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Brittney Griner ha aterrizado de nuevo en suelo estadounidense por primera vez en 10 meses después de ser liberada de la custodia rusa en un intercambio de prisioneros con el “Mercader de la Muerte” Viktor Bout.
Un avión que transportaba a la estrella de la WNBA aterrizó en el Brooke Army Medical Center en San Antonio alrededor de las 5.30 am ET el viernes por la mañana.
Ella será examinada y recibirá cualquier tratamiento médico necesario en el centro médico del ejército antes de regresar a su ciudad natal de Phoenix, Arizona.
Las autoridades estadounidenses anunciaron el jueves que Griner, de 32 años, había sido finalmente liberada de la prisión rusa después de que el gobierno de Biden negociara un canje de prisioneros con Moscú por el famoso traficante de armas Bout.
La estrella de la WNBA había pasado los últimos 10 meses en prisión en Rusia tras ser detenida en un aeropuerto en febrero por llevar presuntamente aceite de cannibas ilegal en su equipaje.
Las imágenes mostraron el intercambio de Griner y Bout en la pista de aterrizaje de los Emiratos Árabes Unidos el jueves, tras semanas de negociaciones entre Washington y Moscú.
El acuerdo no incluyó al marine estadounidense Paul Whelan, detenido en Rusia desde hace cuatro años.
Whelan declaró a la CNN que se sentía “muy decepcionado” al saber que no formaba parte del canje de prisioneros: “No entiendo por qué sigo sentado aquí”.
El presidente Joe Biden insistió el jueves en que “no nos hemos olvidado de Paul Whelan” y prometió “no renunciar nunca” a conseguir su liberación, mientras el canje dividía la opinión en todo el país.
La Casa Blanca también se vio obligada a negar las afirmaciones de Arabia Saudí y los EAU de que MBS negoció el acuerdo.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, insistió el jueves en que -a pesar de que el intercambio de prisioneros tuvo lugar en suelo de Oriente Medio- las únicas naciones implicadas en las negociaciones fueron Estados Unidos y Rusia.
“Los únicos países que negociaron este acuerdo fueron Estados Unidos y Rusia”, dijo.
“No hubo mediación de por medio”.
Arabia Saudí y los EAU trataron de atribuirse el mérito de la liberación de Griner, emitiendo un comunicado conjunto en el que afirmaban que el príncipe heredero saudí había actuado como mediador para ayudar a garantizar el acuerdo.
El calvario de Griner comenzó el 17 de febrero, cuando fue detenida por funcionarios de aduanas rusos mientras viajaba por el aeropuerto internacional Sheremetyevo de Moscú. La estrella del Phoenix Mercury jugó al baloncesto en Rusia durante la temporada baja de la WNBA.
Llevaba dos cartuchos para uso personal que contenían sólo 0,252 gramos y 0,45 gramos de aceite de hachís, según las actas judiciales.
La estrella del béisbol fue detenida y acusada de transporte a gran escala de narcóticos ilegales, un cargo que conlleva una pena de hasta 10 años de prisión.
Su detención se consideró en gran medida una maniobra política de Moscú, que se produjo pocos días antes de que el Presidente Vladimir Putin declarara una guerra a gran escala contra Ucrania.
En el juicio celebrado en julio, Griner se declaró culpable y fue condenada a nueve años de prisión.
El 17 de noviembre fue trasladada a una colonia penal en Mordovia.
Durante los últimos 10 meses, la familia y simpatizantes de Griner han instado a la administración Biden a que garantice su liberación
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