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El presidente Joe Biden se reunirá virtualmente con agricultores y ganaderos independientes para discutir iniciativas para reducir los precios de los alimentos aumentando la competencia dentro de la industria cárnica, como parte de un esfuerzo más amplio para demostrar que la administración está tratando de combatir la inflación.
El evento de la Casa Blanca ocurre el lunes por la tarde cuando una inflación más alta de la esperada ha frustrado la agenda de Biden. Los precios al consumidor en noviembre subieron un 6,8% con respecto a los 12 meses anteriores, un máximo de 39 años. La inflación ha perjudicado la aprobación pública de Biden, se ha convertido en forraje para los ataques republicanos y ha llevado al senador Joe Manchin DW.Va. a citar precios más altos como una razón para dejar de lado los programas fiscales, sociales y económicos del presidente demócrata.
Biden se basa en una orden ejecutiva de julio que ordenó al Departamento de Agricultura que analice de manera más agresiva las posibles violaciones de la Ley de Empacadores y Corderos de 1921, que fue diseñada para garantizar una competencia justa y proteger a los consumidores. Los precios de la carne han subido un 16% con respecto al año anterior, y los precios de la carne subieron un 20,9%.
La administración tiene como objetivo las plantas procesadoras de carne, que pueden moldear los precios que se pagan a los agricultores y se cobran a los consumidores. La Casa Blanca emitió una hoja informativa diciendo que las cuatro principales empresas controlan el 85% del mercado de la carne de res. En el sector avícola, las cuatro empresas procesadoras más importantes controlan el 54% del mercado. Y para la carne de cerdo, la cifra es del 70% para las cuatro empresas más grandes.
Biden planea enfatizar los planes de distribuir mil millones de dólares del paquete de ayuda para el coronavirus para ayudar a los procesadores de carne independientes a expandirse. También planea destacar la financiación para capacitar a los trabajadores en la industria y mejorar las condiciones, así como emitir nuevas reglas para los empacadores de carne y requisitos de etiquetado para ser designados como “Producto de EE. UU.”
El Departamento de Justicia y el Departamento de Agricultura lanzarán un esfuerzo conjunto para facilitar la denuncia de acciones anticompetitivas al gobierno. La administración también buscará mejorar la transparencia del mercado de ganado.
El esfuerzo es parte de un intento más amplio de recuperar el control de la narrativa económica de Estados Unidos. Además de la inflación, las repetidas oleadas de brotes de coronavirus han empañado las opiniones de la gente sobre la economía a pesar del fuerte crecimiento durante el año pasado.
Biden tendrá la oportunidad de resaltar las fortalezas de la economía con el informe de empleos de diciembre que se publicará el viernes. Los economistas encuestados por FactSet esperan que Estados Unidos agregó 362.000 puestos de trabajo el mes pasado con la tasa de desempleo bajando al 4,1%. Las ganancias de esa magnitud indicarían que Estados Unidos agregó aproximadamente 6.5 millones de empleos el año pasado, más que en cualquier otro año anterior como reflejo del crecimiento de la población y el gasto público.
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