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La estrella del baloncesto Britney Griner instó a sus seguidores a escribir cartas al ex marine estadounidense Paul Whelan y a “abogar” por la liberación de otros estadounidenses detenidos días después de su liberación de una colonia penal rusa.
La campeona de la WNBA fue detenida en febrero en un aeropuerto de las afueras de Moscú por llevar en su equipaje cartuchos para vapear que contenían aceite de hachís.
La bimedallista olímpica de 32 años recibió cartas de apoyo de sus seguidores tras ser condenada por contrabando de drogas y trasladada a una de las colonias penales más conocidas de Rusia.
Una incesante campaña de meses de duración por parte de su familia y simpatizantes condujo finalmente a la liberación de Griner en diciembre en un intercambio de prisioneros con el traficante de armas ruso Viktor Bout.
“Gracias a los esfuerzos de muchos, incluidos los vuestros, estoy en casa después de casi 10 meses”, escribió Griner en una carta publicada en Instagram.
Ella continuó: “Vuestras cartas me ayudaron a no perder la esperanza durante un tiempo en el que me sentía llena de remordimientos y vulnerable de formas que nunca habría imaginado”. Las cartas, dijo la Sra. Griner, fueron “el poder de las manos colectivas”.
“Quedan demasiadas familias con seres queridos detenidos injustamente”, añadió la Sra. Griner, que abandonó el Brooke Army Medical Centre la semana pasada.
“Espero que se unan a mí para escribir a Paul Whelan y seguir abogando por que otros estadounidenses sean rescatados y devueltos a sus familias”.
El Sr. Whelan, un ex marine estadounidense, ha estado bajo custodia rusa desde que fue arrestado justo después de Navidad en 2018 por lo que los funcionarios estadounidenses han descrito como cargos de espionaje falsos.
El Sr. Whelan, de 52 años, fue incluido inicialmente en las propuestas de canje por parte de Estados Unidos, pero no formó parte del acuerdo alcanzado finalmente, lo que obligó al presidente Joe Biden a negar haber priorizado el regreso de la Sra. Griner sobre el suyo. Expresó su consternación por el hecho de que no se hubiera hecho más para garantizar su liberación.
Biden declaró a la CNN que, aunque acogía con satisfacción la liberación de la Sra. Griner de la custodia rusa, le habían “hecho creer que las cosas iban por buen camino” con los esfuerzos para garantizar su liberación.
En un comunicado posterior a su liberación, la Sra. Griner afirmó que haría “lo que fuera” necesario para conseguir la liberación del Sr. Whelan.
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