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Australia está “insuficientemente preparada” para hacer frente a fenómenos meteorológicos extremos, como las mortales inundaciones de la costa oriental, a pesar de las décadas de advertencias sobre la crisis climática, ha dicho un experto en medio ambiente.
El profesor Hilary Bambrick afirmó que el país debe hacer más para hacer frente a los fenómenos meteorológicos extremos a medida que el calentamiento global aumenta su frecuencia.
El este de Australia se ha visto afectado por más de una semana de lluvias torrenciales e inundaciones, que comenzaron en Queensland antes de bajar a Nueva Gales del Sur. Hasta la fecha, al menos 14 personas han muerto y cientos de casas han sido destruidas.
El jueves, 200.000 personas fueron evacuadas de Sídney y sus alrededores mientras los ríos seguían creciendo. Mientras tanto, Brisbane, que vio inundaciones repentinas la semana pasada, se enfrentó a fuertes tormentas eléctricas.
El profesor Bambrick, que participa en la evaluación anual de los progresos de Australia en materia de adaptación al clima, dijo: “A pesar de las décadas de advertencias de los científicos sobre el cambio climático, Australia no está preparada para el clima sobrealimentado que está provocando ahora, como las actuales inundaciones en Queensland y Nueva Gales del Sur”.
Dijo que el país estaba “a la vanguardia del cambio climático severo”, con temperaturas que aumentan más rápido que la media mundial, lo que significa que la atmósfera retiene más humedad y conduce a eventos de lluvia más extremos.
“El cambio climático significa que las condiciones meteorológicas extremas de Australia -calor, sequía, incendios forestales e inundaciones- seguirán empeorando mucho, mucho, si no actuamos ahora”, dijo el epidemiólogo ambiental y bioantropólogo de la Universidad Tecnológica de Queensland.
La profesora Bambrick afirmó que es necesario reducir de forma “significativa” las emisiones en esta década, así como poner fin a la expansión del carbón y el gas en Australia. También reclamó una estrategia nacional de adaptación para “prepararse mejor ante acontecimientos cada vez más catastróficos”.
“Tenemos que gestionar los impactos de lo que está ocurriendo ahora y asegurarnos de que esos impactos sean mucho menos destructivos en el futuro”, dijo.
Los centros de las ciudades han quedado sumergidos e incomunicados, las casas han sido arrastradas por las aguas y el suministro eléctrico se ha interrumpido durante el clima extremo que ha golpeado el este de Australia en lo que se ha calificado como un evento único en el siglo.
Decenas de miles de personas se han visto obligadas a evacuar sus hogares, mientras que las familias pasaron horas en los tejados de sus propiedades en la inundada Lismore, donde al menos cuatro personas han muerto.
Las redes de transporte también se han visto interrumpidas. En un momento dado, los residentes y los caballos se quedaron varados en un puente después de que el agua sumergiera ambos extremos.
Las imágenes de satélite del jueves mostraron que la tormenta se aleja de Sydney. Sin embargo, varios suburbios del oeste seguían luchando contra la subida de las aguas.
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