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¿Cómo terminó un hombre británico de Blackburn reteniendo a cuatro personas como rehenes en una sinagoga en Texas? Esa es la pregunta que tanto las autoridades británicas como las estadounidenses están tratando de responder ahora después de que el FBI nombrara a Malik Faisal Akram como el secuestrador del sábado.
Akram, de 44 años, retuvo a los feligreses en la sinagoga de la Congregación Beth Israel en Colleyville, Texas, en las afueras de Fort Worth, durante unas diez horas el sábado. Una transmisión en vivo de Facebook del servicio de Shabat se dejó en ejecución al principio, y los espectadores remotos lo escucharon negociando con la policía.
Finalmente, un equipo de rescate de rehenes aseguró a los prisioneros y Akram fue asesinado, aunque no está claro exactamente cómo. Los reporteros en el lugar dijeron que escucharon disparos y explosiones, y un hombre que dijo ser el hermano de Akram dijo que “fue asesinado a tiros” en un tiroteo.
Entonces, ¿qué sabemos sobre Malik Faisal Akram y sus motivos?
De Lancashire a Texas vía Nueva York
“No quiero lastimarlos, ¿sí? ¿Estás escuchando?”
Esas fueron algunas de las últimas palabras capturadas de la transmisión en vivo de Beth Israel antes de que Facebook la eliminara. Fueron dichas por un hombre invisible, aparentemente el secuestrador que negociaba con los oficiales de policía por teléfono.
Su acento no parecía ser americano. Su forma de hablar, salpicada de “¿sí?” y “bro” y “man” usados como signos de puntuación, sonaron extrañamente familiares para los reporteros británicos.
El domingo aprendimos por qué. Un boletín del FBI nombró al hombre como Malik Faisal Akram, un ciudadano británico de Blackburn, Lancashire. “En este momento, no hay indicios de que otras personas estén involucradas”, dijo la agencia.
La Oficina de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth del Reino Unido confirmó que estaba “al tanto de la muerte de un hombre británico en Texas y en contacto con las autoridades locales”.
La Policía Metropolitana de Londres, que se encarga de los casos de terrorismo en todo el Reino Unido, dijo “en enlace con las autoridades estadounidenses… con respecto al incidente en Texas”.
De acuerdo a Noticias CBS, Akram no es ciudadano estadounidense y llegó al país hace unas dos semanas a través del Aeropuerto Internacional JFK en la ciudad de Nueva York. No tiene antecedentes penales en tribunales federales.
Según los informes, los investigadores evaluaron al secuestrador como “emocionalmente inestable”. En la transmisión en vivo, suena muy agitado, a veces regañando al negociador, repitiéndose y, a menudo, parece perder la compostura.
El hermano dice que Akram ‘sufría de problemas de salud mental’
El domingo por la mañana, una página británica de Facebook llamada Blackburn Muslim Community publicó una declaración que se dice que es del hermano de Akram, Gulbar.
Más tarde se desconectó, pero en capturas de pantalla realizadas por El independiente describe haber pasado la noche en la sala de incidentes de la comisaría de Greenbank ayudando al FBI ya los negociadores de rehenes.
“Aunque mi hermano sufría problemas de salud mental, confiábamos en que no dañaría a los rehenes”, decía la publicación, que se refería a Akram por su segundo nombre, Faisal.
“Alrededor de las 3 a.m., la primera persona fue liberada, luego, una hora más tarde, liberó a las otras tres personas a través de la puerta de incendios ilesas”.
Esa cuenta está respaldada por imágenes de noticias de WFAA que muestra a dos personas que salen corriendo de la escalera de incendios de la sinagoga, seguidas de un hombre que sostiene un arma de fuego y usa una máscara facial. Se le ve en un video asomándose y luego desaparece rápidamente en el interior. Posteriormente, la policía armada toma posiciones alrededor de las paredes.
La publicación de Facebook continuó: “Unos minutos después se produjo un tiroteo y lo mataron a tiros. No había nada que pudiéramos haberle dicho o hecho que lo hubiera convencido de rendirse… obviamente, nuestra prioridad será conseguir lo devolvió al Reino Unido para sus oraciones fúnebres, aunque nos advirtieron que podría llevar semanas”.
La publicación también mencionó la muerte de un hermano menor “hace apenas tres meses”. Dijo que los agentes del FBI debían volar al Reino Unido el domingo, posiblemente para entrevistar a la familia de Akram. Comenzó y concluyó diciendo que toda la familia Akram condena las acciones del secuestrador.
Un comentario casual captado en la transmisión en vivo brinda un detalle adicional sobre la vida de Malik Akram.
“No llores por mí, ¿de acuerdo?” el hombre le dice al negociador en un punto. “Dejé seis hermosos niños. No lloré… mi corazón se ha convertido en piedra”.
¿Cuál fue el motivo de Akram?
Los primeros informes sugirieron que el secuestrador estaba exigiendo la liberación de Aafia Siddiqui, una neurocientífica pakistaní educada en Estados Unidos que cumple 86 años de prisión en Fort Worth por intentar dispararle a soldados estadounidenses en Afganistán.
Ella mantiene su inocencia. Varios simpatizantes en los EE. UU. y en Pakistán creen que fue incriminada.
Está claro por la transmisión en vivo que Malik quería hablar con cierta prisionera, a quien se refirió como su “hermana”.
Ese lenguaje, potencialmente un honorífico genérico, puede haber sido la fuente de un informe inicial falso de que él era el verdadero hermano biológico de Siddiqui, Muhammad, cuyo abogado dice que estaba a 300 millas de distancia en Houston.
El abogado de Aafia Siddiqui dijo El independiente que Akram no tenía “absolutamente” ninguna conexión con su cliente o su familia y que su cliente “siempre ha sostenido que no se debe ejercer violencia en su nombre”.
En la transmisión en vivo, Akram parece decir: “Esta es la situación, ¿sí? Esto es lo que está en juego. Tienes rehenes en una sinagoga. Ha pedido que liberen a un prisionero y va a morir, ¿de acuerdo?”.
Más tarde, exige que el negociador ponga a su “hermana” al teléfono, diciendo que “una vez que tenga a mi hermana, las cosas” cambiarán o cambiarán (el audio no está claro). En otro momento, aparentemente preguntado por sus motivos, repite en dos ocasiones: “Me preocupo por ella, por eso lo hago”.
El agente especial a cargo del FBI, Matt DeSarno, dijo que creía que el hombre estaba “enfocado singularmente en un tema y no estaba específicamente relacionado con la comunidad judía”, y agregó que continuarán “trabajando para encontrar el motivo”.
Muchos usuarios de las redes sociales expresaron su desprecio por la idea de que un ataque a una sinagoga podría no estar relacionado con el antisemitismo, particularmente considerando el vínculo potencial con Siddiqui. A lo largo de su juicio, hizo declaraciones antisemitas y en un momento exigió que se hicieran pruebas genéticas al jurado para que los judíos pudieran ser excluidos.
Tanto el FBI como Gulbar Akram se refirieron a “problemas de salud mental” en declaraciones sobre el secuestrador.
¿Cómo consiguió un arma y tenía explosivos?
Incluso con sus leyes de armas liberales, Texas no permite que los ciudadanos extranjeros que no son residentes de los EE. UU. compren armas legalmente. Dado que, según los informes, Akram llegó a los EE. UU. hace dos semanas, no está claro cómo obtuvo un arma.
Durante una visita a un banco de alimentos en Filadelfia este fin de semana, el presidente Joe Biden sugirió una teoría después de advertir que los funcionarios aún no conocen todos los hechos.
“Supuestamente, la afirmación fue que consiguió las armas en la calle”, dijo Biden. “Él los compró cuando aterrizó y resulta que aparentemente no había bombas que sepamos”.
De acuerdo a CBS, no se habían encontrado explosivos en la sinagoga (hasta las 12:17 p. m., hora central, del domingo). Según los informes, Akram había afirmado que había colocado bombas en lugares desconocidos.
dijo un funcionario CBS que Akram se había unido al servicio de la sinagoga el sábado afirmando ser un vagabundo. Biden también dijo que le habían dicho que el secuestrador pasó su primera noche en Estados Unidos en un refugio para personas sin hogar.
Biden calificó las acciones de Akram como “un acto de terror”.
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