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El Tribunal Supremo de la India aceptó el martes estudiar la inclusión en la lista de un recurso que impugna la concesión de la libertad condicional a 11 hombres condenados por violar en grupo a una mujer india embarazada y asesinar a siete miembros de su familia en 2002 en el estado occidental de Gujarat.
Los 11 condenados, que cumplían cadena perpetua, salieron de prisión la semana pasada después de que el gobierno estatal, gobernado por el partido hinduista Bharatiya Janata (BJP), aprobara su petición de reducir sus condenas en virtud de una política de remisión.
La petición ante el Tribunal Supremo se produjo un día después de que El Indian Express informara de que los condenados estaban “frecuentemente en libertad condicional” por motivos como la boda de un hijo o una ceremonia de inauguración de una casa.
Los convictos supuestamente también aprovechaban su tiempo fuera de la cárcel para amenazar a los testigos.
La Sra. Bano, que entonces tenía 21 años y estaba embarazada de cinco meses, fue violada en grupo en el distrito de Dahod, en Gujarat, el 3 de marzo de 2002, cuando la violencia comunal envolvía todo el estado, pocos días después de la masacre del Expreso de Sabarmati.
Al menos 59 personas, en su mayoría voluntarios de organizaciones hindúes, murieron en el tren Sabarmati Express cuando su vagón fue incendiado en la estación de Godhra, en Gujarat, por una supuesta turba musulmana, aunque a menudo se discute quién encendió el fuego.
El incidente desató la violencia en todo el estado, y las cifras del gobierno sugieren que el número de muertos supera los 1.000. Sin embargo, según estimaciones no oficiales, murieron más de 2.000 personas, en su mayoría musulmanas.
Los 11 hombres fueron condenados a cadena perpetua por cargos de violación y asesinato por un tribunal de la Oficina Central de Investigación (CBI) en la ciudad de Mumbai en 2008.
La prematura puesta en libertad de los condenados ha alimentado la ira de la opinión pública en todo el país, y se han planteado preguntas sobre su seguridad.
Tras su puesta en libertad, el miembro del Partido Comunista de la India (marxista) Subhashini Ali, el legislador del Congreso Trinamool Mahua Moitra, la periodista Revati Laul y el profesor Roop Reha Verma presentaron un litigio de interés público para impugnar la remisión.
Un tribunal presidido por el presidente del Tribunal Supremo, Nuthalapati Venkata Ramana, acordó estudiar el asunto después de que la abogada Aparna Bhat, que representa a uno de los demandantes, solicitara una inclusión urgente en la lista el 24 de agosto.
El juez Ramana preguntó a los peticionarios si a los condenados se les había concedido la remisión en virtud del Tribunal Supremo, a lo que el abogado principal Kapil Sibal respondió diciendo que sólo impugnaban la remisión.
“El Tribunal Supremo dio discreción al gobierno para considerarlo. …sólo impugnamos la remisión y no la orden del Tribunal Supremo.
“El auto del Tribunal Supremo está bien, señores. Estamos impugnando los principios en los que se basó la remisión”, dijo el Sr. Sibal, según Bar and Bench.
“Catorce personas fueron asesinadas y una mujer embarazada fue agredida”, añadió el Sr. Sibal.
Según los informes, los condenados fueron liberados debido a que “cumplieron 14 años” en prisión y a otros factores, que incluían “la edad, la naturaleza del delito y el comportamiento en prisión”, dijo el secretario jefe adicional de Gujarat, Raj Kumar.
Los condenados fueron recibidos con guirnaldas y se les ofrecieron dulces por parte del Vishwa Hindu Parishad (VHP), un grupo que agrupa a organizaciones hindúes y aliado del BJP del primer ministro Narendra Modi, lo que provocó la indignación del público.
La Sra. Bano, en una emotiva declaración, cuestionó su liberación, añadiendo: “Hoy sólo puedo decir esto: ¿cómo puede acabar así la justicia para cualquier mujer? Hace dos días, el 15 de agosto de 2022, el trauma de los últimos 20 años volvió a invadirme”.
“Cuando me enteré de que los 11 condenados que devastaron mi familia y mi vida, y me arrebataron a mi hija de tres años, habían salido libres, me quedé sin palabras. Todavía estoy aturdida”, continuó la Sra. Bano.
“Nadie preguntó por mi seguridad y bienestar antes de tomar una decisión tan importante e injusta”, señaló la Sra. Bano.
Ahora ha hecho un llamamiento al gobierno de Gujarat para que “por favor deshaga este daño”.
“Devuélvanme mi derecho a vivir sin miedo y en paz. Por favor, garanticen que mi familia y yo estemos a salvo”, añadió.
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