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Iace más de cinco años que las mejores amigas Libby German, de 14 años, y Abby Williams, de 13, salieron a pasear por su ciudad natal, Delphi, Indiana, para no volver a ser vistas con vida.
Desde entonces, varios hombres de la localidad han caído bajo la sospecha de sus asesinatos.
Pero no se hicieron arrestos, no se nombró formalmente a ningún sospechoso y una pista prometedora tras otra se fue enfriando. Hasta ahora.
Por primera vez, se ha detenido a un hombre en relación con los asesinatos de los adolescentes en 2017.
Richard Allen, un hombre de Delphi de 50 años y casado, fue detenido el viernes y fichado en la cárcel del condado de Carroll. Desde entonces ha sido trasladado a un centro estatal por su propia seguridad.
Por el momento no está claro de qué se le acusa, pero fuentes de las fuerzas del orden lo han descrito como un “avance importante” en el caso que ha sacudido a la unida comunidad de Indiana durante más de media década y ha dejado a las familias de las niñas desesperadas por obtener respuestas.
Al conocerse la noticia de la detención, la hermana de Libby, Kelsi German, tuiteó que “hoy es el día” que habían estado esperando.
“Que sepáis lo agradecida que estoy por todos vosotros. No hay comentarios por ahora, cualquier pregunta por favor refiérase a la oficina del fiscal del condado de Carroll. Hay tentativamente una conferencia de prensa el lunes a las 10am. Entonces diremos más. Hoy es el día”, dijo.
En un tweet de seguimiento, añadió: “No hay nada confirmado en este momento”.
Las autoridades se mantienen herméticas sobre el desarrollo, pero han programado una conferencia de prensa para el lunes por la mañana para dar una actualización sobre el caso.
Se espera que los investigadores de la Policía Estatal de Indiana, así como los miembros de las familias de Libby y Abby, hablen en la sesión informativa.
¿Qué pasó con Libby y Abby?
Libby y Abby desaparecieron el 13 de febrero de 2017 después de salir de excursión por el sendero Monon High Bridge en Delphi, Indiana.
Sus cuerpos fueron descubiertos al día siguiente en una zona boscosa a unos 800 metros del sendero.
Durante años, la policía se ha negado a decir cómo murieron las niñas y ha revelado pocos detalles sobre la escena del crimen.
La orden, presentada por un agente del FBI que investigaba los asesinatos allá por 2017 y parcialmente redactada, era para realizar un registro en la casa de un hombre de la zona, Ronald Logan.
En ella, el agente reveló que las niñas habían perdido “mucha” sangre durante sus muertes y que se cree que su asesino movió y escenificó sus cuerpos, antes de llevarse algún tipo de recuerdo de la escena.
Por primera vez, la orden judicial también reveló que los adolescentes habían sido asesinados con algún tipo de arma. La palabra del arma fue redactada en el documento.
El asesino se habría cubierto de la sangre de las víctimas tras los asesinatos debido a la “gran cantidad de sangre que perdieron las víctimas en la escena del crimen”, se lee.
“Debido a la naturaleza de las heridas de las víctimas, es casi seguro que el autor del crimen se habría manchado de sangre en su persona/ropa”.
Se cree que Abby y Libby fueron asesinadas en otro lugar, antes de que su asesino trasladara sus cuerpos al lugar donde fueron encontrados, según muestran los documentos aparecidos.
Escalofriantes imágenes del sospechoso
El día que las niñas desaparecieron, Libby había publicado fotos en Snapchat de ella y Abby caminando por el sendero.
Se cree que la imagen feliz de las dos mejores amigas es la última foto de ellas antes de morir.
En un movimiento que impulsó la investigación, Libby también capturó un video granulado en su teléfono de un hombre vestido con jeans azules, una chaqueta azul y una gorra caminando a lo largo del puente ferroviario abandonado.
Los investigadores publicaron una imagen granulada del vídeo y un audio escalofriante del hombre diciendo a las dos chicas: “Baja la colina”.
Los investigadores sospechan desde hace tiempo que este hombre es el asesino de las niñas y han elogiado a las niñas por documentar el vídeo como prueba.
Hasta ahora, el hombre nunca ha sido identificado.
La policía dio la descripción del hombre como un varón blanco de entre 16 y 40 años, de entre 1,60 y 1,70 de altura y con un peso de entre 180 y 200 libras.
Se difundieron múltiples bocetos policiales de un hombre que coincidía con la descripción del hombre de la grabación.
¿Quién es Richard Allen?
No está claro qué información ha llevado al arresto del Sr. Allen ahora, más de cincoaños después de los asesinatos de 2017.
En agosto, la Policía Estatal de Indiana fue vista buscando en el río Wabash en Perú -a unos 40 minutos al este de Delphi- en relación con el caso.
En el momento de los asesinatos, el Sr. Allen tendría 44 años.
El hombre de 50 años es un residente local de Delphi, donde las adolescentes vivían con sus familias.
Según los registros en línea, el Sr. Allen ha vivido en Delphi desde al menos 2006, y en Indiana toda su vida adulta.
Está casado y trabaja como técnico de farmacia, recibiendo su más reciente licencia farmacéutica en febrero de 2018 – un año después de los asesinatos.
Un residente local dijo Fox59 que el Sr. Allen trabaja actualmente en la tienda local CVS – entrando en contacto con miembros de la comunidad como parte de su trabajo.
“Cuando voy a entrar en CVS como un cliente a mí mismo, él diría ‘¿necesitas ayuda?’ Yo sería como ‘no'”, dijo Chandler Underhill, el gerente de la local de Brick & Mortar Pub, donde dijo que el Sr. Allen era un habitual.
“Sólo como un tipo normal que he visto durante los últimos dos años, sin pensar realmente en nada”.
El Sr. Underhill dijo que el Sr. Allen siempre parecía “normal” cuando entraba en el pub donde trabaja.
“Yo hablaba; él no decía mucho. Parece un tipo normal”, dijo.
“Uno de mis camareros me decía que no hablaba mucho”.
El Sr. Allen parece no tener antecedentes penales.
Sin embargo, el registro de la cárcel del condado de Carroll indica que el Sr. Allen también va con el alias de Craigh Ross Rentfrow.
Otros nombres relacionados con el caso
El arresto del Sr. Allen marca la primera vez que su nombre ha sido vinculado públicamente a los asesinatos sin resolver.
A lo largo de los años, las autoridades han investigado a otros hombres.
Un hombre de Indiana, de 27 años, cayó en el punto de mira el año pasado cuando la cuenta online que utilizaba para captar a chicas menores de edad en Internet fue vinculada a las víctimas adolescentes. Su casa había sido registrada bajo sospecha de cargos de pornografía infantil apenas dos semanas después de los asesinatos de 2017.
En diciembre de 2021, la Policía del Estado de Indiana anunció que los funcionarios habían “descubierto” un perfil online falso llamado anthony_shots.
El perfil se utilizó entre 2016 y 2017 en plataformas como Snapchat e Instagram y utilizó fotos de un conocido modelo masculino, presentándolo como extremadamente rico y propietario de numerosos coches deportivos.
Los investigadores dijeron que la persona detrás de la cuenta era Kegan Anthony Kline, un hombre de 27 años con direcciones en Kokomo y Perú, cerca de Delphi.
Según una declaración jurada, Kline se hizo pasar por el modelo para captar a chicas menores de edad y conseguir que enviaran fotos de desnudos y sus direcciones e intentar que se reunieran con él. El modelo masculino cuyas fotos se utilizaron no tenía ninguna relación con el caso.
Kline fue arrestado por cargos de imágenes de abuso sexual infantil y explotación de menores vinculados a la cuenta en 2020.
Supuestamente admitió a los investigadores que preparaba a niñas menores de edad en línea.
La declaración jurada decía que la Policía del Estado de Indiana y el FBI llevaron a cabo una orden de registro el 25 de febrero de 2017 -menos de dos semanas después de que Abby y Libby fueran asesinadas- en la casa de Kline en Perú tras rastrear al usuario del perfil anthony_shots hasta la propiedad.
Kline supuestamente dijo a los investigadores que usaría las cuentas de las redes sociales para hablar con chicas menores de edad y que había intercambiado mensajes y recibido unas 100 fotos sexuales y unos 20 vídeos sexualmente explícitos de unas 15 chicas menores de edad.
Sin embargo, negó cualquier conocimiento o participación en las muertes de las dos adolescentes.
Kline fue acusado de 30 delitos graves en 2020 por el caso.
Los documentos, presentados en 2020 y fuertemente redactados, no mencionan los asesinatos de Libby y Abby y no fue acusado de estar involucrado en sus muertes.
“Hasta anoche todos teníamos la impresión de que no había ningún indicio e incluso ahora, por lo que sé, no hay ningún indicio de que las chicas tuvieran planes de reunirse con alguien por ahí [on the trail], dijo.
La Sra. Patty, que crió a Libby desde la edad de tres años junto con su marido Mike Patty, también dijo que nunca había oído hablar de Kline antes de que los investigadores dieran a conocer la información sobre el perfil de las redes sociales al público.
Sin embargo, después de que se enfriaran tantas pistas, dijo que no iba a hacerse “ilusiones” de que fuera el avance que las familias habían estado esperando.
Antes de esto, el Sr. Logan había estado previamente en el radar de la policía, según la solicitud de orden de registro de 2017.
El Sr. Logan era el propietario del terreno en el que estaban los cuerpos de Libby y Abbyencontrado y su casa estaba a sólo 1.400 pies de la escena del crimen.
La solicitud de orden judicial cita múltiples quejas de que era violento con las mujeres y que poseía múltiples armas, incluyendo pistolas y cuchillos.
El Sr. Logan también mintió supuestamente sobre dónde estaba en el momento en que los adolescentes desaparecieron.
Dijo a los investigadores que fue recogido por un amigo alrededor de las 2 de la tarde del 13 de febrero y conducido a una tienda de acuarios, regresando horas más tarde alrededor de las 5 de la tarde, dice el documento.
El amigo confirmó la coartada, antes de admitir dos días después que el Sr. Logan había inventado la historia y le había pedido que mintiera.
En cambio, los datos de localización del teléfono móvil situaban al Sr. Logan en la zona del sendero en el momento en que Abby y Libby desaparecieron.
El documento también dice que su voz “no era inconsistente” con el hombre capturado en el video por Libby.
El Sr. Logan nunca fue acusado y murió en 2020, antes de que se resolviera el caso.
La comunidad de Delphi espera un cierre
Más de cinco años después de los asesinatos, la noticia de que finalmente se ha realizado un arresto ha aumentado las esperanzas entre la comunidad de Delphi de que finalmente se pueda cerrar el caso.
La propietaria de una tienda local, Laura Greene, dijo que la comunidad nunca ha sido la misma después de los asesinatos.
“Ha tenido un gran efecto. Quiero decir que al principio no confiábamos en la gente, siempre estábamos mirando a nuestras espaldas”, dijo a Fox59.
“Para muchos de los que hablamos, la peor revelación de hoy fue que el sospechoso era uno de los suyos.
“Para los que estuvimos en contacto con este sospechoso es algo espeluznante”.
Tener finalmente un avance en el caso fue un día positivo para la comunidad, dijo.
“Estamos muy contentos. Estamos muy contentos como comunidad. Todos podemos dejar esto atrás y estoy muy contenta por la familia”, dijo.
La residente Audrey Wardrip dijo que la familia nunca perdió la esperanza.
“A pesar de su dolor, y tal vez lo encontraron en su dolor, nunca se rindieron y nunca renunciaron. Quiero decir que han construido campos de softball para concienciar a sus hijos y es algo hermoso que sean tan fuertes”, dijo.
Sin embargo, incluso si el desarrollo trae algún cierre al caso, las familias de Libby y Abby nunca tendrán un cierre de lo que pasó, dijo.
“No cura el dolor ni, ya sabes, cambia nada para las familias, pero tal vez esto les traiga algún tipo de alivio”.
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