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En un anuncio de campaña, la candidata a gobernadora de Nevada, Michele Fiore, sale de un Ford F-150 con una pistola en la cadera y les dice a los espectadores que fue una de las primeras funcionarias electas en respaldar a Donald Trump en el período previo a las elecciones de 2016.
“Será mejor que creas que me atacaron por eso”, dice Fiore, afirmando su compromiso con el expresidente mientras suena un riff de guitarra estilo country rock de fondo.
Ella espera que Trump esté mirando.
Además de comprar anuncios en los mercados de medios de Nevada como sus competidores, Fiore está invirtiendo fondos de campaña para transmitir su segmento de 60 segundos en Palm Beach, Florida, donde el expresidente pasa los inviernos en su club Mar-a-Lago.
Su campaña gastó $6,270 para transmitir 62 anuncios de televisión en Fox News en el mercado de medios de West Palm Beach-Fort Pierce durante la última semana de noviembre, según muestran los archivos de la Comisión Federal de Comunicaciones. Trump ha estado dividiendo su tiempo desde que dejó el cargo entre Florida, su residencia oficial, y su club de golf en Bedminster, Nueva Jersey, donde pasó la mayor parte del verano pasado.
Cuando los anuncios de Fiore se emitieron durante las vacaciones de Acción de Gracias, él y su familia estaban en Mar-a-Lago.
Los candidatos y los grupos de interés han utilizado durante mucho tiempo los anuncios de cable dirigidos como una forma de llegar al Trump obsesionado con la televisión, a menudo haciendo cola en Washington y Florida para captar su atención cuando estaba en la Casa Blanca o de vacaciones. La medida de Fiore refleja la influencia pospresidencial perdurable de Trump en el Partido Republicano y subraya cómo los republicanos envueltos en batallas primarias en todo el país ven su respaldo como un posible cambio de juego.
Desde que Trump dejó la Casa Blanca, gran parte de la competencia por su atención se ha desarrollado en Florida. En un ejemplo particularmente vívido, una valla publicitaria de múltiples caras en el bulevar que conecta el Aeropuerto Internacional de Palm Beach con Mar-a-Lago a menudo está adornada con mensajes de partidarios y detractores.
En el club, Trump ha realizado docenas de eventos para recaudar fondos y otros eventos para los republicanos que se postulan para el Senado, gobernador y otros cargos de EE. UU., incluido el gobernador de Florida Ron DeSantis, la gobernadora de Dakota del Sur Kristi Noem y Sarah Sanders, su exsecretaria de prensa que ahora se postula para gobernador de Arkansas. Por lo general, el lugar garantiza una buena presentación, gracias a su membresía leal y pagada, y Trump aparece con frecuencia, incluso en eventos que no organiza.
También dio la bienvenida a una sucesión de candidatos que buscan su apoyo, incluida la vicegobernadora de Idaho, Janice McGeachin, quien se postula contra el actual gobernador republicano Brad Little. Trump respaldó a McGeachin una semana después de que ella visitara Mar-a-Lago en noviembre.
Fiore, concejala de la ciudad de Las Vegas, es una de al menos 10 candidatos que se postulan para gobernador en Nevada, un estado indeciso que Trump perdió por poco en 2020.
Fue elegida en 2012 para la cámara estatal de Nevada, donde defendió los derechos de portación de armas y presentó una propuesta controvertida que habría reducido drásticamente el poder federal para administrar tierras y aguas públicas en Nevada. Sus lazos y apoyo al ganadero Cliven Bundy y su familia durante los enfrentamientos armados entre los miembros de la milicia ciudadana que se describen a sí mismos y las fuerzas del orden público federales la colocaron en el centro de atención nacional en 2014 y 2016.
Este año, Fiore se postula en una plataforma que incluye la oposición a los mandatos de coronavirus, el apoyo a las fuerzas del orden público contra los manifestantes que ella llama “terroristas domésticos” y revertir la decisión de Nevada de enviar boletas por correo a todos los votantes activos.
Otros candidatos que se postulan en las primarias republicanas de junio de 2022 incluyen al exsenador estadounidense Dean Heller Clark County Sheriff Joe Lombardo y Joey Gilbert, un abogado de Reno que estuvo fuera del Capitolio de los Estados Unidos durante la insurrección del año pasado. El ganador se enfrentará al gobernador demócrata Steve Sisolak, quien ganó por 5,1 puntos porcentuales en 2018.
Los representantes de Trump no respondieron a las preguntas sobre si había visto el anuncio de Fiore o si planeaba respaldarlo en la carrera por la gubernatura de Nevada.
La campaña de Fiore también gastó más de $100,000 para transmitir anuncios en Reno, Las Vegas y Salt Lake City, donde el mercado de medios se extiende al noreste rural de Nevada. Dirigirse a las ondas de radio de Florida además de Nevada se trata simplemente de recordarle a la expresidenta su apoyo desde hace mucho tiempo, dijo su asesor de campaña, Rory McShane.
“Muchos candidatos están buscando el respaldo de Trump, pero si miras hacia atrás en cuatro y cinco años, muchos de esos mismos candidatos estaban repudiando a Trump e incluso organizando mítines contra Trump”, dijo McShane.
“Es importante recordarle al equipo del presidente que Michele Fiore es la única candidata verdadera de America First que se postula para gobernadora”, agregó.
Heller, quien le dijo a The Associated Press la semana pasada que también agradecería el respaldo de Trump, se enfrentó con Trump por los esfuerzos para derogar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio en 2017, pero los dos se reconciliaron e hicieron campaña juntos en 2018, cuando el entonces representante estadounidense Jacky Rosen derrotó a Heller en La carrera por el Senado de Nevada.
Desde 2020, Fiore es el único candidato que se postula para un cargo estatal fuera de Florida para comprar anuncios de Comcast, un proveedor de cable en la región, según una revisión de las presentaciones de la FCC.
“Lo que me dice es que, suponiendo que el objetivo aquí sea llamar la atención del expresidente Trump, los anuncios están dirigidos a una audiencia de uno, en lugar de una audiencia de miles o millones de votantes”, dijo John, profesor de la Universidad de Vanderbilt. Sides, un politólogo que ha escrito sobre los efectos de la publicidad televisiva en las campañas políticas.
“El cálculo es que si puede estar en la pantalla de radar del presidente o ganar su apoyo”, dijo Sides, “entonces ese respaldo valdrá la inversión de comprar anuncios en un mercado de medios a miles de millas de distancia”.
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Los periodistas de Associated Press Terry Spencer en Fort Lauderdale, Florida, y Jill Colvin en Nueva York contribuyeron a este despacho. Metz es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos.
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