Biden suaviza las sanciones a Venezuela mientras se reanudan las conversaciones con la oposición

El gobierno de Biden redujo el sábado algunas sanciones petroleras a Venezuela en un esfuerzo por apoyar las recién reiniciadas negociaciones entre el gobierno del presidente Nicolás Maduro y su oposición.

El Departamento del Tesoro está permitiendo a Chevron reanudar la producción de energía “limitada” en Venezuela después de años de sanciones que han reducido drásticamente los beneficios del petróleo y el gas que han fluido al gobierno de Maduro. A principios de este año, el Departamento del Tesoro permitió a Chevron, con sede en California, y a otras empresas estadounidenses, realizar sólo el mantenimiento básico de los pozos que opera conjuntamente con la gigante petrolera estatal PDVSA.

Según la nueva política, los beneficios de la venta de energía se destinarían a pagar la deuda de Chevron, en lugar de proporcionar beneficios a PDVSA.

Las conversaciones entre el gobierno de Maduro y la “Plataforma Unitaria” se reanudaron el sábado en Ciudad de México tras más de un año de pausa. Quedaba por ver si tomarían un rumbo diferente al de anteriores rondas de negociaciones que no han supuesto un alivio al estancamiento político del país.

Un alto funcionario de la administración estadounidense, que informó a los periodistas sobre la acción de Estados Unidos bajo la condición de anonimato, dijo que la flexibilización de las sanciones no estaba relacionada con los esfuerzos de la administración para impulsar la producción mundial de energía a raíz de la invasión rusa de Ucrania y que no se esperaba que la decisión tuviera un impacto en los precios mundiales de la energía.

El funcionario dijo que Estados Unidos vigilaría de cerca el compromiso de Maduro con las conversaciones y se reservó el derecho de volver a imponer sanciones más estrictas o seguir suavizándolas dependiendo de cómo se desarrollen las negociaciones.

“Si Maduro vuelve a intentar utilizar estas negociaciones para ganar tiempo y consolidar aún más su dictadura criminal, Estados Unidos y nuestros socios internacionales deben volver a aplicar toda la fuerza de nuestras sanciones que llevaron a su régimen a la mesa de negociaciones en primer lugar”, dijo el senador demócrata Bob Menéndez de Nueva Jersey, presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, en un comunicado.