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El ejército de Estados Unidos dijo el lunes que voló un par de bombarderos de larga distancia B-52 con capacidad nuclear sobre Oriente Medio en una demostración de fuerza, la última misión de este tipo en la región mientras las tensiones siguen siendo altas entre Washington y Teherán.
Los bombarderos despegaron de la base de la Real Fuerza Aérea en Fairford, Inglaterra, y sobrevolaron el domingo el Mediterráneo oriental, la Península Arábiga y el Mar Rojo en misiones de entrenamiento junto con aviones de guerra kuwaitíes y saudíes, antes de abandonar la región.
“Las amenazas a Estados Unidos y a nuestros socios no quedarán sin respuesta”, dijo en un comunicado el teniente general Alexus Grynkewich, máximo responsable de la Fuerza Aérea estadounidense en Oriente Medio. “Misiones como ésta (…) muestran nuestra capacidad de combinar fuerzas para disuadir y, si es necesario, derrotar a nuestros adversarios”.
Aunque el Mando Central del ejército estadounidense no mencionó a Irán en su declaración, Washington ha enviado con frecuencia bombarderos B-52 a la región cuando las hostilidades entre Estados Unidos e Irán estaban a punto de estallar. El último sobrevuelo fue en junio.
La decisión del expresidente Donald Trump de retirar a Estados Unidos del histórico acuerdo nuclear de Teherán con las potencias mundiales desencadenó una serie de incidentes en aumento en la región.
Incluso mientras los diplomáticos discuten sobre una posible reactivación del acuerdo nuclear, la marina de Irán se apoderó de dos drones marítimos estadounidenses en el Mar Rojo la semana pasada.
Esa captura se produjo pocos días después de que la Guardia Revolucionaria paramilitar del país remolcara otro dron marítimo antes de liberarlo mientras un buque de guerra estadounidense lo seguía. La Armada de Estados Unidos ha estado desplegando drones de vigilancia aérea de ultra resistencia para vigilar las amenazas en las cruciales vías fluviales, que han sufrido una serie de ataques marítimos.
Las tensiones también siguen siendo altas tras los recientes enfrentamientos entre las fuerzas estadounidenses y las milicias respaldadas por Irán en la región. El mes pasado, Washington llevó a cabo ataques aéreos en el este de Siria que tuvieron como objetivo zonas utilizadas por las milicias respaldadas por la Guardia Revolucionaria de Irán, lo que provocó una respuesta de los combatientes respaldados por Irán.
Los negociadores estadounidenses e iraníes en Viena han estado tratando de revivir el acuerdo nuclear de 2015, que impuso fuertes límites al programa atómico de Irán a cambio de un alivio de las sanciones internacionales. La semana pasada, el Departamento de Estado calificó la última posición negociadora de Irán como “no constructiva”.
Mientras tanto, Irán enriquece ahora uranio hasta el 60% de pureza, un nivel que nunca había alcanzado y que está a un corto paso técnico del 90%. Aunque Irán ha mantenido durante mucho tiempo que su programa es pacífico, los expertos en no perfeccionamiento advierten que Teherán tiene suficiente uranio enriquecido al 60% para reprocesarlo en combustible para al menos una bomba nuclear.
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