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La jefa del ejecutivo de Hong Kong, Carrie Lam, ha anunciado que no se presentará a un segundo mandato, poniendo fin a su controvertido legado de cinco años, marcado por el creciente aislamiento del centro financiero debido a la represión de la libertad civil por parte de Pekín y a la crisis del Covid-19.
“Es hora de que me vaya a casa”, declaró el lunes la mandataria, de 64 años, cuyo mandato de cinco años termina el próximo mes de junio. “Sólo hay una consideración y es la familia. Ya he dicho a todo el mundo que la familia es mi primera prioridad en cuanto a mi consideración. Creen que es hora de que me vaya a casa”.
La Sra. Lam fue muy criticada por los hongkoneses y los legisladores pro-Pekín por su gestión de la devastadora quinta ola de Covid, la mayor y más mortífera hasta la fecha, que provocó una enorme presión sobre las instalaciones sanitarias y los depósitos de cadáveres.
La Sra. Lam, que fue elegida a dedo por Pekín en 2017, fue objeto de críticas después de que propusiera una ley de extradición y posteriormente promulgara una polémica ley de seguridad nacional para reforzar el control sobre la antigua colonia británica y reprimir la disidencia. Durante su mandato se produjeron algunas de las peores protestas antigubernamentales de 2019 e incluso se enfrentó a sanciones de Estados Unidos y Reino Unido.
Refiriéndose a estas protestas masivas y a las críticas por el coronavirus el lunes, la Sra. Lam dijo que se enfrentó a la “interferencia incesante de las fuerzas extranjeras” durante su mandato como líder de Hong Kong.
“Me he enfrentado a una presión enorme y sin precedentes”, dijo.
“Hemos descrito a Hong Kong en estos pocos años como una experiencia de graves desafíos sin precedentes, la situación más sombría desde el traspaso”, añadió la Sra. Lam.
Su anuncio ha puesto fin a las especulaciones sobre la posibilidad de que se presente a un segundo mandato. Dijo que el año pasado había informado al gobierno central de Pekín de su decisión, y añadió que fue recibida con “respeto y comprensión”.
El ex secretario general de Hong Kong, John Lee, que fue el jefe de seguridad de la ciudad durante las protestas, se perfila como sucesor de Lam.
Fue la cuarta jefa ejecutiva de la ciudad desde la entrega de Hong Kong a China por parte de Gran Bretaña, y la primera mujer en ocupar el cargo.
La Sra. Lam propuso un proyecto de ley en 2019 que permitiría las extradiciones de Hong Kong a China, lo que provocó una reacción de millones de hongkoneses que se manifestaron en las calles contra el proyecto de ley y llevó a la agitación en la capital de los negocios durante meses. Las manifestaciones dieron lugar a una represión de los estudiantes manifestantes y varios fueron encarcelados y posteriormente juzgados en virtud de una ley más estricta.
La Sra. Lam retiró la propuesta de extradición, pero la protesta se convirtió en una campaña a gran escala para criticar abiertamente a las autoridades chinas y de Hong Kong.
En 2020, Lam promulgó la nueva ley de seguridad nacional de Pekín, que criminalizaba casi todas las formas de protesta y disidencia política. Fue acusada por el Reino Unido y Estados Unidos de ahogar la libertad de los medios de comunicación y la libertad de expresión y de reducir la autonomía de la ciudad.
La ley se utilizó para encarcelar a la mayor parte de la oposición prodemocrática y condujo al cierre de los periódicos prodemocráticos. Apple Daily, que fue considerado como “un día oscuro para la libertad de prensa en Hong Kong”.
“En comparación con esta legislatura, el próximo gobierno verá un entorno político más estable”, dijo el lunes la Sra. Lam. “Hemos aplicado la legislación de seguridad nacional y hemos mejorado el sistema electoral”.
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