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La secretaria de Relaciones Exteriores del Reino Unido, Liz Truss, pidió a Gran Bretaña y la Unión Europea que reconstruyan su relación, ya que ella y el principal funcionario del Brexit del bloque se reunieron el jueves para conversar sobre una disputa espinosa sobre el comercio de Irlanda del Norte.
Truss y el vicepresidente de la Comisión Europea, Maros Sefcovic, se reunían en Chevening House, el lugar de retiro oficial del secretario de Relaciones Exteriores en el sureste de Inglaterra.
Truss instó a la UE a mostrar un “enfoque pragmático” para resolver los problemas que han agriado la relación desde que Gran Bretaña abandonó el bloque de 27 naciones el año pasado.
“Como compañeros creyentes en la libertad y la democracia, deberíamos ser capaces de llegar a un acuerdo que cumpla con Irlanda del Norte y nos permita liberar todo el potencial de nuestra relación”, dijo.
Sefcovic dijo que quería “estabilidad” y “previsibilidad” para Irlanda del Norte, la única parte del Reino Unido que comparte una frontera con un miembro de la UE y donde se han centrado las disputas sobre las reglas posteriores al Brexit.
Como parte del acuerdo de divorcio, las dos partes acordaron mantener a Irlanda del Norte dentro del mercado único de bienes libre de aranceles de la UE para mantener una frontera abierta en la isla de Irlanda, un pilar clave del proceso de paz de Irlanda del Norte.
Eso creó una nueva frontera aduanera en el Mar de Irlanda para las mercancías que ingresan a Irlanda del Norte desde el resto del Reino Unido, aunque sean parte del mismo país. El acuerdo ha generado problemas burocráticos y de suministro para algunas empresas, y ha enfurecido a los unionistas británicos de Irlanda del Norte, quienes dicen que los controles socavan el lugar de Irlanda del Norte en el Reino Unido y desestabilizan el delicado equilibrio político sobre el que descansa la paz.
Truss fue nombrado principal negociador de la UE de Gran Bretaña el mes pasado después de que el ministro del Brexit, David Frost, renunciara, citando su desilusión con las políticas del gobierno conservador en temas que incluyen impuestos y COVID-19.
Las negociaciones del Brexit lograron un progreso limitado bajo Frost, percibido por muchos funcionarios de la UE como un intransigente de línea dura. Truss adoptó un tono más cálido y dio la bienvenida a Sefcovic con una cena totalmente británica de salmón ahumado escocés, cordero galés y pastel de manzana de Kent.
Pero Truss hasta ahora se ha ceñido a la insistencia de Gran Bretaña de que la UE retire a su tribunal superior de su papel en la resolución de cualquier disputa sobre el acuerdo Brexit, una idea que el bloque rechaza rotundamente.
El Reino Unido está buscando cambios importantes en los arreglos y ha amenazado con utilizar una cláusula de ruptura de emergencia para suspender partes del acuerdo de divorcio Brexit legalmente vinculante si no se encuentra una solución. Eso desencadenaría represalias de la UE y podría convertirse en una guerra comercial entre el Reino Unido y el bloque de 27 naciones.
La UE acusa a Gran Bretaña de no responder positivamente a sus “propuestas de gran alcance” para aliviar la carga de las empresas de Irlanda del Norte.
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