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Belice ha manifestado su intención de destituir a la Reina como su jefe de Estado al finalizar la gira del Príncipe Guillermo y Kate por el Caribe.
Esto se produce después de las protestas que tuvieron lugar durante su visita al país del norte del Caribe tras el conflicto sobre el “legado colonial de robo” y los derechos de la tierra entre los residentes indígenas locales y Flora y Fauna Internacional, la organización benéfica de conservación que Guillermo apoya como patrón.
Belice fue la primera etapa de un viaje a tres países que termina hoy, y que también incluyó a Jamaica y las Bahamas.
Desde la visita a Belice, el gobierno del país, encabezado por el primer ministro, Johnny Briceno, ha confirmado que la Comisión Constitucional del Pueblo, un nuevo organismo, realizará consultas en todo el país sobre la cuestión de la continuación del “proceso de descolonización”.
Henry Charles Usher, ministro para la reforma constitucional y política, dijo el jueves al parlamento de Belice: “Señora Presidenta, el proceso de descolonización está envolviendo la región del Caribe.
“Tal vez haya llegado el momento de que Belice dé el siguiente paso para ser realmente dueño de nuestra independencia. Pero es un asunto que debe decidir el pueblo de Belice”.
El movimiento de Belice para convertirse potencialmente en una república está en consonancia con una controvertida gira que se ha centrado en el futuro poscolonial de los países visitados por la pareja real.
En Jamaica, el primer ministro Andrew Holness dijo al príncipe Guillermo y a Kate que el país tiene la intención de convertirse en una república, en medio de las protestas en toda la nación isleña que piden que el Reino Unido pague reparaciones por la esclavitud.
En una reunión oficial con los miembros de la realeza durante su visita el miércoles, Holness dijo: “Estamos avanzando y tenemos la intención de… cumplir nuestras verdaderas ambiciones y nuestro destino de convertirnos en un país independiente, desarrollado y próspero”.
El Sr. Holness tuiteó más tarde una declaración, reiterando que sus comentarios esbozaban planes para avanzar hacia la eliminación de la Reina como jefe de Estado.
Durante un discurso, el duque de Cambridge ha dado a entender que cualquier decisión de Jamaica, Belice y Bahamas de desvincularse de la monarquía británica será apoyada con “orgullo y respeto” por el Reino Unido.
En su intervención en una recepción ofrecida por el Gobernador General de Bahamas, Cornelius A. Smith, el sábado, el futuro rey británico dijo a los invitados, entre los que se encontraba el primer ministro del país, Philip Davis, que sea cual sea el futuro los lazos entre el Reino Unido y las naciones “perdurarán”.
El duque dijo: “El año que viene, sé que todos vosotros estáis deseando celebrar cincuenta años de independencia: vuestras bodas de oro”.
“Y con Jamaica celebrando 60 años de independencia este año, y Belice celebrando 40 años de independencia el año pasado, quiero decir esto: apoyamos con orgullo y respeto vuestras decisiones sobre vuestro futuro. Las relaciones evolucionan. La amistad perdura”.
Sigue al discurso del duque, pronunciado el jueves en Jamaica, en el que expresó su “profundo dolor” por el tráfico y la esclavización de millones de personas desde África hasta el Caribe y Norteamérica, un comercio que los monarcas británicos apoyaron y del que se beneficiaron durante los siglos XVII y XVIII.
El discurso fue criticado por los activistas como totalmente inadecuado y “sordo”, una descripción que se ha aplicado a gran parte de la gira de Cambridge por el Caribe.
Tras la abolición de la esclavitud en 1833, el gobierno británico concedió un préstamo de 20 millones de libras a las familias propietarias de esclavos, por el inconveniente de no tener el lujo de contar con trabajadores libres, lo que provocó un déficit nacional que sólo se devolvió en 2015 con la ayuda del dinero de los contribuyentes.
Por otro lado, hasta la fecha, no se ha pagado ninguna indemnización a los descendientes de los africanos esclavizados.
La Reina es jefa de Estado de 14 países de la Commonwealth, casi todos ellos antiguas colonias del imperio británico.
Barbados dio el paso histórico de sustituir a la Reina como jefe de Estado en noviembre, y eligió a su primera presidenta Dame Sandra Mason durante una ceremonia presenciada por el Príncipe de Gales.
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