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Mientras los equipos de rescate buscan supervivientes en el centro comercial de Kremenchuk bombardeado, los compradores aterrorizados recuerdan el momento en que los misiles cayeron sobre el centro comercial cuando había más de 1.000 personas en su interior.
Antes de la invasión, la ciudad central ucraniana tenía una población de 217.000 habitantes y era un importante centro industrial. El centro comercial era un lugar concurrido y popular en el corazón de la ciudad.
Hoy es un cascarón de sí mismo. Según el Servicio Estatal de Emergencias de Ucrania, el 60% del centro comercial resultó dañado, dejando 18 muertos, 59 heridos y 31 personas aún desaparecidas tras el ataque del lunes por la tarde. Las imágenes del complejo antes del ataque muestran un gran centro comercial moderno, pero las fotos procedentes de las secuelas muestran lo que los supervivientes han descrito como un “infierno”.
Una paciente de la sala general del hospital de Kremenchuk, Ludmyla Mykhailets, de 43 años, dijo que estaba comprando en una tienda de electrónica con su marido, Mykola, cuando la explosión la lanzó por los aires.
“Volé de cabeza y las astillas golpearon mi cuerpo. Todo el lugar se derrumbaba. Luego aterricé en el suelo y no sé si estaba consciente o inconsciente”, dijo, añadiendo que se había roto el brazo y se había abierto la cabeza.
“Fue un infierno”, añadió Mykola, de 45 años, con la sangre filtrándose a través de un vendaje que le envolvía la cabeza.
Yulia, de 21 años, que empezó a trabajar en el centro comercial el día del atentado, estaba cubierta de cortes profundos en el hospital.
Fuera del hospital, un pequeño grupo de trabajadores del centro comercial estaba lleno de preocupación y dolor, pero también de alivio. Al oír una sirena antiaérea, se dirigieron a un sótano cercano cuando cayeron los misiles, dijo Roman, de 28 años, que pidió que se le identificara sólo con un nombre.
Añadió que muchos otros se habían quedado dentro, ya que la dirección del centro comercial había permitido hace tres días que las tiendas permanecieran abiertas durante las sirenas antiaéreas. Muchos ucranianos han dejado de reaccionar a las sirenas de advertencia, ahora regulares, ya que los ataques se han producido con menos frecuencia fuera del este de Ucrania, devastado por la batalla.
De vuelta en la sala de cuidados intensivos, Yulia, una mujer de 21 años cubierta de profundos cortes, dijo que el lunes era su primer día de trabajo en una de las tiendas del centro comercial.
Rusia negó el martes haber atacado con misiles un centro comercial en la ciudad ucraniana de Kremenchuk, diciendo que había golpeado un depósito cercano de armas estadounidenses y europeas desencadenando una explosión que provocó un incendio en el centro comercial.
“En Kremenchuk, las fuerzas rusas golpearon un depósito de armas que almacenaba armas recibidas de Estados Unidos y Europa con armas aéreas de alta precisión”, dijo el Ministerio de Defensa de Rusia en un comunicado diario sobre la guerra.
“La detonación de la munición almacenada para las armas occidentales provocó un incendio en un centro comercial que no funcionaba y que estaba situado junto al depósito”, añadió.
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