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California se ha convertido en el segundo estado de EE.UU. en anunciar el estado de emergencia mientras las autoridades intentan combatir el brote de viruela del mono.
“Como parte de la respuesta en curso del estado al brote de viruela del mono, el gobernador Gavin Newsom declaró hoy el estado de emergencia para reforzar los esfuerzos de vacunación del estado”, dijo el lunes la oficina del gobernador.
“California está trabajando urgentemente en todos los niveles del gobierno para frenar la propagación de la viruela del mono, aprovechando nuestras sólidas pruebas, el rastreo de contactos y las asociaciones comunitarias reforzadas durante la pandemia para asegurar que los que están en mayor riesgo son nuestro foco para las vacunas, el tratamiento y la divulgación”, dijo el gobernador.
Añadió que las autoridades californianas seguirán trabajando con el gobierno federal para conseguir más vacunas, concienciar sobre la reducción del riesgo y apoyar a la comunidad LGBT+ para luchar contra la estigmatización de la enfermedad zoonótica.
El estado de Nueva York hizo una declaración similar el sábado.
La semana pasada, el gobierno de Newsom dijo que era demasiado pronto para declarar el estado de emergencia público. Sin embargo, el senador estatal demócrata de San Francisco, Scott Wiener, presionó al gobernador para que declarara la viruela del mono como una emergencia.
“El brote de viruela del mono es una emergencia, y tenemos que utilizar todas las herramientas que tenemos para controlarlo”, dijo Wiener.
Aunque es endémica en varias partes de África occidental desde 1970, en mayo de este año se detectó un brote de casos de viruela del mono en países no endémicos.
Esta enfermedad viral zoonótica se propaga a través de un contacto prolongado y estrecho de piel a piel, como el de los abrazos, los mimos y los besos, así como al compartir la ropa de cama, las toallas y la ropa.
La viruela del mono es una infección viral rara y relativamente leve. Tiene un periodo de incubación de seis a 16 días. Los síntomas incluyen temperatura alta, dolor de cabeza, erupción cutánea, dolores musculares, dolor de espalda, inflamación de los ganglios, escalofríos y agotamiento, según el NHS.
Un gran número de los casos observados hasta ahora se han producido en hombres homosexuales y bisexuales y en hombres que mantienen relaciones sexuales con otros hombres. Pero las autoridades sanitarias y los expertos han advertido que el virus puede infectar a cualquiera y no se limita a un sector concreto de la población.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha advertido del estigma y la discriminación que rodean a la enfermedad.
“Los funcionarios de salud pública son claros: el estigma es inaceptable y contraproducente en la respuesta de salud pública”, dijo Michelle Gibbons, directora ejecutiva de la Asociación de Ejecutivos de Salud del Condado de California. “El hecho es que la viruela del mono se propaga principalmente por el contacto piel con piel y por compartir objetos como la ropa de cama o las toallas, sin tener en cuenta la orientación sexual o la identidad de género”.
La OMS declaró el brote como una emergencia sanitaria mundial el 23 de julio, después de que unos 78 países hubieran notificado más de 18.000 casos de viruela del mono, con la mayor parte de los casos procedentes de Europa.
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