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El establishment republicano de Washington se muestra favorable a la respuesta del presidente Joe Biden a la invasión rusa, mientras que algunos de la extrema derecha se preguntan si hay que apoyar a Ucrania.
Después de que el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky se dirigiera el miércoles al Congreso de Estados Unidos en un histórico discurso virtual desde su ubicación segura en Kyev, los legisladores del GOP tuvieron pocas críticas para el homólogo estadounidense del asediado líder, un raro respiro de la oposición de línea dura que los líderes republicanos han mostrado a la Casa Blanca durante meses.
“¿Alguien ha visto alguna vez a un líder extranjero dirigirse al Congreso de Estados Unidos desde una zona de combate? ¿Un tipo al que los rusos, sabemos, han intentado asesinar en múltiples ocasiones en las últimas semanas? Y que haya alcanzado la estatura de Zelensky en las últimas dos o tres semanas”, dijo el Sr. Cole.
“Fue un discurso poderoso y claramente bien pensado”, añadió.
El Sr. Cole, miembro del poderoso Comité de Reglas de la Cámara de Representantes, pasó a abordar el debate sobre la forma en que Estados Unidos continuará apoyando a Ucrania en el futuro. En esta cuestión, pareció estar de acuerdo con el Sr. Biden, que ha señalado que EE.UU. no utilizará tropas para defender el suelo ucraniano ni entrará en una situación que pueda llevar a un combate directo con las fuerzas rusas.
Sin embargo, el congresista señaló que debería haber una “línea roja” en algún lugar de la arena, lo que podría significar que EE.UU. se involucraría directamente si las fuerzas rusas utilizaran armas químicas o “un arma nuclear táctica”. Por esta razón, la discusión sobre una zona de exclusión aérea era un “debate serio, y creo que un debate legítimo”, según el Sr. Cole.
“Creo que la administración es adecuadamente cautelosa en cuanto a arriesgarse a combatir en los cielos de Ucrania, pero si los rusos usaran armas químicas o un arma nuclear táctica, entonces creo que las cosas cambian el cálculo”, dijo. Citando a uno de sus colegas del Senado, añadió: “Creo que… El senador Romney lo dijo muy bien hace poco: ‘es hora de que nos tengan miedo. No de que nosotros les tengamos miedo’, en términos de escalada”.
“Creo que el Congreso quiere hacer más, y encontrará la manera de hacerlo”, dijo.
Otros republicanos dentro del rincón de su partido alineado con el liderazgo han ofrecido declaraciones menos favorables en los últimos días, y gran parte de sus críticas a la Casa Blanca se han centrado en los llamamientos a la administración de Biden para que adopte una mayor producción estadounidense de combustibles fósiles para compensar el impacto de la prohibición de todas las importaciones de petróleo y gas ruso.
Sin embargo, no han ido tan lejos como algunos miembros de extrema derecha de su partido, como el diputado Madison Cawthorn, y activistas como Candace Owens, y han adoptado la postura contraria al apoyo vocal del Sr. Biden al gobierno de Ucrania. El miércoles, Cawthorn se abalanzó sobre los periodistas al llegar a la cámara para asistir al final del discurso de Zelensky. Otros dos miembros del Congreso, el representante Paul Gosar y la representante Marjorie Taylor Greene, asistieron recientemente a una conferencia de extrema derecha en la que los asistentes rompieron a cantar “¡Putin! Putin!”, organizada por un nacionalista blanco, Nick Fuentes, que esta semana redobló su apoyo a la invasión con una publicación en Telegram de la letra “Z”, que se ha llegado a conocer como un símbolo de apoyo a los militares rusos.
La diputada Elise Stefanik, que sustituyó a la diputada Liz Cheney como presidenta de la conferencia del Partido Republicano de la Cámara de Representantes, reaccionó al acontecimiento del miércoles pidiendo a la administración Biden que revocara su decisión de oponerse a la transferencia de aviones de combate MiG-29 del ejército de Polonia a Ucrania. Sus comentarios, curiosamente, se hicieron eco de los de algunos demócratas, como el representante Tim Ryan, un centrista que se enfrenta a una dura batalla por el escaño abierto en el Senado de Ohio este año.
“El pueblo ucraniano necesita esos MiG, y los necesita ahora que los necesitaba ayer”, dijo en una conferencia de prensa.
En un comunicado más extenso difundido a través de su oficina, continuó culpando a la Casa Blanca de responder a la crisis con “debilidad y retraso”.
Tras el discurso del presidente de Ucrania, Biden anunció otra ronda de ayuda militar destinada a Kiev, que incluye armamento antiaéreo y antiblindaje, así como armas más pequeñas y drones.
“Este nuevo paquete, por sí solo, va a proporcionar una ayuda sin precedentes a Ucrania”, dijo Biden, al tiempo que advirtió: “Quiero ser sincero con ustedes: Esto podría ser un largo y difícilbatalla”.
Los sondeos sugieren que la gestión de la crisis por parte de Biden está ganando poco a poco popularidad entre los estadounidenses, que apoyan mayoritariamente la idea de ayudar a Ucrania con envíos humanitarios y militares, mientras que la mayoría se opone a involucrar a Estados Unidos en una guerra directa con Rusia.
Aproximadamente cuatro de cada diez estadounidenses se oponen al establecimiento de una zona de exclusión aérea en el espacio aéreo ucraniano cuando se les dice que esto llevaría a una situación en la que las fuerzas estadounidenses podrían terminar siendo arrastradas al conflicto, según una encuesta publicada esta semana por Yahoo News y YouGov.
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