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El gobierno de Biden pagará 130 millones de dólares en nuevas iniciativas climáticas para las naciones insulares del Pacífico reasignando el dinero que originalmente se había destinado a la ayuda militar para Egipto, pero que se retuvo debido a la preocupación por los abusos de los derechos humanos.
El Departamento de Estado dijo que planeaba reprogramar el dinero asignado a Egipto para pagar a las Islas del Pacífico en un memorando del 29 de septiembre dirigido a la vicepresidenta Kamala Harris y a los líderes del Congreso que fue obtenido por The Associated Press el viernes.
El presidente Joe Biden anunció el jueves un plan para que Estados Unidos gaste 810 millones de dólares durante la próxima década -incluyendo 130 millones de dólares para programas de resiliencia climática- para ayudar a las islas, mientras se reunía con más de una docena de líderes de la región en la Cumbre Estados Unidos-Islas del Pacífico. La administración quiere prestar más atención a las islas del Pacífico en medio de una mayor preocupación por la creciente influencia militar y económica de China en la región.
“Las recientes acciones de la República Popular China en el Indo-Pacífico han puesto de manifiesto que el aumento del compromiso y la actividad de Estados Unidos es una prioridad urgente con gran impacto en los intereses nacionales de Estados Unidos”, dice la notificación del Departamento de Estado.
El dinero reprogramado era una parte de los 1.300 millones de dólares de financiación militar extranjera asignados a Egipto en el presupuesto de 2020. La administración congeló 130 millones de dólares en financiación por la falta de mejora de las condiciones de derechos humanos en Egipto.
El Congreso tiene una norma que establece que una parte de la financiación anual -unos 300 millones de dólares- destinada a El Cairo debe estar condicionada a que el gobierno egipcio mantenga las condiciones básicas de derechos humanos.
Pero el gobierno de Biden, al igual que los gobiernos anteriores, ha utilizado su autoridad para emitir una exención a esa norma por motivos de seguridad nacional y permitir que gran parte de la financiación se envíe al gobierno egipcio.
La Casa Blanca aplazó los comentarios sobre la decisión de reprogramar la financiación al Departamento de Estado. Los funcionarios del Estado no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Los líderes de Fiyi, las Islas Marshall, Micronesia, Palau, Papúa Nueva Guinea, Samoa, las Islas Salomón, Tonga, Tuvalu, las Islas Cook, la Polinesia Francesa y Nueva Caledonia asistieron a la cumbre de dos días de esta semana, que incluyó una cena con Biden en la Casa Blanca. Vanuatu y Nauru enviaron representantes, y Australia, Nueva Zelanda y el secretario general del Foro de las Islas del Pacífico enviaron observadores.
La cumbre se celebró en medio de señales preocupantes para Estados Unidos de que Pekín ha aumentado su influencia en la región. A principios de este año, las Islas Salomón firmaron un nuevo pacto de seguridad con Pekín.
El Departamento de Estado señaló la preocupación por la creciente influencia de Pekín para explicar su decisión de reprogramar la financiación originalmente destinada a Egipto.
“Como demuestra la reciente firma de un nuevo acuerdo de seguridad entre la República Popular China y las Islas Salomón, podemos estar en las primeras etapas de un cambio histórico en el Pacífico que marcaría el comienzo de un nuevo paradigma de seguridad, uno que es desfavorable para los intereses de seguridad de Estados Unidos, que frustrará nuestra capacidad de competir eficazmente con la República Popular China y que impedirá la aplicación de la Estrategia Indo-Pacífica”, decía el memorando.
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