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El presidente Joe Biden recibirá a los líderes de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático en Washington el próximo mes para celebrar una cumbre, según informó el sábado la Casa Blanca.
La reunión del 12 y 13 de mayo pretende demostrar el compromiso de Estados Unidos de ser un socio de los países de la región.
La Casa Blanca había anunciado previamente que la cumbre se celebraría los días 28 y 29 de marzo, pero la agrupación regional de países conocida como ASEAN solicitó un aplazamiento debido a las preocupaciones de calendario de algunos de sus miembros.
La cumbre conmemorará los 45 años de relaciones entre Estados Unidos y los países de la ASEAN. La reunión se produce después de que Biden participara en una cumbre en octubre de 2021 en la que anunció 102 millones de dólares en nuevas iniciativas para ayudar a estos países en materia de seguridad COVID-19 y sanitaria, cambio climático, crecimiento económico e igualdad de género.
“Es una prioridad máxima para la Administración Biden-Harris servir como un socio fuerte y fiable en el Sudeste Asiático”, dijo el sábado la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, en un comunicado. “Nuestras aspiraciones compartidas para la región seguirán apuntalando nuestro compromiso común para avanzar en un Indo-Pacífico que sea libre y abierto, seguro, conectado y resistente.”
Los 10 miembros de la ASEAN son Brunei, Camboya, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam.
Sus miembros han estado en desacuerdo con Myanmar, que se ha visto asolado por violentos disturbios desde que el ejército derrocó al gobierno elegido de Aung San Suu Kyi en febrero del año pasado.
La ASEAN intenta aplicar un plan de cinco puntos para Myanmar que alcanzó el año pasado y que hace hincapié en el diálogo, la ayuda humanitaria y el fin de la violencia. Pero el consejo militar que gobierna Myanmar ha retrasado la aplicación del plan mientras el país se ha sumido en una situación que algunos expertos de la ONU han calificado de guerra civil.
La falta de cooperación de Myanmar llevó a la ASEAN a prohibir el año pasado que su líder, el general en jefe Min Aung Hlaing, asistiera a su cumbre anual, una medida sin precedentes para el organismo, cuyos miembros tradicionalmente han evitado las críticas públicas entre sí y han funcionado por consenso.
Ha aplicado una política similar para las siguientes reuniones, diciendo que permitiría a Myanmar enviar sólo a representantes no políticos.
Biden recibió al primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, para mantener conversaciones el mes pasado en las que el presidente trató de asegurar a Singapur y a otros aliados del Pacífico que la administración sigue centrada en la región incluso mientras trabaja con Europa y otros aliados para poner fin a la invasión rusa de Ucrania.
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