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Siete prisioneros estadounidenses han sido liberados de Venezuela después de años de cautiverio, incluidos los cinco miembros restantes de los llamados “6 de CITGO”, ejecutivos petroleros estadounidenses que fueron detenidos en Caracas en 2017.
“Estoy agradecido por el arduo trabajo de los dedicados servidores públicos de todo el Gobierno de Estados Unidos que hicieron esto posible, y que continúan cumpliendo con el compromiso inquebrantable de mi Administración de mantener la fe con los estadounidenses retenidos como rehenes y detenidos injustamente en todo el mundo”, dijo Biden en un comunicado de la Casa Blanca declaración.
“Hoy celebramos que siete familias volverán a estar enteras”, añadió. “A todas las familias que siguen sufriendo y separadas de sus seres queridos detenidos injustamente: sepan que seguimos dedicados a conseguir su liberación”.
El canje de prisioneros también liberó a otros dos estadounidenses, el veterano de la Marina Matthew Heath y Osman Khan.
La liberación de los siete prisioneros se hizo a cambio de liberar a dos sobrinos de la esposa del líder venezolano Nicolás Maduro, que estaban en la cárcel por cargos de drogas, según funcionarios estadounidenses.
Los 6 de CITGO, que llevan el nombre de la copmanía estadounidense de refinado de petróleo del mismo nombre, fueron detenidos en 2017 por cargos de malversación de fondos y se mantienen bajo arresto desde entonces.
Su captura fue se cree que es en relación con la extradición de Alex Saab, un empresario colombiano cercano al Sr. Maduro que fue enviado a los Estados Unidos.
Funcionarios estadounidenses han visitado Venezuela a lo largo del año, incluso en marzo y junio, “para mantener conversaciones sobre el bienestar y la seguridad de los ciudadanos estadounidenses en Venezuela,” según el Departamento de Estado.
Venezuela rompió sus relaciones diplomáticas con Estados Unidos en 2019, en medio de una disputada elección presidencial en la que los funcionarios estadounidenses respaldaron al oponente del Sr. Maduro, Juan Guaido, como el legítimo ganador.
El gobierno de Biden ha enfrentado el escrutinio por sus esfuerzos en relación con los estadounidenses encarcelados en el extranjero.
La estrella de la WNBA Brittney Griner sigue en una prisión rusa a pesar de los esfuerzos de Estados Unidos por negociar su liberación.
La Sra. Griner fue detenida en febrero por cargos de posesión de drogas y condenada en agosto por haber sido encontrada con cartuchos de vapeo que contenían aceite de hachís en un aeropuerto de Moscú.
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