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La agencia de viajes online Booking.com dijo el lunes que planea añadir advertencias a los listados en la Cisjordania ocupada por Israel, convirtiéndose en la última empresa extranjera en meterse en uno de los debates más polémicos del mundo.
Booking.com dijo que advertirá a los clientes que reserven alojamientos en asentamientos israelíes de que están viajando a una zona “disputada, afectada por el conflicto o de alto riesgo” que “puede plantear mayores riesgos.”
La compañía dijo a The Associated Press que todavía estaba trabajando en el lenguaje de la advertencia de seguridad para la Cisjordania ocupada por Israel y algunas otras regiones del mundo. No dijo cuándo entraría en vigor la alerta.
La medida se produciría mientras aumenta la violencia en Cisjordania, con incursiones de las fuerzas israelíes en ciudades y pueblos que han dejado al menos 85 palestinos muertos en lo que va de año. El lunes, el ejército israelí dijo que un vehículo fue atacado al pasar por una aldea palestina en el norte de Cisjordania. No se informó de ningún herido.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel no quiso hacer comentarios.
La mayor parte del mundo considera que los asentamientos, construidos en tierras que Israel capturó en la guerra de Oriente Medio de 1967, constituyen una violación del derecho internacional. Unos 700.000 colonos judíos viven en la Cisjordania ocupada y en la Jerusalén oriental anexionada. Los palestinos pretenden que estas tierras formen parte de un futuro Estado independiente.
Empresas de viajes en línea como Airbnb y Booking.com llevan mucho tiempo recibiendo presiones de funcionarios palestinos, activistas y grupos de derechos humanos para que pongan fin a sus listados en la zona.
Pero se arriesgan a la furia israelí si lo hacen. Israel y sus partidarios han acusado de antisemitismo a quienes apoyan los boicots contra Israel, incluidos los productos fabricados en los asentamientos. Airbnb desechó su plan de prohibir los listados en los asentamientos en 2019 después de que se presentaran demandas contra ella en Estados Unidos e Israel.
Una controversia similar ha envuelto al fabricante de helados Ben & Jerry’s. La empresa de Vermont provocó una protesta en Israel al decir que dejaría de vender sus productos en la Cisjordania ocupada el año pasado.
Pero un reciente acuerdo hará que los helados de Ben & Jerry’s vuelvan a estar en las estanterías de los territorios ocupados, después de que la empresa matriz Unilever vendiera el negocio israelí de la marca a un licenciatario local.
El anuncio de Booking.com no cuestionaba directamente la legitimidad o legalidad de los asentamientos, sino que se centraba en la seguridad. Para algunos israelíes, el descargo de responsabilidad demostró que la presión de Israel ha dado sus frutos.
“Demuestra que Booking.com ha prestado atención al daño masivo que Airbnb y Ben & Jerrys se hicieron a sí mismos cuando adoptaron un boicot a los territorios controlados por Israel”, dijo Eugene Kontorovich, director del departamento de derecho internacional en el Foro de Política Kohelet, un think tank conservador israelí. “Al mismo tiempo quieren lanzar un hueso a los activistas antiisraelíes”.
El Consejo de Relaciones Americano-Islámicas, el mayor grupo de derechos civiles de los musulmanes en Estados Unidos, acogió con satisfacción la advertencia de viaje como una decisión de “reconocer la realidad de la ocupación y los abusos de los derechos humanos”, y pidió a más empresas extranjeras que hicieran lo mismo.
Booking.com dijo que su cartel de seguridad para Cisjordania se asemejaría a los que actualmente se muestran para los alojamientos en Ucrania o Chipre. La advertencia del sitio para Ucrania advierte a los viajeros de “un mayor riesgo para la seguridad de los clientes en este lugar” y les insta a “revisar las directrices de viaje para esta zona proporcionadas por su gobierno.”
La empresa declinó decir si la advertencia se aplicaría también a las propiedades palestinas en Cisjordania, como en las ciudades de Hebrón o Ramallah.
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