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El ministro de Relaciones Exteriores de Austria dijo el miércoles que la Unión Europea quiere ayudar a Líbano a escapar de su colapso económico, pero solo si los líderes del país arreglan los asuntos de Beirut.
Alexander Schallenberg dijo a los periodistas después de reunirse con su homólogo libanés en Beirut que el Líbano debería llegar a un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional, seguir adelante con la investigación sobre la explosión del puerto de agosto de 2020 y reestructurar el sector bancario muy afectado.
La crisis económica de Líbano, que comenzó en 2019, tiene sus raíces en décadas de corrupción y mala gestión por parte de la clase política del pequeño país. Las disputas entre grupos rivales han impedido hasta ahora las reformas económicas exigidas por la comunidad internacional para liberar miles de millones de dólares en inversiones.
“Francamente, estamos muy preocupados por lo que está pasando en el país”, dijo Schallenberg. “Nuestro mensaje es, ayúdanos a ayudarte”.
“Austria seguirá estando del lado del pueblo libanés, pero lo que queremos ver es acción del lado del Líbano”, dijo.
La crisis económica del Líbano ha sido descrita por el Banco Mundial como una de las peores del mundo desde la década de 1850. Decenas de miles de personas han perdido su trabajo desde octubre de 2019 y la libra libanesa perdió más del 90% de su valor. Eso deja a casi el 80% de la población de 6 millones, incluido 1 millón de refugiados sirios, en la pobreza.
En medio de la crisis, el gobierno del Líbano no se ha reunido desde el 12 de octubre. El poderoso Hezbolá y su grupo aliado Amal del presidente del parlamento, Nabih Berri, han exigido que se destituya al juez que dirige la investigación sobre la explosión del puerto. La explosión del 4 de agosto de 2020 en el centro de Beirut mató a más de 200 personas.
“Las soluciones están en manos de los líderes de este condado”, dijo Schallenberg, y agregó que “ellos son los únicos que pueden sacar a este país y a la gente de esto”.
El ministro de Relaciones Exteriores del Líbano, Abdallah Bouhabib, dijo que el gobierno está trabajando en reformas, incluso en el sector eléctrico plagado de corrupción. Bouhabib agregó que espera que Beirut llegue a un acuerdo con el FMI a fines de febrero.
Schallenberg dijo que tiene que haber un acuerdo entre el Líbano y el FMI, “para que nosotros, como Unión Europea, brindemos asistencia económica”.
El ministro de Relaciones Exteriores de Austria dijo que su país continuará ayudando a los refugiados sirios en el Líbano, con el objetivo final de devolverlos a su país.
Schallenberg tiene previsto visitar a las fuerzas de paz austriacas desplegadas en el sur del Líbano, cerca de la frontera con Israel.
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