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Un rabino que fue tomado como rehén por un hombre británico durante un enfrentamiento de casi 11 horas en una sinagoga de Texas reveló cómo él y sus compañeros de rehenes lograron escapar cuando arrojó una silla al hombre armado.
El rabino Charlie Cytron-Walker habló con Mañanas de CBS el lunes sobre la prueba “aterradora”, que se desarrolló en la Congregación Beth Israel en Colleyville, cerca de Fort Worth, el sábado.
Él era uno de los tres rehenes que aún estaban retenidos más de 10 horas después de que el hombre armado, identificado como el británico Malik Faisal Akram, de 44 años, tomó por primera vez a cuatro fieles a punta de pistola durante el servicio de Shabat.
El rabino dijo que estaban cada vez más “aterrorizados” durante la última hora de la terrible experiencia porque el pistolero “no estaba obteniendo lo que quería” y “no sonaba bien”.
En ese momento, el rabino decidió que tenía que actuar.
“La última hora más o menos no estaba obteniendo lo que quería, no se veía bien, no sonaba bien”, dijo.
“Estábamos aterrorizados. Cuando vi una oportunidad en la que no estaba en una buena posición, me aseguré de que los dos caballeros que todavía estaban conmigo estuvieran listos para partir, que la salida no estuviera demasiado lejos”.
El rabino Cytron-Walker recordó haberles dicho a los otros rehenes que se prepararan para correr, antes de arrojar una silla a su atacante.
“Les dije que se fueran, le tiré una silla al pistolero y me dirigí hacia la puerta”, dijo.
“Y los tres pudimos salir sin ni siquiera disparar un tiro”.
Los tres rehenes lograron llegar a la seguridad de las fuerzas del orden fuera del edificio alrededor de las 9:30 p. m. del sábado por la noche.
El cuarto rehén había sido liberado por Akram horas antes, alrededor de las 5 de la tarde.
Luego, los oficiales irrumpieron en el edificio y el pistolero fue asesinado a tiros.
El rabino atribuyó su formación como líder del clero, así como los diferentes cursos que había tomado con funcionarios en los últimos años, por su decisión tranquila y rápida que lo llevó a él y a los otros dos rehenes a huir a un lugar seguro.
Dijo que parte de su entrenamiento como clérigo es tener una “presencia tranquila”, por lo que “hizo lo mejor que pude para hacer eso durante el enfrentamiento”.
También ha asistido a cursos con el FBI, el Departamento de Policía de Colleyville, la Liga Antidifamación y la Red de Comunidades Seguras en los últimos años, agregó.
“Realmente te enseñan en esos momentos que cuando tu vida está amenazada, debes hacer todo lo posible para ponerte a salvo. Tienes que hacer todo lo posible para salir”, dijo.
El rabino Cytron-Walker le dijo a Gayle King que había recibido al sospechoso en la sinagoga cuando llamó a la puerta esa mañana.
Preparó una taza de té para el sospechoso y habló con él durante un tiempo antes de que comenzara el servicio, dijo.
“Cuando lo acogí, me quedé con él. Hacer té fue una oportunidad para mí de hablar con él”, dijo.
El rabino dijo que “en ese momento, no escuché nada sospechoso”, pero admitió que la historia de Akram “no cuadraba del todo”.
“Así que tenía un poco de curiosidad, pero eso no es necesariamente algo poco común”, dijo.
Fue solo después de que comenzaron las oraciones que el sospechoso sacó su arma, recordó.
“Escuché un clic, y podría haber sido cualquier cosa. Y resultó que era su arma”, dijo el rabino.
El servicio se estaba transmitiendo en Facebook Live a medida que se desarrollaba el ataque y se escuchó al secuestrador gritar en la transmisión en vivo antes de que Facebook lo cerrara.
Durante las siguientes más de 10 horas, el rabino dijo que él y los otros rehenes se encontraban en una situación “aterradora”.
“Fue aterrador. Fue abrumador y todavía estamos procesando. Ha sido mucho. Es completamente abrumador”, dijo.
El rabino Cytron-Walker dijo que, si bien sus vidas fueron amenazadas durante toda la terrible experiencia, el pistolero no lo lastimó físicamente ni a él ni a los otros rehenes.
“Nos amenazaron todo el tiempo. Pero no, afortunadamente ninguno de nosotros resultó herido físicamente”, dijo.
Ahora se están realizando investigaciones en ambos lados del charco después de que se supo que Akram era un hombre británico de Blackburn, Reino Unido, que viajó a los EE. UU. dos semanas antes del ataque.
Las autoridades creen que voló al aeropuerto JFK de Nueva York antes de comprar el arma de fuego que usó en el ataque.
El motivo del ataque no está claro, con funcionarios estadounidenses dando declaraciones un tanto contradictorias sobre hacia dónde apunta la evidencia.
El asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, describió la situación de los rehenes como un “acto de antisemitismo” y “terrorismo”.
Mientras tanto, el FBI dijo que cree que el motivo de Akram “no estaba específicamente relacionado con la comunidad judía”.
El presidente Joe Biden condenó el ataque, calificándolo de “acto de terror”.
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