By 
Un aumento de las sobredosis de drogas entre la población sin hogar del condado de Los Ángeles durante el primer año de la pandemia se produjo cuando el tratamiento de la salud mental y el abuso de sustancias después de los servicios se redujeron drásticamente para evitar la propagación del virus, dicen los funcionarios.
Un informe del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles mostró que casi 1.988 personas murieron entre el 1 de abril de 2020 y el 31 de marzo de 2021, un aumento del 56% con respecto al año anterior.
Las sobredosis de drogas aumentaron un 78% durante el primer año de la pandemia. En el año anterior a la pandemia, el Departamento de Salud Pública informó de 402 sobredosis mortales. En el año posterior al brote, la cifra casi se duplicó hasta alcanzar las 715, según el informe.
Las enfermedades coronarias fueron la segunda causa de muerte en el primer año de la pandemia, con 309 muertes y un aumento de casi el 30% respecto al año anterior, según el informe.
El informe reveló que 179 personas sin hogar murieron de Covid-19 durante el primer año de la pandemia.
La pandemia probablemente exacerbó un problema de drogas y sobredosis que ya estaba en aumento, impulsado por la prevalencia del fentanilo, según las autoridades. La metanfetamina estuvo implicada en la mayoría de las muertes, con un 75%, más o menos lo mismo que el año anterior.
Pero la implicación del fentanilo en las muertes por sobredosis casi se duplicó, hasta el 45%, según el informe.
“Los resultados de este informe reflejan un verdadero estado de emergencia”, dijo la Supervisora del Primer Distrito, Hilda L. Solís.
“En una sociedad civil, es inaceptable que cualquiera de nosotros no se sienta profundamente perturbado por las escandalosas necesidades documentadas en el informe de mortalidad de los sin techo de este año”.
En el condado de Los Ángeles se encuentra el barrio de Skid Row, tristemente célebre por la pobreza y las drogas, y en el que antaño se recluía en gran medida la población sin hogar de Los Ángeles. Ahora, las hileras de tiendas de campaña, los refugios de cartón, las maltrechas casas rodantes y las estructuras improvisadas de madera contrachapada son vistas familiares en toda la segunda ciudad más poblada del país.
California tiene la mayor población sin hogar del país, estimada en 161.000 personas, de las que casi una cuarta parte padecen enfermedades mentales graves, según un recuento de personas sin hogar realizado en 2020 por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos.
“El impacto de la pandemia del COVID-19 en las personas sin hogar se ha extendido claramente más allá de los efectos inmediatos de este nuevo y mortal virus”, dijo la Directora de Salud Pública de Los Ángeles, Barbara Ferrer.
“La pandemia ha exacerbado los factores de estrés que ya pesan sobre esta población vulnerable”.
Un estudio sobre las muertes de personas sin hogar en San Francisco publicado el mes pasado mostró resultados similares: Entre marzo de 2020 y marzo de 2021, se registraron 331 muertes de personas sin hogar en San Francisco, más del doble que cualquier año anterior, y la principal causa de muerte fue la sobredosis de drogas, según un estudio realizado por la Universidad de California en San Francisco y el Departamento de Salud Pública de la ciudad.
Associated Press contribuyó a este informe
Comments