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El presidente Joe Biden anunciará nuevas acciones sobre el cambio climático que puede llevar a cabo por su cuenta, sólo unos días después de que un influyente senador demócrata anulara las esperanzas de un amplio paquete legislativo de nuevos programas medioambientales para este año.
Biden desvelará los últimos esfuerzos durante una visita el miércoles a una antigua central eléctrica de carbón en Somerset, Massachusetts, que está cambiando a la fabricación de energía eólica en alta mar. Es la encarnación de la transición a la energía limpia que Biden busca pero que ha tenido dificultades para realizar en los primeros 18 meses de su presidencia.
Las acciones ejecutivas del miércoles incluyen nuevas iniciativas para reforzar la industria eólica marina nacional, así como esfuerzos para ayudar a las comunidades a hacer frente a las crecientes temperaturas a través de programas administrados por la Agencia Federal de Gestión de Emergencias y el Departamento de Salud y Servicios Humanos, según un funcionario de la Casa Blanca.
Pero las acciones que Biden anuncie el miércoles no incluirán una declaración de emergencia nacional para hacer frente a la crisis climática, algo que han solicitado activistas y legisladores demócratas después de que el senador Joe Manchin, demócrata de Virginia Occidental, frustrara la semana pasada las conversaciones sobre un paquete legislativo.
Funcionarios de la Casa Blanca han dicho que la opción sigue siendo considerada, aunque la secretaria de prensa Karine Jean-Pierre se negó el martes a esbozar un calendario para una decisión, aparte de decir que no se emitiría una orden de este tipo esta semana.
El senador Ed Markey, demócrata de Massachusetts, dijo que estaba “seguro de que el presidente está finalmente dispuesto a hacer lo que sea necesario para hacer frente a esta crisis.”
“Creo que lo ha dejado claro en su declaración del pasado viernes, y creo que venir a Massachusetts es una articulación más de ese objetivo”, dijo Markey a los periodistas el martes.
Biden se ha visto sometido a una gran presión para que emita una declaración de emergencia sobre el clima, lo que le permitiría redirigir los recursos federales para reforzar los programas de energía renovable que ayudarían a acelerar la transición lejos de los combustibles fósiles.
Jean-Pierre declinó detallar las deliberaciones internas sobre dicha declaración, que sería similar a la emitida por el predecesor republicano de Biden, Donald Trump, quien declaró una emergencia nacional para construir un muro en la frontera sur cuando los legisladores se negaron a asignar dinero para ese esfuerzo.
Biden se comprometió la semana pasada a tomar medidas ejecutivas significativas sobre el clima después de que las discusiones de meses entre Manchin y el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, llegaran a un punto muerto. El senador de Virginia Occidental citó la obstinada inflación como la razón de su vacilación.
Por ahora, Manchin ha dicho que sólo estará de acuerdo con un paquete legislativo que apuntale los subsidios para ayudar a la gente a comprar un seguro bajo la ley de salud de 2010, así como permitir que Medicare negocie los precios de los medicamentos recetados que, en última instancia, reducirá el costo de los productos farmacéuticos para los consumidores.
La Casa Blanca ha indicado que quiere que el Congreso acepte ese acuerdo, y el presidente abordará el tema del clima por su cuenta.
“Voy a utilizar todo el poder que tengo como presidente para seguir cumpliendo mi promesa de avanzar hacia el tratamiento del calentamiento global”, dijo Biden a los periodistas durante el fin de semana en Jeddah, Arabia Saudita, después de que las conversaciones entre Schumer y Manchin se descarrilaron.
Biden visitará el miércoles la antigua central eléctrica de Brayton Point, que cerró en 2017 tras quemar carbón durante más de cinco décadas. La planta se convertirá ahora en un lugar de fabricación de energía eólica marina.
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