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El presidente Joe Biden concluye este martes su visita a Asia manteniendo conversaciones con un cuarteto de líderes del Indo-Pacífico que incluye al nuevo primer ministro de Australia y al indio Narendra Modi, con quien persisten las diferencias sobre cómo responder a la invasión rusa de Ucrania.
Biden se reunirá por separado con el recién estrenado primer ministro de Australia, Anthony Albanese, y con Modi tras una reunión a cuatro bandas del grupo de seguridad conocido como la Quad. Esta asociación, que incluye a Estados Unidos, Australia, India y Japón, ha adquirido cada vez más relevancia a medida que Biden ha ido ajustando la política exterior estadounidense para centrarse más en la región y contrarrestar el ascenso de China como potencia económica y de seguridad.
En las conversaciones de los líderes de la Cuádruple se cernirá sobre las contundentes declaraciones de Biden el lunes de que EE.UU. intervendría militarmente si China invadiera Taiwán, afirmando que la carga de proteger Taiwán es aún mayor tras la invasión rusa de Ucrania. La Casa Blanca insiste en que los comentarios inusualmente contundentes de Biden sobre Taiwán no suponen un cambio en la política estadounidense hacia la isla autogobernada que China reclama como propia.
Antes de la reunión de la Quad, funcionarios de la Casa Blanca dijeron que la situación en Ucrania estaría en la agenda. El lunes, Biden se mostró efusivo ante los esfuerzos de Japón por imponer sanciones a Rusia y enviar ayuda humanitaria a Kiev.
Pero la Casa Blanca se ha mostrado decepcionada con la respuesta de India a la invasión.
Biden ha pedido a Modi que no acelere la compra de petróleo ruso, mientras Estados Unidos y otros aliados tratan de reducir los ingresos energéticos de Moscú. El primer ministro indio no se ha comprometido públicamente a dejar de comprar petróleo ruso, y Biden se ha referido públicamente a India como “algo inestable” en su respuesta a la invasión.
A diferencia de otros países de la Quad y de casi todos los demás aliados de Estados Unidos, India no ha impuesto sanciones ni siquiera ha condenado a Rusia, su mayor proveedor de material militar. Ante la presión de Occidente, India ha condenado las muertes de civiles en Ucrania y ha pedido el cese inmediato de las hostilidades. Sin embargo, también ha agravado las consecuencias de una guerra que ha provocado una escasez mundial de alimentos al prohibir las exportaciones de trigo en un momento en que el hambre es un riesgo creciente en algunas partes del mundo.
Biden y Modi hablaron sobre la invasión rusa durante una reunión virtual de líderes de la Quad en marzo, y el mes pasado mantuvieron una breve conversación por vídeo cuando el Secretario de Estado Antony Blinken y el Secretario de Defensa Lloyd Austin se reunieron con sus homólogos indios en Washington.
“Así que no será una conversación nueva,” dijo el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan. “Será una continuación de la conversación que ya han tenido sobre cómo vemos el panorama en Ucrania y las repercusiones de la brutal invasión rusa de Ucrania en un conjunto más amplio de preocupaciones en el mundo”.
Aunque Biden y Modi eviten la confrontación pública sobre cómo responder a la agresión rusa, la cuestión sigue siendo importante, ya que EE.UU. y sus aliados están tratando de aumentar la presión sobre Putin, dijo Michael Green, vicepresidente senior para Asia en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington.
“Parece bastante claro que la administración Biden no busca problemas con India y que la mayoría de estas conversaciones difíciles serán en privado,” dijo Green, que fue un alto asesor del Consejo de Seguridad Nacional durante la administración de George W. Bush.
Se espera que los líderes de la Cuádruple anuncien algunas iniciativas modestas, como un nuevo esfuerzo para proporcionar vacunas pediátricas COVID-19 a los países más necesitados y un programa para ayudar a las naciones a mejorar la seguridad y el conocimiento medioambiental de sus aguas territoriales, según un alto funcionario de la administración que adelantó los próximos anuncios bajo condición de anonimato.
El año pasado, la Quad se comprometió a donar 1.200 millones de dosis de vacunas en todo el mundo. Hasta ahora, el grupo ha proporcionado unos 257 millones de dosis, dijo el funcionario.
Biden también se reunirá con Albanese, que juró su cargo el lunes e inmediatamente voló a Tokio para la cumbre. Los líderes hablaron por teléfono después de que el líder del Partido Laborista de centro-izquierda derrotara al primer ministro Scott Morrison, poniendo fin a una racha de nueve años de gobierno conservador en Australia.
Cuando Biden fue preguntado el lunes sobre si Estados Unidos emprendería acciones militares en caso de que Pekín invadiera Taiwán, dijo: “Ese es el compromiso que hemos adquirido”.fuerza “simplemente no es apropiado,” comparándolo con la invasión rusa de Ucrania.
Biden precedió su respuesta diciendo que la política de EE.UU. “no ha cambiado en absoluto”
Sin embargo, EE.UU. tradicionalmente ha evitado dar una garantía de seguridad explícita a Taiwán, con el que ya no tiene un tratado de defensa mutua. En su lugar, mantiene una política de “ambigüedad estratégica” sobre hasta dónde estaría dispuesto a llegar.
La Ley de Relaciones con Taiwán de 1979, que ha regido las relaciones de EE.UU. con la isla, no obliga a EE.UU. a intervenir militarmente si China invade, pero establece como política estadounidense garantizar que Taiwán disponga de los recursos necesarios para defenderse y evitar cualquier cambio unilateral de estatus por parte de Pekín.
Los funcionarios japoneses también trataron de restar importancia a los comentarios de Biden sobre Taiwán. Seiji Kihara, subsecretario jefe del gabinete japonés, declaró a la prensa que “Japón y Estados Unidos no han hecho ningún cambio de política respecto a Taiwán”.
La cuestión no preocupa poco a Japón. Unos 55.000 soldados estadounidenses tienen su base en Japón, la mayor parte en Okinawa, a sólo 100 kilómetros (60 millas) al oeste de la parte más occidental de Taiwán.
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Los periodistas de Associated Press Zeke Miller en Washington, Mari Yamaguchi en Tokio y Ashok Sharma en Nueva Delhi contribuyeron a la información
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