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El presidente Joe Biden terminó el verano con una racha de victorias legislativas, sumando triunfos que antes parecían inalcanzables en esta polarizada capital. Ahora quiere asegurarse de que los votantes le recompensen por ello cuando voten en las grandes elecciones al Congreso de noviembre.
Es una tarea difícil, ya que los precios de la gasolina y de los alimentos siguen siendo dolorosamente altos y las noticias políticas diarias están inundadas de polémicas investigaciones sobre su predecesor y de las repercusiones en los estados de la sentencia del Tribunal Supremo sobre el aborto.
En un intento de abrirse paso entre todo ello, la Casa Blanca está intensificando su campaña para promover nuevas leyes destinadas a reparar la economía y ayudar a los consumidores a nivel personal, impulsando la crucial fabricación de chips informáticos, reduciendo los precios de los medicamentos con receta, ampliando la energía limpia y renovando las infraestructuras del país.
Biden, en una reunión con su gabinete el martes, dijo que su administración ha aprobado “partes extraordinarias de nuestra agenda económica” y ha proporcionado “pruebas de que la democracia puede cumplir con el pueblo.”
Su agenda se está llenando de viajes para promover sus políticas -Ohio el viernes, Michigan la semana que viene- en estados disputados en los que los demócratas se enfrentan a carreras ajustadas con los republicanos. Y su administración está poniendo en marcha planes para distribuir cientos de miles de millones de dólares autorizados por la legislación que ha firmado.
El presidente eligió a John Podesta, un veterano de las administraciones demócratas, para dirigir el plan de 375.000 millones de dólares para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y luchar contra el cambio climático. El dinero está incluido en un enorme proyecto de ley -denominado Ley de Reducción de la Inflación por la Casa Blanca- que también genera nuevos ingresos fiscales para reducir el déficit y limita el coste de los medicamentos con receta.
“La gente cree que los logros legislativos son significativos cuando pueden sentirlos o verlos”, dijo en una entrevista William Galston, miembro de la Brookings Institution que fue asesor de política interior del presidente Bill Clinton.
La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, anunció el martes que la administración se está preparando para repartir 50.000 millones de dólares en ayudas federales a la industria de los chips informáticos, como parte de una nueva ley conocida como CHIPS and Science Act. Las empresas pueden solicitarlo antes de febrero, dijo, y el dinero se distribuirá después.
“Con esta financiación, vamos a asegurarnos de que Estados Unidos no se encuentre nunca más en una situación en la que nuestros intereses de seguridad nacional se vean comprometidos o las industrias clave se vean inmovilizadas debido a nuestra incapacidad para producir semiconductores esenciales aquí en casa”, dijo Raimondo en una sesión informativa en la Casa Blanca.
Muchas de las políticas no darán sus frutos hasta dentro de unos meses o años. Hay que presentar y examinar las solicitudes de subvención, diseñar nuevos puentes y redactar reglamentos.
Pero Biden está aprovechando las oportunidades para argumentar que la legislación ya está teniendo un impacto. El viernes, irá a Ohio para la colocación de la primera piedra de la nueva fábrica de chips informáticos de Intel, que Biden calificó como “la mayor inversión de este tipo jamás realizada en nuestra nación”.
La fábrica fue anunciada a principios de este año, pero la empresa dijo en junio que se retrasaría porque el Congreso aún no había aprobado la Ley CHIPS.
“Por fin estamos trayendo a casa puestos de trabajo que llevaban tiempo en el extranjero”, dijo el martes.
El representante Tim Ryan, un demócrata que se presenta contra el republicano J.D. Vance para el escaño del Senado de EE.UU. que deja vacante el senador Sherrod Brown, tiene previsto unirse a Biden en el evento.
Biden hará otro viaje el 14 de septiembre al Salón del Automóvil de Detroit para hablar de la fabricación de vehículos eléctricos en EE.UU., ya que intenta combinar los ambiciosos objetivos de reducción de emisiones con las promesas de nuevos puestos de trabajo.
Su Ley de Reducción de la Inflación, de gran calado, incluye rebajas para la compra de coches eléctricos, aunque muchos vehículos no podrán optar a ellas porque deben incluir baterías construidas en Norteamérica con minerales extraídos o reciclados aquí.
Las victorias legislativas de este verano ayudaron a Biden a vencer la narrativa cada vez más dura de que los demócratas no estaban logrando mucho de importancia a pesar de controlar la Casa Blanca y ambas cámaras del Congreso. El presidente planea realizar otro acto para celebrar la Ley de Reducción de la Inflación, aunque la firmó el mes pasado.
Sin embargo, mantener la atención de los votantes podría resultar difícil. La inflación se ha enfriado un poco, pero los precios siguen siendo altos, carcomiendo los bolsillos a pesar del bajo desempleo y el aumento de los salarios.
“En comparación con el punto en el que se encontraba la administración a principios de 2022, los logros son impresionantes y varios de ellos se consiguieron contra todo pronóstico”, observó Galston. “Dicho esto, sigocreen que las circunstancias sobre el terreno, tal y como las viven los votantes y los ciudadanos, son mucho más influyentes a la hora de determinar la elección de los votantes que las listas de logros legislativos.”
Biden también se ha inclinado por otros temas con la esperanza de impulsar la participación demócrata en noviembre. Pronunció un discurso el pasado jueves en Filadelfia en el que describió a Donald Trump como una amenaza para la democracia, y se ha centrado en la proliferación de restricciones al aborto en los estados gobernados por los republicanos. Las nuevas leyes han entrado en vigor tras la decisión del Tribunal Supremo de anular el caso Roe contra Wade, la histórica sentencia de 1973 que legalizó el aborto en todo el país.
Al mismo tiempo, el índice de aprobación de Biden ha ido subiendo. La última encuesta de Gallup mostró un índice de aprobación del 44%, desde su nivel más bajo del 38% en julio.
“No son buenas cifras”, dijo Galston. “Pero al menos no se está hundiendo y ahogando. Y hay esperanza de que sus fosas nasales despejen la línea de flotación en un futuro no muy lejano”.
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, se embarcará en una gira de un mes para promocionar los logros de Biden antes de las elecciones de mitad de mandato, que comenzará en Detroit el jueves.
Se espera que se reúna con empresarios y líderes locales antes de pronunciar un discurso. Además de hablar de la modernización del IRS y de la lucha contra la evasión fiscal entre los ricos y las grandes empresas, Yellen tiene previsto abordar “la amenaza existencial que supone el cambio climático.”
“En el proceso de impulsar la producción nacional de energía limpia, la ley apoyará nuestra seguridad energética y nos aislará del tipo de volatilidad energética impulsada por los combustibles fósiles que hemos visto en el último año”, dirá Yellen, según extractos del discurso facilitados a The Associated Press.
La gira de Yellen en septiembre incluye paradas previstas en Carolina del Norte y el área de Washington, D.C. Luego hay un discurso en octubre en el 157 aniversario del Foro del Banco Freedman para hablar de cómo la agenda económica del presidente “avanza la equidad y hace que nuestra economía sea más fuerte como resultado.”
La Freedman’s Savings and Trust Company fue creada por Abraham Lincoln en 1865 para ofrecer oportunidades económicas a los esclavos recién emancipados.
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Los periodistas de Associated Press Fatima Hussein y Josh Boak contribuyeron a este informe.
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