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Una serie de 10 terremotos han sacudido la región que rodea a la ciudad capital de Carolina del Sur, Columbia, durante las últimas dos semanas, y los geólogos no están seguros de qué podrían significar los terremotos para la zona, si es que tienen algo.
La actividad sísmica comenzó el 27 de diciembre, luego de que un terremoto de magnitud 3.3 sacudiera la región fronteriza entre los condados de Richland y Kershaw.
Los geólogos creen que el terremoto puso en marcha un período prolongado de réplicas, lo que explica la reciente serie de terremotos más pequeños en la región.
Carolina del Sur no es ajena a los terremotos. El estado tiene un promedio de 20 cada año, ya que parte del estado se encuentra sobre el sistema de fallas de Easter Piedmont, que se extiende desde el norte de Alabama hasta Virginia. El sistema de fallas es antiguo y probablemente se formó hace unos 480 millones de años, al mismo tiempo que se levantaron las Montañas Apalaches.
Si bien los antiguos sistemas de fallas en el sureste de EE. UU. Han estado en gran parte inactivos, dijo Steven Jaume, profesor asociado del College of Charleston. WYFF que la reciente serie de terremotos puede indicar que esas fallas se están activando.
“La pregunta es si esas fallas se están reactivando”, dijo. “¿Están comenzando de nuevo en esa área en particular? Eso es lo que estamos investigando”.
Además del número de terremotos, la ubicación también es inusual. La mayoría de los terremotos del estado ocurren cerca de las costas, particularmente cerca de la región de Charleston. El grupo reciente de terremotos está mucho más tierra adentro, todos ocurriendo alrededor de Columbia.
Jaume dijo que mientras los terremotos sigan siendo menores, no es probable que haya motivos de preocupación.
La última vez que el estado sufrió un gran terremoto fue en 1886. Ese año, Charleston sufrió el terremoto más grande jamás registrado en el sureste de los Estados Unidos cuando un terremoto de al menos una magnitud de 7 sacudió la ciudad, dejando decenas de muertos y cientos de edificios destruidos.
Antes del terremoto, ocurrieron varios temblores menores en la región en el transcurso de varios días. No había forma de saber en ese momento que los terremotos eran presagios que indicaban un evento muy grande por venir.
Desafortunadamente, los sismólogos aún no pueden pronosticar terremotos. A diferencia de la meteorología, que permite a los investigadores ver las tormentas y otros eventos meteorológicos que se avecinan, no hay forma de medir datos que puedan predecir la llegada de un terremoto.
“No puedes verlo venir”, dijo Jaume. La Prensa Asociada El miércoles. “No hay nada obvio que se mueva o cambie que puedas señalar y que puedas decir, ‘Esto está conduciendo a esto'”.
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