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La estafa del coste de la vida, en la que los delincuentes envían mensajes haciéndose pasar por amigos o familiares que necesitan ayuda urgente para pagar las facturas, va en aumento, según un banco.
TSB registró un aumento del 58% de las estafas de “amigos y familiares” en julio, en comparación con el mismo mes del año anterior.
Según el banco, el aumento se debe a las solicitudes de ayuda para pagar las facturas, ya que el aumento del coste de la vida está pasando factura.
TSB dijo que su propia investigación sugiere que una pérdida por fraude de 500 libras dejaría a tres quintas partes de los hogares con dificultades para pagar la comida durante más de una semana.
La pérdida media en estos casos es de 1.500 libras, según el análisis del banco, aunque las cantidades pueden variar enormemente, ya que la mayoría de los intentos de estafa que se analizaron tuvieron lugar en WhatsApp.
En un caso, un cliente de 71 años envió 1.700 libras esterlinas a un estafador tras una solicitud urgente y emotiva que decía ser de su hija y que necesitaba dinero para ayudarle con las facturas.
Un estafador también robó 50 libras esterlinas a un cliente de 29 años tras hacerse pasar por un amigo cercano y solicitar ayuda para el pago de la energía.
Ambos casos fueron reembolsados en su totalidad a través de la garantía de reembolso por fraude de TSB.
Las víctimas suelen recibir un mensaje de un nuevo número junto con una historia plausible sobre el motivo de su cambio de número.
Tras entablar una conversación, se envía una emotiva solicitud de pago, que se hace más creíble y apremiante debido a la actual situación económica, según el banco.
El banco también insta a los ciudadanos a tener cuidado con los fraudes en los que se les puede convencer de que paguen cuotas por adelantado por préstamos, servicios o premios que no existen.
Paul Davis, director de prevención de fraudes de TSB, dijo: “Una pérdida por fraude será especialmente dolorosa para los hogares en estas duras condiciones económicas, por lo que instamos al público a que esté muy atento a los contactos no solicitados o a las ofertas en línea que bien podrían ser una estafa.
“Dado que más de la mitad de las pérdidas por fraude no son reembolsadas a las víctimas por otros bancos, tómese su tiempo y no se precipite, por muy emotiva y urgente que sea la solicitud”.
Un portavoz del organismo regulador de la energía, Ofgem, dijo que recientemente ha pedido a todos los proveedores de energía que se aseguren de que la información clara y actualizada sobre las estafas sea fácilmente accesible en sus sitios web.
El portavoz dijo: “Es alarmante que se aprovechen de los clientes vulnerables de esta manera cuando la gente ya tiene tantas dificultades…
“Nos tomamos muy en serio estos intentos de explotar a los consumidores y trabajamos con el Centro Nacional de Ciberseguridad para prevenir estos ataques maliciosos.
“Si la gente no está segura de si algo es una estafa, debe hacer una pausa, comprobarlo y no dejar que los llamadores le empujen a nada.
“A las organizaciones auténticas no les importará que devuelvas la llamada; sólo los estafadores ejercen presión e insisten en que entregues los datos inmediatamente.
“Si tiene dudas sobre un mensaje, los consumidores deben ponerse en contacto directamente con la organización y no utilizar los números o la dirección del mensaje: utilice los datos de su sitio web oficial”.
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