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Un ex oficial de la Policía Estatal de Virginia ha sido acusado de “catfishing” a una adolescente antes de matar a su madre y abuelos en una casa en California, dicen las autoridades.
Austin Lee Edwards, de 28 años, fue asesinado en un tiroteo con la policía en las afueras de Los Ángeles después de conducir a través del país para encontrarse con la joven el viernes (25 de noviembre).
Los investigadores del Departamento de Policía de Riverside afirman que Edwards conoció a la chica por Internet y la engañó utilizando una identidad falsa antes de conseguir sus datos personales.
Esto es lo que sabemos sobre el aterrador y trágico caso:
¿Quién es Austin Lee Edwards?
Edwards, de North Chesterfield, Virginia, trabajó anteriormente para la policía estatal y para un departamento del sheriff del estado.
La policía dice que prendió fuego a la casa de las víctimas en Riverside antes de abandonar el lugar con la niña el viernes. Más tarde, ese mismo día, fue abatido a tiros por los agentes del departamento del sheriff del condado de San Bernardino después de que lo encontraran con la niña.
Las autoridades dicen que las fuerzas del orden fueron llamadas inicialmente a la casa después de que un hombre y una niña fueran vistos discutiendo en la calle cerca de un coche.
Los investigadores creen que Edwards aparcó su coche en la entrada de un vecino antes de entrar en la casa de la niña y matar a sus abuelos, Mark Winek, de 69 años, su esposa, Sharie Winek, de 65, y su hija Brooke Winek, de 38 años.
Los agentes llegaron al lugar de los hechos y encontraron a las víctimas en la entrada de la casa, que había sido incendiada.
Los primeros en responder “determinaron que eran víctimas de un aparente homicidio”, dijo la policía.
Edwards completó su formación en la Academia de Policía del Estado de Virginia en enero de 2022 y fue contratado por la agencia como policía.
Luego fue contratado por la Oficina del Sheriff del Condado de Washington el 16 de noviembre de 2022 y estuvo en orientación para unirse a la división de patrulla.
“Es impactante y triste para toda la comunidad de las fuerzas del orden que una persona tan malvada y perversa pueda infiltrarse en las fuerzas del orden mientras oculta su verdadera identidad como depredador informático y asesino. Nuestros pensamientos y oraciones están con la familia Winek, sus amigos, los agentes y todos los afectados por este atroz crimen”, dijo el sheriff del condado de Washington, Blake Andis.
La agencia dice que no hubo banderas rojas o cuestiones planteadas durante el proceso de contratación.
El jefe de policía de Riverside, Larry González, dijo que el incidente era “otro horrible recordatorio de los depredadores existentes en línea que se aprovechan de nuestros niños.”
“Si ya has tenido una conversación con tus hijos sobre cómo estar seguros en línea y en las redes sociales, tenla de nuevo. Si no es así, comience ahora para protegerlos mejor”, dijo el jefe González.
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