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Ante una pandemia en curso y desafíos de reclutamiento, el Ejército de EE. UU. ofrece por primera vez hasta $50,000 en bonos para nuevos reclutas.
La cantidad total que recibe cada nuevo soldado variará ampliamente, algunos recibirán $ 1,000 y otros mucho más, según su posición, habilidad, nivel y cuánto tiempo planean servir. Quienes se alisten por seis años pueden recibir la cantidad máxima. Otros que se unen a unidades de élite del Ejército como los Rangers o el programa Airborne pueden recibir $10,000 adicionales. Y para aquellos que estén listos para unirse de inmediato, podrían ganar hasta $ 9,000 adicionales si se presentan al entrenamiento básico de combate dentro de los tres meses.
Anteriormente, las bonificaciones del Ejército habían superado los $40,000.
“Esta es una oportunidad para atraer a la gente a considerar el Ejército”, dijo en un comunicado el general de brigada John Cushing, subcomandante general de operaciones en el Comando de Reclutamiento del Ejército de EE. UU. “Hemos echado un vistazo a las (especialidades ocupacionales militares) críticas que debemos cubrir para mantener las bases de entrenamiento, y ahí es donde ponemos mucho énfasis”.
Los reclutadores han tenido un año desafiante, con Covid cerrando muchas instalaciones en persona y la opinión pública amarga en las fuerzas armadas.
En 2021, el Ejército apenas cumplió con sus objetivos de reclutamiento, asegurando alrededor de 1000 incorporaciones en servicio activo menos que las 57 500 que esperaba.
“Estamos en un entorno de reclutamiento bastante desafiante en este momento”, dijo el general de brigada Patrick Michaelis, subcomandante general del Comando de Reclutamiento del Ejército de EE. UU. dijo Los tiempos del ejército el pasado mayo. “Es por los efectos del COVID, [and] por los efectos del discurso político y de las discusiones que se dan hoy en nuestro país”.
Muchos estadounidenses se sorprendieron al ver tropas armadas en suelo estadounidense en 2021, desde los miembros de la Guardia Nacional que sofocaron las protestas de Black Lives Matter de 2020, hasta las tropas federales en el Capitolio durante los últimos días de la administración Trump, hasta los numerosos veteranos que formaron parte de la insurrección del 6 de enero en el Capitolio de los Estados Unidos.
Algunos reclutadores han optado por nuevas tácticas, tratando de llegar a nuevos reclutas a través de reuniones virtuales, influencias en las redes sociales y deportes electrónicos. Sin embargo, no siempre ha ido según lo planeado, ya que los comentaristas enviaron spam a una transmisión de Army Twitch con preguntas sobre crímenes de guerra en el verano de 2020.
Otros servicios parecían haber resistido bien la pandemia. En 2021, la Fuerza Aérea anunció que había alcanzado sus objetivos de reclutamiento por primera vez en cinco años.
“Todavía estamos viviendo las implicaciones de 2020 y el inicio de COVID, cuando los sistemas escolares básicamente cerraron”, dijo el mayor general Kevin Vereen a la AP. “Perdimos una clase completa de hombres y mujeres jóvenes con los que no tuvimos contacto, cara a cara”.
Otros optaron por no hacer el servicio militar como parte de la Gran Renuncia, agregó el general Vereen, y dijo que algunos “están tomando la decisión de que no necesariamente necesitan trabajar en este momento”.
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