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El presidente Joe Biden recuperó el viernes a John Podesta, un veterano entre bastidores en la consecución de objetivos en materia de clima en anteriores administraciones demócratas, para poner en marcha un ambicioso programa climático estadounidense recientemente reactivado gracias a 375.000 millones de dólares del Congreso.
Biden nombró a Podesta como asesor principal, encargado de dar forma al histórico gasto en energía limpia y clima en el marco de la enorme ley de salud y clima aprobada por el Congreso en agosto. Podesta también dirigirá el grupo de trabajo sobre el clima de la administración.
Además de remodelar el equipo climático de la Casa Blanca para una fase mucho más esperanzadora, Biden también anunció la salida de su actual asesora climática, Gina McCarthy. McCarthy, ex jefa de la Agencia de Protección Medioambiental, había dirigido el programa climático nacional de Biden durante los dos años de lucha de los demócratas -que a menudo parecían condenados- para conseguir la financiación del clima en el Congreso.
Se esperaba que McCarthy ocupara sólo la primera mitad del mandato de Biden. Ali Zaidi, adjunto de McCarthy, la sucederá como asesor nacional sobre el clima, según informó la Casa Blanca.
El mes pasado se llegó a un acuerdo por sorpresa con dos senadores demócratas que se resistían a aceptar el programa de gasto interno de Biden. Esto incluye la financiación del mayor esfuerzo de Estados Unidos para frenar el calentamiento de la Tierra provocado por los combustibles fósiles.
Las “profundas raíces de Podesta en la política climática y de energías limpias y su experiencia en altos niveles del gobierno significan que podemos realmente poner manos a la obra para aprovechar la enorme oportunidad de energía limpia que tenemos ante nosotros”, dijo Biden en un comunicado.
La elección de Podesta, un veterano de las Casas Blancas demócratas que se remontan a la de Bill Clinton a principios de la década de 1990, está en consonancia con la tendencia de Biden de elegir a figuras probadas y conocidas de administraciones anteriores, dejando de lado a figuras potencialmente más interesantes y jóvenes del movimiento progresista. Entre las figuras más experimentadas se encuentra John Kerry, ex secretario de Estado encargado de la diplomacia climática de Estados Unidos en el extranjero.
Los trabajos de Podesta para presidentes demócratas incluyen la jefatura de gabinete en funciones para Clinton y la ayuda para impulsar algunos de los primeros esfuerzos emblemáticos en materia de clima de Barack Obama. La posterior elección de Donald Trump hizo que su administración revirtiera los esfuerzos del legado de Obama para reducir las emisiones de combustibles fósiles que dañan el clima, además de nombrar a jueces conservadores que desde entonces han bloqueado algunas iniciativas climáticas clave.
Podesta se ha desempeñado como jefe del centro de estudios Center for American Progress, y en ese papel ha seguido de cerca los esfuerzos de Estados Unidos para intensificar la acción climática después de los reveses de la administración Trump.
Podesta es quizás más conocido por el público por su papel en 2016 como víctima involuntaria del hackeo de su cuenta de correo electrónico, un ataque que, según la inteligencia estadounidense, tuvo participación rusa. El robo y la filtración del correo electrónico se atribuyeron a la victoria de Trump sobre Hillary Clinton en la presidencia. Podesta era entonces el jefe de campaña de Clinton.
La legislación que se aprobó el mes pasado, llamada “Ley de Reducción de la Inflación”, está destinada a infundir casi 375.000 millones de dólares a lo largo de la década en estrategias de lucha contra el cambio climático que, según los demócratas, podrían poner al país en la senda de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 40% para 2030.
Esto incluye descuentos fiscales para los vehículos eléctricos, un crédito fiscal de 10 años para las inversiones en energía renovable en la eólica y la solar y otras exenciones fiscales para que los consumidores se vuelvan ecológicos.
Para las empresas, el proyecto de ley cuenta con 60.000 millones de dólares para un crédito fiscal para la fabricación de energía limpia y 30.000 millones de dólares para un crédito fiscal para la producción de energía eólica y solar, considerados como formas de impulsar y apoyar las industrias que pueden ayudar a frenar la dependencia del país de los combustibles fósiles.
El proyecto de ley también ofrece créditos fiscales para la energía nuclear y la tecnología de captura de carbono, en cuyo desarrollo han invertido millones de dólares empresas petroleras como Exxon Mobil.
El proyecto de ley impondría una nueva tasa sobre el exceso de emisiones de metano de las perforaciones de petróleo y gas, al tiempo que daría a las empresas de combustibles fósiles acceso a más arrendamientos en tierras y aguas federales.
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