrafo) cuando salían alrededor de 2007 y 2008. La amiga de Harwick, Grace Stanley, dijo a CBS Harwick le presentó a Pursehouse en 2008. “Nunca los vi a ella y a él juntos mientras salían”, dijo. “Y me pregunto si él la mantenía alejada de sus amigos”.

Los amigos de Harwick alegan que Purehouse era violento y abusivo con ella, acusaciones de las que se hacen eco “numerosos informes policiales” y dos órdenes de alejamiento obtenidas por Harwick contra Pursehouse, según CBS. Harwick solicitó una primera orden de protección en 2011, The Daily Beastinformó en 2020, y para otra en 2012. (Esa segunda fue supuestamente desestimada por “falta de tramitación”, una razón procesal que suele significar que la persona que solicitó la orden no hizo un seguimiento).

En abril de 2011, según la CBS, Harwick escribió que “Gareth Pursehouse me obligó a tirarme al suelo, me tapó la boca para evitar que gritara y me dio patadas.” A mediados de mayo, alegó que “hubo múltiples discusiones en las que Gareth Pursehouse… me ahogó, me asfixió, me empujó contra las paredes, me dio patadas, me tiró al suelo a la fuerza, me sujetó, me golpeó la cabeza contra el suelo y me golpeó con el puño cerrado.”

La relación terminó en 2012. Pursehouse “no se lo tomó nada bien”, contó Rudy Torres, amigo de Harwicks 48 Horas. “Empezaba a volverse obsesivo”. Harwick creía que Pursehouse había entrado una vez en su casa, según dijo su amigo Robert Coshland al programa. También alegó que dejaba comentarios anónimos despectivos sobre ella en Internet, en sitios web donde la gente podía criticar a los médicos, según Carey.

El 16 de enero de 2020, según Coshland, Pursehouse y Harwick se cruzaron en un evento de premios de la industria del cine para adultos. Según Page Six, Harwick, a quien los fotógrafos le pidieron que se identificara, les dijo que asistía como terapeuta de Pineapple Support, una organización sin ánimo de lucro que ayuda a las personas de la industria a acceder a servicios de salud mental.

Según Coshland, Harwick le contó que Pursehouse se enfrentó a ella en el evento. “Y le estaba gritando en la cara diciendo: ‘Has arruinado mi vida'”, dijo a la CBS. “Y recitando mensajes de texto que ella le había enviado en 2012. Y como, ya sabes, creó una escena gigante”. Harwick, dijo Coshland al programa, se quedó “desconcertado”.

Hernando Chaves, un amigo de Harwick que también asistió al evento, compartió un relato similar con People en 2020. “Inicialmente, él reaccionó con ira y hostilidad y estaba gritando y ella como que saltó al modo de terapeuta”, dijo Chaves a la revista, agregando que Harwick intentó “desescalar el momento”. “Fue una noche muy tensa, muy ansiosa y muy temerosa para ella en muchos aspectos”, añadió. “Estoy seguro de que fue una de las noches más difíciles de su vida”.

Los investigadores creen que Harwick fue atacada poco después de regresar a su casa alrededor de la 1 de la madrugada del 15 de febrero de 2020. Su compañero de cuarto dijo más tarde que escuchó un sonido como de cuerpos cayendo al suelo, así como gritos que sonaban apagados, señaló la CBS. Harwick fue llevada al Centro Médico Cedar Sinai, donde fue declarada muerta unas dos horas después. Según 48 Horassu casa presentaba signos de una “lucha violenta”, incluyendo “sangre en la puerta de un dormitorio” y un “rastro” de cuentas de un collar de rosario que llevaba esa noche, que iba “desde su sala de televisión, a través de su dormitorio y hasta el balcón”.

Pursehouse fue detenido el 15 de febrero de 2020 y fue inicialmente liberado con una fianza de 2 millones de dólares. Sin embargo, menos de 24 horas después de su puesta en libertad, volvió a ser detenido con una orden de detención sin fianza. Su próxima cita con el tribunal está prevista para el 22 de febrero, según los registros en línea del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles.

Carey dijo a Erin Moriarty en 48 Horas que sólo dos días antes de su muerte, Harwick se había puesto en contacto con él por texto. “[She] dijo: ‘Oye, sé que no hemos hablado en un tiempo, pero he estado pensando mucho en, ya sabes, el perdón, y me encantaría reunirme contigo y hablar'”, dijo al programa. “Y yo dije: ‘Sí, me encantaría hacerlo. Te quiero'”.

“Le digo eso a muchosde la gente”, dijo Carey a Moriarty, “pero, lo digo en serio. Y yo estaba muy feliz, como, ‘Oh, sería genial verla de nuevo'”.