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Camila Alves McConaughey ha escrito un nuevo libro para niños sobre un grupo de melindrosos. Sólo que en este caso, los quisquillosos no son los niños.
“Just Try One Bite” sigue a tres niños que intentan que sus padres dejen el helado, la tarta y el filete de pollo frito y adopten alimentos sanos y completos. En realidad, lo único que quieren los niños es que los adultos prueben un solo bocado de algo saludable.
“No se trata de predicar que se es perfecto. Sé que yo no lo soy. Sé que mi casa no lo es. Tenemos un camino que recorrer”, dice la modelo y empresaria. “Se trata de hacer pequeños cambios”.
El libro rimado -coescrito con Adam Mansbach e ilustrado por Mike Boldt- presenta a niños bienintencionados que se enfrentan a sus padres amantes de la comida basura (que se parecen un poco a Alves y a su marido, el actor Matthew McConaughey) para que den una oportunidad a la col rizada, una inversión de roles con mucho humor.
“Oh, papá, oh, mamá, por favor, tened la mente abierta. No podéis decir que la col rizada es asquerosa si ni siquiera la probáis”, suplican en el libro. “Una cena equilibrada debería ser algo más que unas patatas fritas que has encontrado en el coche en el suelo”.
El avance se produce cuando los padres por fin comen coliflor, y les gusta. Eso abre la puerta a los boniatos, a los linguini con almejas y, como recompensa, a los agujeros de donut. Sí, las golosinas están permitidas, con moderación.
“Una de las conversaciones más importantes que hay que tener sobre cómo hacer las cosas mejor para uno mismo es desde el principio”, dice Alves desde su casa en Texas. “Si empiezas a dar a los niños la comprensión y el conocimiento, de repente empiezas a ver que se sienten capacitados y toman mejores decisiones por sí mismos”.
Alves -madre de Levi, de 13 años, Vida, de 12, y Livingston, de 9- es sincera sobre los retos a los que se enfrentan los padres con los niños quisquillosos con la comida, y señala que los hermanos pasan por diferentes etapas en distintos momentos. Hace poco, el más pequeño sólo comía judías, lo que la llevó a llamar al médico.
Boldt llenó el libro de grandes movimientos y caras expresivas, diciendo que estaba rindiendo homenaje a “El gato en el sombrero” del Dr. Seuss, que también tiene a los niños tomando el mando y creando un poco de caos. “Es mucho más fácil dibujar algo cuando las palabras son increíblemente descriptivas y visuales, porque eso alimenta tu imaginación”, dice.
También tiene tres hijos pero, por suerte, no son tan exigentes. “De hecho, les gustan muchas verduras y alimentos que yo no estaba seguro de que fueran a comer”, dice riendo. “Cosas que no me gustaban cuando era niño”.
Alves tiene consejos para los padres de comedores quisquillosos más allá del clásico de hacer los platos más divertidos disponiendo la comida en caras. Una de las formas en las que ella mantiene a la familia contenta es respetando las reglas de la dieta durante toda la semana y luego teniendo un viernes de libertad para todos, en el que todos pueden comer lo que quieran.
También recomienda dejar que cada niño elija una “verdura para vomitar”, es decir, un alimento que pueda saltarse siempre que pruebe todos los demás. (Su verdura para vomitar sería el quimbombó, un enemigo viscoso de toda la vida, dice). Otro consejo: Anima a los niños a ayudar a cocinar en la cocina para que aprendan sobre los ingredientes.
“Mi hija decía: ‘No me gusta la cebolla’. Y luego, cuando la ponía a cocinar esta salsa de carne conmigo, decía: ‘Oh, no puedo comer esto. Le has puesto cebolla’. Le diré: ‘Le pongo cebolla cada vez que la cocino'”.
La brasileña Alves creció en una granja y se trasladó a Los Ángeles cuando era adolescente. “La relación con la comida y su origen -de la semilla a la mesa- fue muy vívida para mí al crecer”, dice.
Trata de reproducir lo que le gustaba cuando crecía, añadiendo muchos colores a sus platos: remolachas, judías, palmitos, tomates, raíces y legumbres. Los prepara de forma sencilla, los pone en el centro de la mesa y deja que sus hijos y su suegra los coman.
Mientras crecía, su familia nunca le habló de moderar el azúcar, algo con lo que todavía lucha. La familia de su marido sí hablaba de ello, y ella dice que él tiene una relación más sana con los dulces y los postres.
Alves aboga por hacer pequeños cambios y abrazar la noción de que nadie es perfecto. Admite que sus hijos la han reventado en su adicción al chocolate, y que está avanzando hacia versiones menos dulces y más oscuras. “No importa en qué etapa estés, siempre hay espacio para hacerlo un poco mejor”.
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Mark Kennedy está en http://twitter.com/KennedyTwits
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