Análisis: Persisten las protestas en Irán, que se convierten en una amenaza para Teherán

Las protestas en Irán por la muerte de una joven de 22 años detenida por la policía de moralidad del país se han prolongado durante una tercera semana, incluso después de que las autoridades interrumpieran el acceso a Internet, desplegaran tropas antidisturbios y atacaran a supuestos enemigos en el extranjero.

Este manual de represión ha funcionado en el pasado, pero las manifestaciones espontáneas por la muerte de Mahsa Amini persisten y siguen cambiando. En un incidente reciente, estudiantes de secundaria ahuyentaron a un hombre de línea dura, mientras famosas políticas y actrices en el extranjero se cortan ahora el pelo con tijeras, siguiendo a las manifestantes iraníes que han hecho lo mismo.

La longevidad y metamorfosis de las protestas suponen una nueva amenaza para Teherán, nunca vista desde que las protestas del Movimiento Verde de 2009 sacaran a millones de personas a la calle.

Las protestas, aparentemente espontáneas y sin líderes, impulsadas en gran medida por las clases media y alta, comparten algunos de los puntos fuertes y débiles de las de hace más de una década. La teocracia iraní acabó aplastándolas. Queda por ver si hará lo mismo ahora.

Obtener una imagen real de lo que está ocurriendo en Irán, una nación de más de 80 millones de habitantes que es dos veces y media mayor que el estado estadounidense de Texas, es difícil incluso en tiempos tranquilos, dadas las restricciones gubernamentales.

Ahora es aún más difícil. Las autoridades han detenido al menos a 35 reporteros y fotógrafos desde que comenzaron las manifestaciones el 17 de septiembre, según el Comité para la Protección de los Periodistas. La mayor parte de la información procede de videoclips de unos segundos que los activistas consiguen colgar en Internet.

Las protestas comenzaron en el entierro de Amini, una mujer kurdo-iraní detenida por las fuerzas itinerantes de la policía de la moralidad iraní. Desde la elección del presidente de línea dura Ebrahim Raisi el año pasado, las patrullas de moralidad se han vuelto más agresivas, y circulan vídeos de agentes que maltratan a mujeres jóvenes por su ropa o por llevar suelto el pañuelo obligatorio, conocido como hiyab.

El gobierno iraní insiste en que Amini no fue maltratada, y la televisión estatal ha emitido imágenes de su desmayo en una comisaría de policía, donde fue atendida. Sin embargo, no ha aparecido ningún vídeo de su detención o traslado a comisaría, a pesar de que Teherán comenzó a equipar a los agentes de policía con cámaras corporales hace cinco años. Esta circunstancia, así como el rápido entierro que, al parecer, exigieron los agentes de seguridad, avivaron la ira en Saqqez, su ciudad natal, situada a unos 460 kilómetros al oeste de Teherán.

En esa manifestación y en otras posteriores celebradas en todo el país, las mujeres que protestaban enarbolaban sus pañuelos y gritaban en farsi “¡Muerte al dictador!”, en referencia al líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei.

Es un grito peligroso en un país donde las acusaciones de ser un “mofsed-e-filarz” o un “corruptor de la Tierra” por disidencia política pueden acarrear la pena de muerte en el Tribunal Revolucionario iraní.

El alcance de las manifestaciones y de la represión sigue sin estar claro. Un recuento realizado por Associated Press de las noticias publicadas por los medios de comunicación estatales y afines indica que se han producido al menos 1.900 detenciones relacionadas con las protestas. Se han registrado manifestaciones en al menos 50 ciudades, pueblos y aldeas.

La televisión estatal sugirió por última vez que al menos 41 personas habían muerto en las manifestaciones hasta el 24 de septiembre. En las casi dos semanas transcurridas desde entonces, no ha habido ninguna actualización por parte del gobierno iraní.

Un grupo con sede en Oslo llamado Derechos Humanos de Irán estima que al menos 154 personas han muerto, aunque eso incluye un estimado de 63 personas muertas en la violencia en la ciudad iraní oriental de Zahedan. Las autoridades iraníes han descrito la violencia de Zahedan como una acción en la que participaron separatistas anónimos, aunque Iran Human Rights afirmó que el incidente comenzó como un ataque de venganza por acusaciones de violación contra un agente de policía local.

Mientras tanto, Irán ha lanzado ataques transfronterizos contra los separatistas kurdos en Irak y ha insistido en que las manifestaciones son un complot extranjero; todo ello aparentemente diseñado para distraer la atención de la ira generalizada sobre el hiyab obligatorio en Irán.

Desde la Revolución Islámica iraní de 1979 y los caóticos años inmediatamente posteriores, las manifestaciones han sido una característica común en todo el país. Muchas de ellas se centran en cuestiones locales más que en cambios políticos a escala nacional, como el descontento de los agricultores por el agotamiento de las reservas de agua del país, el deseo de los profesores de percibir salarios más altos o el enfado de los pensionistas tras perder sus ahorros para la jubilación en unas privatizaciones muy criticadas.

Las protestas estudiantiles sacudieron Teherán en 1999. Las protestas económicas barrieron el país a finales de 2017 y principios de 2018. Y en 2019, la ira por la eliminación de los subsidios a la gasolina por parte del gobierno provocó manifestaciones similares en todo el país.

Pero a diferencia de esas tres oleadas anteriores, esta vez los partidarios de la línea dura controlan todos los resortes del poder en la presidencia, el poder judicial y el parlamento de Irán, lo que significa que no pueden culpar a nadie más. Lo mismo ocurrió en las manifestaciones del Movimiento Verde de 2009, desencadenadas por la reelección del presidente de línea dura Mahmud Ahmadineyad en medio de acusaciones generalizadas de fraude electoral.

Las manifestaciones de 2009 también se centraron en zonas urbanas y en ellas predominaron los manifestantes de clase media y alta. En las protestas actuales han participado grupos similares de personas, y los testigos afirman que no han oído ninguno de los cánticos económicos de las últimas rondas de manifestaciones. También se han pronunciado celebridades y estrellas del fútbol iraníes.

Sin embargo, sigue habiendo claras diferencias entre 2009 y hoy. En las manifestaciones de 2009 salieron a la calle millones de personas. Hasta ahora, las protestas actuales no han galvanizado a multitudes tan grandes de una sola vez.

Las manifestaciones de 2009 también duraron meses antes de ralentizarse y terminar en 2011, cuando las autoridades arrestaron a sus líderes en medio de las protestas de la Primavera Árabe. Las manifestaciones actuales aún no han alcanzado la marca de las cuatro semanas, aunque se avecinan momentos cruciales.

Tal vez lo más importante sea que Irán parece prepararse para el sábado, inicio de la semana iraní, cuando los estudiantes universitarios deberían reanudar las clases en persona. El domingo pasado, las fuerzas de seguridad dispararon gases lacrimógenos y escopetas de perdigones contra los estudiantes que se manifestaban en la Universidad Tecnológica Sharif de Teherán, según el Centro de Derechos Humanos de Irán, con sede en Nueva York. Esa universidad y otras pasaron a impartir clases por Internet durante el resto de la semana.

Si las manifestaciones continúan en las aulas y en las calles de todo Irán, el gobierno iraní de línea dura tendrá que decidir qué hacer a continuación. Sin embargo, hasta ahora no hay señales de que vayan a dar marcha atrás.

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NOTA DEL EDITOR — Jon Gambrell, director de noticias para el Golfo e Irán de The Associated Press, ha informado desde cada uno de los países del Consejo de Cooperación del Golfo, Irán y otros lugares del mundo desde que se unió a AP en 2006. Sígalo en Twitter en www.twitter.com/jongambrellAP.